生育健康

女性在更年期時因為女性賀爾蒙的減少，對生理和心理健康產生影響，更可能降低生活品質。   通常用來改善更年期症狀的方式是賀爾蒙療法(Menopausal Hormone Therapy，MHT)，服用女性賀爾蒙與黃體素。賀爾蒙療法能有效緩解更年期症狀，並且預防骨質流失。但也有副作用，如果長時間使用可能增加心臟病、中風、乳癌等疾病的風險。   西班牙達拉斯大學(University of Granada)進行了一項研究，200名有12個月以上久坐習慣，年齡在45至64歲間的停經女性參與。   研究人員讓這些女性進行20週的運動計劃，研究參與者的靈活度、體重、血壓和心血管健康有無顯著改善。   參與研究的女性中，有40%至60%改善了血管舒縮方面的症狀。值得注意的是，這個比例甚至高於停經前婦女的比例。   這對於不願意透進行賀爾蒙療法或是想尋找安全但有效的非藥物方式來控制更年期症狀的女性是個好消息。   北美更年期協會(North American Menopause Society)執行董事JoAnn Pinkerton博士表示，越來越多的證據表明規律運動的生活方式能夠增強停經後女性的健康、生活質量和身體素質。並且。還能減少潮熱並改善情緒。總體來說，當健康的風險減少時，女性的感覺會更好。   來源：University of Granada、North American Menopause Society、Daily Mail    

一般而言，在分娩期間孕產婦並未被鼓勵進食；多是給予水或讓產婦口含冰塊以幫助放鬆並避免脫水。而今，根據一分新的回顧型研究報告，婦女在分娩過程中是可能可以食用冰塊以外的食物且不會增加風險的。   「我們真的不知道有婦女在分娩過程中能吃或喝多少東西」來自費城Thomas Jefferson大學的研究資深作者Vincenzo Berghella博士在接受路透社訪問時提到：「但『女性在分娩期間是否能有水或冰塊以外的選擇』是相關醫事人員所應該共同關注的。」   數十年前，一40年代的研究提到在全身麻醉下分娩的婦女有吸入胃內容物和窒息的風險。直到現在，醫生仍會擔心在分娩期間僅時會增加婦女窒息的風險，或者在需要進行緊急剖腹產時會影響麻醉。作者指出，雖然分娩期間使用全身麻醉在當代並不常見，但現今美國婦產科醫學會仍建議婦女在分娩期間只攝取液體。其指引禁止在分娩期間攝取任何固體食物以降低其被吸入肺的危險。   這項新的研究使用了來自10個隨機對照試驗的3,982名婦女的數據。這些婦女一次都只產下一名新生兒，未有雙胞胎或三胞胎；也未有需進行剖腹產的風險。研究人員比較了只被允許吃冰塊或水的婦女和被允許吃或喝多一點[1]的婦女的分娩結果。   分析結果發現，在使用全身麻醉分娩的期間，較少的飲食限制並沒有增加婦女發生其它併發症－包括嘔吐或窒息－的風險。而與那些飲食受到較嚴苛限制的婦女相比，被允許攝取傳統冰塊和水以外的食物的婦女的分娩時間較短，平均縮短了16分鐘。   Berghella博士說明，女人的子宮主要是由肌肉組成；當我們的身體有充足的水分與碳水化合物時，我們的肌肉會運作得更好。   不過由於這是一篇回顧分析，因此未能提出充足的證據證明分娩期間進食有助縮短分娩時間。而至於分娩期間適不適合進食、該如何進食等最終仍取決於個人的身體狀況與當下的情境，提醒準媽媽們有相關的問題與需求應事先與醫事人員詢問、溝通。   資料來源：Obstetrics and Gynecology、Reuters      [1] 例如，一項研究允許女人喝蜂蜜和糖漿。另一項研究允許所有類型的食物和飲料。還有一些允許飲用液態碳水化合物。

