慢性疾病

巧克力在日常生活中隨手可得，甜甜的口感總是會讓人忍不住想要多嚐一口。事實上，除了充飢或是當作小點心之外，巧克力本身的益處似乎也不少。近來有研究發現吃巧克力可以增進我們的認知能力；另有研究指出巧克力可以預防心臟病並且幫助減重。不過，在吃巧克力的時候我們其實同時吃進了不少的糖與脂肪，在這樣的情況下，這些關於巧克力的神奇功效究竟值不值得參考呢？   雖然最近這份宣稱巧克力有助增進認知能力的研究在紐約有將近1,000人參與，不過結果跟過去那些關於巧克力和大腦作用相關的研究一樣，都未能明確的說明其中的因果關係；人們無法得知究竟是聰明的人喜歡巧克力，還是巧克力會讓我們變聰明。   另外，在去年（2015年）廣為人知的「巧克力能幫助減重」的報導最後被視為一場騙局；一位科學期刊的編輯John Bohannon驗證了媒體釋出的這則偽科學，經確實檢驗後，他稱這只是一些僥倖出現的影響：「我們又怎麼知道剛好吃巧克力的人開始減重，而不吃巧克力的人沒有？」   而關於巧克力能夠預防心血管疾病的研究報告堆積如山，像是2012年瑞典有一份看似可信賴、涵蓋37,103位受試者的統計數據資料指出：在中老年人中，吃較多巧克力者的中風機率低於17%。不過有學者認為這項數據不夠顯著，並且強調吃太多的巧克力會讓人變得肥胖、不健康。   美國加州聖地亞哥大學暗示巧克力會造成一種類似興奮劑的效果；2011年有一項研究主要是針對巧克力當中一種叫做表兒茶素的合成物進行，研究人員發現表兒茶素增加了老鼠的耐力，使老鼠在跑步機上更持久。不過，研究人員尚未肯定人體也會出現相同的反應；就算結果相同，也要吃掉一個廣場那麼多的巧克力才能夠攝取到足夠的表兒茶素，同時，也必須要是黑巧克力才行，因為牛奶巧克力的製作過程會破壞表兒茶素。   綜上所述，目前許多關於巧克力的「神奇功效」都有可能不是我們所想像的那樣，畢竟在實驗過程中，有許多因素是受到研究人員控制的，且多少都會遭遇研究限制。在更完整的研究結果問世之前，奉勸大家還是把巧克力當作是偶一為之的小確幸吧！   資料來源：Guardian

在台灣，平均每小時有1.4位女性死於心/血管疾病，近五年來(98年至103年)，女性心/血管疾病的死亡率上升了20%，其死亡人數是婦癌的3-4倍。然而，面對這樣的健康風險，我們對於心/血管健康的關注依然不及婦癌；此外，社會大眾也普遍地不瞭解心/血管疾病的風險及臨床表現上具有性別差異。為了提升社會對女性心/血管疾病的意識與重視，台灣女人連線、台新金控、及太平洋SOGO百貨公司響應國際關心女性心/血管健康的Go Red for Women穿紅衣行動，邀請民眾在3月11日(五)「為女著紅日」穿上紅色衣飾，用行動關心女性心/血管健康。   近20年來，越來越多的研究證實，女性因為生理結構及生命經驗與男性不同，其心血管疾病的臨床治療表現及風險上有性別差異，例如:女性會出現「非典型症狀」--噁心嘔吐、氣喘、背痛等（參考「衛教單張」、「懶人包」）。然而，台灣社會並沒有普遍的認知到這些資訊，易造成婦女健康的傷害。2004年，美國心臟協會發起Go Red for Women行動，透過穿紅衣及其配合的各式活動提醒社會大眾女性心臟病的重要，至今已有超過50個來自全球的團體響應此項行動，2014年世界心臟學年會更喊出「終止心/血管疾病的性別偏見」！   為提醒社會注意女性心/血管健康，台灣女人連線響應「GO RED FOR WOMEN」行動，訂每年3月的第2個星期五為「為女著紅日」(今年為3月11日)，並邀請台新金控及太平洋SOGO百貨公司共同響應。台新秉持關心女性、最懂女人心的精神，號召所有分行同仁在311這一天共同貼上「為女著紅」之貼紙；太平洋SOGO百貨在3月期間也在其所有分店服務台放置心/血管衛教單張，供民眾自由取閱。此外，在3月11日下午也於太平洋SOGO忠孝店中大門前舉辦「Facebook串聯參與宣導活動」，邀請金鐘影后陸弈靜女士擔任公益大使，藉此宣導「心/血管疾病 男女大不同」之衛教資訊，提醒民眾注意心/血管健康。 [311為女著紅下午SOGO臉書串連活動]        

