慢性疾病

史達汀類藥物(Statins)是用來降血脂的藥物，進而降低服藥者心臟病及中風的風險。然而，近來有研究指出，依據個人及藥物差異，史達汀類藥物可能影響服藥者的睡眠、行為以及神經，如：四肢燒灼感及刺痛感、疲憊、認知問題等。針對此現象，美國加州大學一位藥學教授認為史達汀類藥物確實會對神經產生影響，因此需要有更多研究去了解史達汀對神經造成的影響及其背後的原因。   史達汀視其劑量及個人的健康情形，對不同的人會產生非常不一樣的影響。舉例來說，該藥通常能降低缺血性中風的風險(即腦部動脈被阻塞引起腦部缺氧的疾病)，但是也可能增加出血性中風(即腦部出血引起腦部缺氧的疾病)的風險。   它也可能會增加或降低服藥者的侵略性。美國加州大學藥學教授Beatrice Alexandra Golomb指出，在2015年他們觀察到女性服用史達汀變得比較具侵略性，男性則相反，這樣的差異可能與男性的睪酮(testosterone)下降有關。不過，也有部分男性服藥者因為睡眠品質下降而侵略性增加。   此外，史達汀類藥物也會影響神經退化過程，如阿茲海默症、帕金森斯症及肌萎縮性脊隨側索硬化症(amyotrophic lateral sclerosis, ALS)。部分服藥者發展出ALS或與ALS相似的症狀，並且當停止用藥後症狀便解決了，顯示至少在部分案例中，史達汀類藥物會引發症狀。然而，在某些情境下史達汀類藥物也會降低神經退化的進程。   教授Beatrice說明，史達汀類藥物的影響相當複雜，需要有更多研究致力於了解該藥對神經造成的影響，並且解釋應如何保護需要服藥的人不受史達汀類藥的不良影響所苦。   資料來源：Scientific American      

雖然降血脂藥物史達汀（Statins）有助於降低心/血管疾病風險，但同時也可能會導致糖尿病風險增加、認知功能下降、肌肉痠痛、虛弱、白內障等副作用。關於史達汀藥物的利弊衡量目前仍有爭議，有些醫師質疑史達汀的藥效，有些則認為民眾因為被質疑藥效的醫師誤導而承受心/血管疾病風險。我們到底該不該服藥？最近一位知名醫學期刊British Medical Journal(BMJ)的作家發表了她的看法。   一份倫敦衛生與熱帶醫學院(London School of Hygiene & Tropical Medicine)的研究指出，有200,000名英國人因為史達汀的爭議選擇停止服藥，可能因此影響2,000名民眾在未來10年死於心/血管疾病。   針對這份研究的結論，BMJ作者，同時為史達汀的懷疑論者Luisa Dillner發表了看法。她點出該研究所引用的數據：副作用的發生率18-20%，經過心臟學家及病理學家的爭論後被修改為9%；並且研究中所提「200,000名民眾因為媒體所引起的轟動而停止服用史達汀」是引用自一份分析大型資料庫數據的觀察性研究，無法證實因果關係。再者，Luisa說明，研究也忽略了人們可能會因為其他原因而選擇停止服用史達汀。   對於該不該吃史達汀這個問題，Luisa認為這並不是一個是非題，重要的是民眾應與醫師討論後再決定是否服藥。並且醫師的傾向也很重要，如果該位醫師曾做過關於史達汀的研究，如Malcolm Kendrick醫師，他可能較能明白的告訴你：如果你想知道你的後半生每天都服藥能夠讓你多活多久，目前看來，屬於心/血管疾病高風險群者若持續服藥5年，可以將心臟病風險降低至36%，換言之，平均來說這能讓你多活4.1天。Luisa強調，這樣的資訊或許有用，但是關鍵仍在於，服藥與否應是個人的決定而非既定的答案。   資料來源：The Guardian      