一項新的研究指出，停經婦女的健康狀況可能受到婚姻狀態（如離婚）的影響。 研究人員發現，數個重要的健康指標，如腰圍、身體質量指數(BMI)和血壓等可能因停經後婦女的婚姻狀況變化而受到影響。   該研究分析了超過79,000名來自WHI計畫[1]的停經婦女的數據，發現婚姻狀態的改變與腰圍、BMI和血壓等健康指標，以及吸煙、飲酒、身體活動和飲食等行為之間的變化相關聯。   根據此份研究的分析結果，已婚停經婦女的BMI值是上升的，但離婚者則是下降的。已婚停經婦女的自信心和飲酒量也比未在婚姻關係中的停經婦女高。   另一方面，離婚的停經婦女不僅有較低的BMI，同時也因著較佳的飲食和身體活動狀況而有較少的腰圍。   維吉尼亞聯邦大學婦女健康研究所執行主任Susan G. Kornstein博士說：「這些新的結果與過去的研究結論形成鮮明對比，過去的研究表明婚姻與整體健康改善有關，而離婚則與更高的死亡率關聯。」   不過，這份研究只呈現出婚姻狀態與健康指標的關聯性，而未提出因果關係的說明。與過去研究結論的相異或可能是現代人對婚姻的看法與過往有所差異、生活型態改變等緣故，但要找出答案還需要更多更進一步的研究。   資料來源：Journal of Women's Health       [1] The Women's Health Initiative (WHI)是由美國國家衛生研究院(the National Institutes of Health, NIH)與其下的國家心肺與血液研究所(National Heart, Lung, and Blood Institute, NHLBI)於1991年所建立的長期國家衛生研究計畫。聚焦於預防停經婦女的心臟病、乳癌、結直腸癌與骨質疏鬆性骨折。

日前，美國疾病管制局(CDC)發布報告指出在北美的4種野生鮭魚內驗出過去認為只有亞洲魚類才會感染的「日本絛蟲」，引起嘩然。許多呼籲民眾不要吃生魚片或是指稱吃魚並不安全的訊息也紛紛出現，弄得人心惶惶。而今，美國食品藥物管理局(FDA)對於孕婦、正在哺乳的媽媽以及孩童該怎麼吃魚、吃什麼樣的魚等問題發布了建議指引。   FDA指出，魚類能提供重要的營養素幫助孕期與孩童早期的成長與發展。但卻有許多孕婦平均一週僅攝取不到2盎司(約60公克)的魚，遠低於FDA與環境保護局(EPA)對於成人一週攝取2~3份(240公克~360公克)；至多不超過3份低汞魚肉的建議量。兒童的攝取量應該較小，並根據其年齡和總卡路里需求進行調整。   新指引的建議攝取量與過往及2015~2020美國飲食指南一致。值得注意的是，這份指引確定了那些魚是合適的選擇，又那些魚是危險的，其中總共包含了62種魚類，並將之分為三大類：最好的(一週攝取2~3份；一份約4盎司，即120公克)、好的(一週攝取1份)與應該避免的。   最好的魚類包含低汞魚與貝類，像是人們常吃的蝦、鱈魚、鮭魚、罐頭輕金槍魚、羅非魚和鯰魚。而一周建議攝取一份即可的好魚類則有大西洋鮭魚、石斑魚、大比目魚、扁鱈和長鰭金槍魚(罐頭、新鮮或冷凍)。   而懷孕、哺乳婦女、育齡(約16-49歲)婦女與兒童應盡可能避免汞含量較高的七種魚類：來自墨西哥灣的魚、鯊魚、旗魚、紐西蘭紅/橙魚、大眼金槍魚、馬林和鯖魚。   資料來源：FDA    