不論是基於身體健康、預防慢性疾病或是為了維持身材，許多人都把身體質量指數（Bady Mass Index, BMI）－以身高判別理想體重的數值－視為評判身體狀態的重要依據。不過，根據近日新發表的研究指出，在老化的過程中，維持低身體脂肪含量比斤斤計較體重計上的數字來得更重要。   日前有研究指出輕度肥胖（以BMI值為認定標準）與較低的死亡風險之間存在關聯，這項被稱為「肥胖悖論」的發現引發了一連串的爭論。因為在過去，醫界與學者多將肥胖視為對身體的危害，貼上「不健康」的負面標籤；醫生也多建議肥胖患者減肥，以減少他們的慢性疾病（如糖尿病和心臟疾病）風險。   而在「肥胖悖論」引發的一連串爭論中，有學者開始注重BMI值與體脂肪之間的關係以及根本差異。由於BMI值並不是一個測量體脂肪的理想方式，因此進行本次研究的學者推測，較大的體脂肪率應與死亡率增加有關，且這樣的關聯不會受到BMI值高低所影響。   這份研究總共有50,000明年過40歲的男性與女性參與，研究人員採用雙能X線吸收測量法（DXA）測量參與者的體脂肪並測量其身高體重以獲得其BMI值，以檢視BMI值與體脂肪之間的關聯。分析結果一如研究所假設那般，死亡率的增加與高體脂肪率相關，而非BMI值。   這些發現說明了，不僅僅是體重，身體的組成成分也是在評估病人的健康和死亡風險時必須被考慮的指標。研究人員舉例，對於那些有規律運動習慣的人而言，他們較高的BMI值實際上是因為擁有較多肌肉而非脂肪組織。   資料來源：Annals of Internal Medicine    

日前，美國心臟科醫學會（AHA）首次對女性心臟病發表聲明，我們也透過國外新聞與訪問了解到，不論國內外目前女性心血管疾病仍未受重視。但除了評論之外，為了讓讀者了解聲明的內容，我們也分享這份聲明中提到心臟病的症狀與治療等方面的性別差異。   男性及女性都會因為冠狀動脈阻塞而引發心臟病，但是冠狀動脈形成血栓的方式卻有性別差異，以致於女性冠狀動脈阻塞的程度較不嚴重。然而，目前的醫療並未依據心臟病發生的原因及血栓的嚴重程度而有不同，且女性所獲得的治療相較於男性較不完整。   再者，女性因為血管較細、罹患心臟病的年齡較大以及伴隨較多風險因子如糖尿病、高血壓等，但是目前與心臟病相關的指引或建議如心臟康復計畫(cardiac rehabilitation)等尚未充分地應用在女性身上，因此女性在術後發生併發症的可能性較高。   此外，男女在心臟病的風險及症狀上也有差異。男性及女性心臟病的主要症狀雖然都是胸痛或胸口不舒適，但是女性較容易有非典型症狀：胸口感到一陣陣地或持續幾秒的緊縮、壓迫或疼痛；單/雙臂、背部、脖子、下巴或肚子疼痛或不舒適；呼吸急促；冒冷汗、感到疲憊或頭暈。而風險因子影響男女罹患心臟病的程度也不一樣，例如：高血壓較容易使女性罹患心臟病、患有糖尿病的女性罹患心臟病的風險較年輕的男性糖尿病患者高出4-5倍。   非侵入性心臟病學家及俄亥俄州立大學女性心血管健康計畫的主任Laxmi Mehta是出版此份聲明的編輯小組主編，她認為了解疾病的性別差異有助於改善女性心臟病的預防及治療，並且提醒女性不要害怕詢問醫療專業人員相關問題，應與醫事人員討論心臟病的用藥及治療方法來預防或治療心臟病。   資料來源：American Heart Association    