有多項研究指出母親在懷孕期間的飲食和體重會影響後代罹患乳癌的風險。現在，新的研究表明，父親對後代的健康具有同樣的影響力：父親肥胖會影響精子的基因表現，而這可能會提高女兒罹患乳癌的危險性。   大家都公認基因的特定變化可影響婦女罹患乳癌的風險，而其中5～10%的基因變化是繼承而來的。過去的研究顯示，女性的生活方式如飲食和吸菸皆可能導致可傳遞給後代的基因突變；而一些研究指出母系的肥胖會改變基因，導致孩子的乳癌患病風險。   但根據華盛頓特區喬治城大學倫巴迪綜合癌症中心的腫瘤醫學部門博士、主要研究員Sonia de Assis和他的同事表示，很少有研究調查父親的體重可能是如何對後代的乳癌風險造成影響。   為了解決這一過去遭受忽略的問題，研究人員進行一項研究——在兩組雄性白老鼠與正常體重的雌性白老鼠交配之前，分別餵予牠們正常飲食（對照組）或誘發肥胖的飲食。其後做生物採樣進行分析。   分析結果發現，將有正常體重父親的雌性幼鼠與有肥胖父親的雌性幼鼠相比，後者出生時體重是超重的，延遲了乳腺組織的發展，因此更容易罹患乳癌。   而在分析肥胖雄鼠的精子時，研究小組發現它有一個改變過的microRNA（miRNA）標記——調節基因表現的分子鏈。而在其雌性後代的乳腺組織中也發現了同一個改變過的miRNA表現。   Sonia de Assis博士：「這項研究提供證據表明，以動物來講，受孕期間父親的體重影響女兒出生時和童年的體重，以及其在未來罹患乳癌的風險。雖然我們的研究是以老鼠完成，但它可概括近期在人體上的發現；顯示相較於精瘦男性，肥胖男性在表觀遺傳學上的改變更為顯著。我們的動物實驗表明，精子的表觀遺傳改變可能對下一代的罹癌風險有影響。」。研究人員表示他們現在計劃調查其結果是否適用於人類。   de Assis說：「直到我們知道這個研究與人之間的關聯，我們應該堅持目前所知的良好建議：女性及男性皆應均衡飲食，維持健康的體重和生活方式，不只是為了自己，也為了給後代一個健康的最好機會。」。   資料來源：Scientific Reports、Georgetown University Medical Center

心跳停止後，搶救生命的時間分秒必爭，且就算救活了，也需要盡快給予相應的醫療照護，避免身體器官如腦、血管等因缺氧造成不可挽回的傷害。但是最近有研究指出，發生心臟停止並救活後，女性相較於男性較少獲得的所需的醫療照護。   研究分析的心臟停止案例，一部分發生於美國1000家醫院中，另一部分為被轉院至急診醫院的140萬名患者。研究團隊蒐集了長達10年的資料，並依據患者年齡、健康狀況、醫院特色及其過往處理心臟事件的程序做分析。   研究結果發現，10年後男女的院內死亡率皆下降，但是女性仍比男性高；女性死亡率為64%，男性為61%。此外，研究還發現，女性因心臟的電傳導系統失常而發生心臟停止後，獲得冠狀動脈血管造影、血管擴張術以及能夠改善缺氧後腦損傷的低溫治療的可能性，分別較男性低了25%、29%及19%。   同時，研究指出，在這些心臟停止的案例中女性通常較男性年長，且較少在過去被診斷有罹患冠心病。女性較容易被診斷有其他健康問題，如：鬱血性心臟衰竭、高血壓、肥胖等，並且較多是因為肺動脈栓塞導致心臟停止，而非血管阻塞所致。   研究團隊說明，目前仍無法確定性別差異背後的原因，但是當生命正與時間賽跑之際，女性顯然較少獲得立即的照顧。此外，主要研究作者－康乃爾大學威爾醫學院心臟學學系的Luke Kim教授說明：心臟停止與其他疾病差異在於，心臟停止是緊急醫療事件中少數仰賴公眾如何反應的事件，因此應重視心臟病急救在社區的教育(包含心肺復甦術(CPR)或利用除顫器(defibrillator)給予電擊)，而非只針對醫護人員或照顧者。   資料來源：Journal of American Heart Association    