1980年代，美國女性平均在22歲生育第一個孩子；2000年，平均約是25歲；到了2014年，女性平均在26歲時生育的第一個孩子。而在英國，自1980年以來，40歲以上生育孩子的女性人數增加了三倍。在2016年，40歲以上女性生育的孩子數比20歲以下的女性更多。   社會可能在變化，但生物的生育現實卻不會變。大多數女性在40至50歲間進入更年期，生育力將下降。雖然生命經歷將讓年長女性較有能力成為母親，但懷孕卻變得困難。   冷凍卵子，又稱為卵母細胞冷凍保存(Oocyte Cryopreservation)，讓女性可以延遲懷孕時間。正在考慮冷凍卵子的女性應該要知道，相較於新鮮的卵子，冷凍卵子的懷孕成功率比較低。但冷凍卵子提供了未來懷孕的希望，這是過去不曾發生的。   什麼是冷凍卵子？ 在冷凍卵子的程序開始前，醫生會全面地考量個人生理狀態，評估女性的月經週期，並透過血液分析瞭解賀爾蒙情形。   女性的卵巢通常每月只釋放一個卵子，可用於冷凍的卵子越少，成功懷孕的機率就越低。為了增加可用卵子的數量，女性需要接受賀爾蒙治療，刺激卵巢產生更多的卵子。這種治療通常需要女性自己在家注射賀爾蒙，每天1至3次。而大多數女性也需要在賀爾蒙注射前，至少服用一個月的避孕藥，這將抑制女性的自然生理週期，增加賀爾蒙作用的可能。   在賀爾蒙治療過程中，醫生將定期透過血液分析評估治療效果，女性需要進行至少一次的超音波檢查，瞭解排卵和卵的發育情形。   當卵子成熟時，醫生將用針進入卵泡取得卵子，通常會使用超音波來引導，但若透過超音波看不見卵子，可能需要進行手術。手術是更侵入性的方法，醫生將在女性腹部做一個小切口，插入針來取得卵子，女性需要麻醉和服用止痛藥。   一旦卵子被取出，需要盡快地冷凍。但因為卵子裡充滿水，若是立即冷凍會變成有害的冰晶。為了防止這種狀況，醫生在凍結前需要注射特殊的溶液。   當女性準備使用她的卵子時，將進行體外人工受精(IVF)。進行時，卵子在實驗室中受精，精子可能來自女性的伴侶或捐贈者。如果受精成功，胚胎將在幾天後植入女性子宮。而大多數的生育治療都會試圖多形成幾個胚胎，增加成功的機率。   誰應該考慮冷凍卵子？ 年輕女性冷凍卵子的成功率明顯高於年長女性，考慮凍卵的女性應該儘早進行。多數療程接受40歲以下女性，很少有療程接受45歲以上女性冷凍卵子。   冷凍卵子不一定能成功生產，每個冷凍卵子發展成活產的機率在2%至12%之間，成功率受到子宮健康、年齡和整體健康情形等因素影響。   女性選擇冷凍卵子的原因可能有：職業和教育計劃；想要有伴侶的孩子，但目前還沒有伴侶的女性；癌症治療；感染、器官衰竭和其他健康問題等。   花費和副作用 冷凍卵子是昂貴的，多數保險都不支付這個療程。一個療程可能需要花費美金100,000元，加上保存卵子和IVF等其他的花費可能需要額外花費美金5,000元。   副作用部分，在取卵後，部分女性可能發生痙攣、腹脹和點狀出血。其他的副作用包括體重增加、情緒波動、頭痛，這可能是額外注射的賀爾蒙引起的。在極少數的狀況下，卵刺激可能導致卵巢過度刺激症候群(Ovarian Hyperstimulation syndrome，OHSS)，包括疼痛、噁心和快速增加體重等症狀。在很少的狀況下，OHSS可能引發腳部血塊和呼吸急促。   冷凍卵子可以幫助我懷孕嗎？ 2013年一份關於卵子解凍的小型研究發現，冷凍卵子成功懷孕的機率不到四分之一。研究同時建議，冷凍卵子的懷孕過程不太可能像新鮮的卵子一般。這代表著，女性為了懷孕可能要經過多次的體外人工受精。   影響卵子冷凍與解凍程序成功與否的因素有：冷凍卵子時女性的年齡；卵子解凍時以及進行體外人工受精時女性的年齡；精子品質；冷凍卵子的數量等。   冷凍卵子可以保存多久？ 冷凍卵子可以阻止卵子老化，一個經過多年冷凍的卵子，通常會比來自老年婦女的新鮮卵子健康。但多數研究對冷凍卵子的研究只有數個月，因此仍然不清楚卵子可以冷凍多長時間。   多數的研究人員建議，女性應該在25-29歲中間冷凍卵子，在30多歲時使用，正在考慮進行體外人工受精的女性，不應拖延超過必要的時間。   比起卵子，胚胎更可能成功地冷凍和解凍，繼而成功地懷孕。 如果一名女性有伴侶，或者計畫使用捐贈精子，那麼她應該考慮凍結胚胎，而不只是卵子。   來源：Medical News Today、Time Magazine