或許是因為過度使用手機而產生罪惡感；或許是一種科技恐懼症。無論如何，除非可以證明手機不會「殺」了我們，我們無法釋懷。講白一點，手機不就是一個小型的無線電傳輸器。也就是說它不具有足以破壞你DNA的能力；但是它確實可以慢慢地讓在它周圍的組織溫度變高，大約0.2度－就像吃晚餐、運動、曬太陽造成的效果一樣。那還有其他什麼危險我們不知道？嗯，我們的確還不知道。不過下面倒是有一些曾經被提起，但遭到推翻的理論。   手機造成男性不孕？ 以色列有一個新的研究發現，手機重度使用者的精蟲數量及或動力都比較低下；這份研究分析了來自106位於海法（Haifa）Carmel醫學中心做精子分析的男性所做的問卷調查。事實上，類似的研究發現已有不少；也有一些研究指出熱會影響精蟲生成。不過多數學者認為在找到直接的證據證明其間的因果關係之前都還言之過早；大量使用手機的男性，也可能具備其它會對健康造成影響的共通特質。 結論：也許不是， 即使是，也不是主要原因。   手機造成失智症？ 2003年，一個瑞典的研究發現跟手機相似的電磁波會傷害老鼠的腦細胞，以致加速引發失智症。當時，Leif Salford教授指出這純粹是假設理論，我們無法證實人類腦細胞會受到這樣的影響。2010年，在美國佛羅里達的研究中，手機電磁波反而阻止了實驗老鼠的失智症病程發展。至今，仍沒有人能證明使用手機會造成失智症。 結論：不會   手機會造成眼癌? 2001年，德國醫師Andreas Strang發現在118位眼色素層黑素瘤患者中手機使用較控制組高。雖然Strang本人表示研究發現尚待更多實證支持，但此事還是被廣泛報導。而英國癌症中心目前也不認為手機有造成眼癌的風險。 結論：不會。不過，過度使用3C產品確實會對眼睛造成負擔，影響視力、加速老化；提醒大家切記適度休息噢！   手機會造成腦癌？ 迄今，國際癌症研究組織多認為，目前手機除了與兩種惡性腫瘤－神經膠質瘤及聽神經瘤（glioma and acoustic neuroma）之間存在非常有限的可能外，與其他癌症之間的因果關係並未有足夠充分的證據；所以，僅把長時間講手機列為「可能」造成癌症的原因之一（如同泡菜、咖啡、蘆薈）。在2006年，丹麥曾進行一項42萬人的大型癌症研究，結果發現即使在使用手機超過10年者身上仍然找不出與癌症發病間的關聯。再者，手機從無到數十億人使用，應該會有更多人罹患腦癌？但目前的數據看來卻不是這麼回事。 結果：可能不會。   資料來源：英國衛報    

由於哺餵母乳向來被認為能夠同時為媽媽及嬰兒帶來正面的效益，因此，幾乎所有的女性都被鼓勵哺乳，其中當然也包含患有糖尿病的女性。但近日有研究指出，對於患有糖尿病的女性而言，要有足夠的泌乳量來哺餵新生兒可能並不是一件容易的事。   這是第一個調查患有糖尿病的母親與泌乳量不足之間關係的研究，總共分析了641名孕產婦於2011年6月至2013年5月間所留下的電子醫療紀錄。研究人員將資料分為「患有糖尿病的母親」、「泌乳量不足但未遭遇其他哺乳困難的母親」與「遭遇哺乳困難的母親（如：乳房疼痛但泌乳量充足）」三組進行比較。   結果發現泌乳量不足的母親中有15％都患有糖尿病；而泌乳量充足但遭遇其他泌乳困難的母親中則有高過6％為糖尿病患者。   學者指出，患有糖尿病的女性在成為母親的過程中有特殊照護需求；過去已有研究顯示女性糖尿病患開始哺乳所需花費的時間較一般人更久，原因很可能與泌乳期間的胰島素分泌狀況有關。另一方面，由於母乳中含有乳糖，哺餵母乳代表了母親體內糖份的流失以及血液中葡萄糖濃度的下降；這表示，哺餵母乳會減低母親身體對於胰島素的需求多達25％。   此次研究的主持人Sarah Riddle醫師補充，現階段關於幫助女性增加、穩定泌乳量的實證研究仍少；希望後續能透過研究對於人體潛在生理機制有更好的了解，以建立治療甚或預防這類問題的有效策略。   在台灣，不論是孕婦健康手冊或兒童健康手冊論及母乳哺育時皆一面倒地將焦點放在此種哺餵方式的優點以及實際操作步驟，而鮮少提供無法順利哺餵母乳的女性充足的資源與資訊。因此建議大家可與醫師共同討論、選擇最適合自身的哺育方式，並量力而為。也提醒患有糖尿病的媽媽們，在哺乳期間應多加注意自己的血糖變化，以防止低血糖的狀況發生。   資料來源：Breastfeeding Medicine