一項新的研究指出，血液細胞中缺少Y染色體的男性，患有阿茲海默症的風險較高且可能隨其年齡增長而增加。   男性有一條X和一條Y染色體，而女性有兩條X染色體。研究人員曾經認為在Y染色體的功用主要旨在決定男性性別和保證精子正常產生。但是最近的研究顯示，在Y染色體中含有大量的基因，而其功用是我們還不完全理解的。   另一方面，過去普遍認為：隨著男性年齡的增長，一些體細胞內的Y染色體會遺失；這被看作是正常衰老現象的一部分。然而最近的一些研究指出，實則不然；例如在一項2014年的研究中，Forsberg和他的研究小組發現，Y染色體缺失的老年男性有較高的罹癌風險，也比其他人來得短命。   而在這項分析了超過3200名平均年齡73歲歐洲男性的血液樣本的研究中發現，原先就已罹患阿茲海默症的男性表現出血液細胞中Y染色體缺失的可能性高出將近3倍。不僅如此，有Y染色體缺失狀況的老年男性在未來八年間必須面對更高的阿茲海默症患病風險。   專家表示，這項研究並不證明Y染色體的缺失與阿茲海默症有直接的影響。研究的共同作者、瑞典烏普薩拉大學的研究人員Lars Forsberg說：「但這增加了Y染掃體缺失與疾病風險之間的關聯。這也引發了有朝一日可經由測試男性血液中Y染色體的缺失，來預測其罹患阿茲海默症風險的可能性。」   未參與研究的Luca Giliberto博士（紐約曼哈塞的范斯坦醫學研究院的神經學家）認為這項關於阿茲海默症的新發現非常有趣且振奮人心。他指出，在研究人員控制了年齡、受教育程度、高血壓和糖尿病等與阿茲海默症相關的風險因素後，仍然可以看到血液細胞中缺少Y染色體的男性比其他男性罹患阿茲海默症的風險高出七倍。「由此看來“Y染色體的缺失＂本身，是影響阿茲海默症的獨立危險因素。」。   同時，Giliberto也指出這項發現所開啟的更多問題：Y染色體上的哪些基因的遺失可能會讓一個男性更容易得到阿茲海默症？Y染色體的遺失是什麼時候開始的？   學者推測無論哪個細胞機制失敗並導致了阿茲海默症，它是在我們青春期就開始的，而不是在我們70歲的時候。對此，Giliberto補充：如果Y染色體的遺失直到晚年才開始的話，那麼它對阿茲海默症風險的影響不會如此鮮明。   由於科學家還不完全理解Y染色體的運作，其關聯的原因尚未明瞭。   另一方面，Forsberg推測，既然Y染色體的缺失與癌症風險有關，免疫功能受損可能也會起到一定的作用。   Giliberto也同意Forsberg的看法，他指出Y染色體的缺失已可以在某些自體免疫性疾病看出——當免疫系統錯誤地攻擊人體自身組織時。當前也有些學者懷疑免疫功能可能影響阿茲海默症的患病風險。   Giliberto總結：就現在而言，我們對於Y染色體與疾病之間的關聯，仍然還有很多需要了解的。而且在“Y染色體缺失＂可被當作阿茲海默症風險的“生物標記＂前，我們仍需要進行更多的研究。   資料來源：美國人類遺傳學雜誌American Journal of Human Genetics    

一般在判斷高血壓時會以收縮壓/舒張壓為140/90毫米汞柱為標準，而高血壓前期則為收縮壓/舒張壓120-139/80-89毫米汞柱。最近有研究指出這些使用多年的標準可能低估了屬高血壓前期的懷孕女性未來罹患心/血管疾病的風險。   研究團隊為探討產前血壓值與產後代謝症候群(metabolic syndrome)風險之間的關係，以507位中國孕婦為研究對象，他們皆無高血壓的紀錄且血糖、血脂皆正常。這些女性在懷孕期間（進入研究前、產前及產後不久）分別接受了7次以上的血壓測量；其中有309位在產後一年半內接受了血糖及血脂檢測。   研究團隊根據血壓測量結果將研究對象分為三類：懷孕期間舒張壓保持在71毫米汞柱以下(組一)、舒張壓保持在71-76毫米汞柱間(組二)以及舒張壓保持在76毫米汞柱以上(組三)。組三的平均收縮壓及舒張壓在高血壓前期的範圍內；並且根據產後持續追蹤的結果，組三的女性於產後罹患代謝症候群的風險是組一的6.5倍。   研究團隊認為，研究結果支持了懷孕作為測試女性心/血管健康的觀念，亦即懷孕能夠呈現出女性潛在的血壓變化及血糖、血脂代謝的狀況。這三個指標若出現異常可能擾亂心/血管的功能並在未來發展成心/血管疾病。   此外，廣東婦女及兒童醫院(Guangdong Women and Children Hospital)的產科醫師Jian-Min Niu說明，這項研究強調了懷孕期間常規的血壓測量檢查項目是重要的，有助於了解婦女於產後罹患心/血管疾病的風險。若能盡早發現新陳代謝方面的風險因素，並開始改善生活方式，如少鹽、低油、多運動等可能有助於延緩心/血管疾病的發生。   資料來源：Hypertension