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近來有美國學者指出學術醫學領域出現的一個現象：雖然新進研究人員的性別比例幾近平等，但女性佔高階職位的比例仍然低於適當。在2014年，美國醫學院裏只有21%的女性全職教授。   根據美國醫學院學會的報告，女性人才流失的原因有各種不同的爭論，但一個可能的因素是經費。美國國家衛生研究院(National Institutes of Health, NIH)覆審獎助金時，即使女性得到較高的贊賞，仍只得到較低的分數，使得許多女性科學家在其職場的中階段時流失。   威斯康辛州曼迪森大學(University of Wisconsin Madison)臨床研究專家Anna Kaatz分析了2010至2014年間曼迪森大學的科學家得到NIH的奬助金時，相關的書面回覆和評審的分數。以文字探勘的軟體找出表達讚賞的詞彙，如「傑出」、「非比尋常」；以及和能力有關的字，如「很有技巧」。   研究結果發現，一個科學家在自己剛設立實驗室或新的研究方案時，申請NIH獎助金的評審過程中沒有出現性別差異；但在重覆申請時就出現了不同。雖然女性科學家在重覆申請時，所得到的讚賞詞比男性多出13%，可是她們的平均分數比男性同僚少了4個分點。這些申請者雖然都拿到了奬助金，但4個分點的差別可能使得其他許多女性被排除掉。   書面回覆和分數的不一致，顯示了潛在的性別偏見「滲入」評審過程，對評審的決議造成的影響。亞利桑納州立大學(University of Arizona)醫學人類學專家Anne Wright 指出，我們或許自認為很客觀，但事實上，我們生長的社會確實存在著性別刻板印象，無意識的在影響我們對人的審視。   最後，由於NIH並未公開沒有拿到到獎助金的申請者資料，使得本次研究只能針對已經拿到獎助金的申請案進行分析，因此作者無法精確指出有多少研究人員受到性別偏見的影響。另一方面，本次的研究資料只來自於一個大學。Kaatz的團隊正在擴大進行全國性的實驗研究來証明她們的發現。   存在於潛意識中的性別偏見可能導致評審對女性的標準提得比男性高，使得女性研究人員較不易獲得補助，進而在職場發展上受阻。Kaatz強調：這樣的差別不只是對女性科學家不好，對一般女性也不好；因為人們比較傾向於研究和自身健康有關的議題，如果女性不能進階到最高的職位，真正帶領研究、參與制定政策，我們將繼續看到男女在健康上的不平等。   資料來源：Journal of Academic Medicine    

1991年，世界衛生組織(WHO)及聯合國兒童基金會(UNICEF)開始推動「嬰兒親善醫院(Baby-Friendly Hospital Initiative ,BFHI)」(在台灣為「母嬰親善醫院」)。經過多年努力，他們確實促成了正面的效果，但仍有部分需持續加強。為了解BFHI的效果，最近美國一份研究報告探討了BFHI對新生兒健康及母乳哺育的開始、持續性和純母乳哺育的影響。   研究團隊分析了過去相關研究文獻，發現整體來說BFHI在讓母親開始母乳哺育及純母乳哺育上有正面影響，但是在持續性方面則因缺乏長期追蹤的資料因此無從確定。而目前對於BFHI對母乳哺育意願的影響仍不清楚，因此還需要有研究了解母親對BFHI的看法及經驗。   而在新生兒健康方面，研究發現目前尚缺乏證據來了解BFHI對新生兒健康的影響。研究團隊認為這樣的研究對於早產兒來說尤其重要，因為這些新生兒容易面臨健康危機，需要特殊的照顧方法。   台灣政府近幾年大力推行「母嬰親善醫院」，雖然立意良善，但是母嬰親善醫療院所為求通過評鑑，以近乎強迫的方式要求母親母乳哺育之情事時有所聞，如此矯枉過正讓許多母親感受到不必要的身心壓力。事實上，美國預防服務工作小組在其最新的聲明草案中已表態他們仍重視母乳哺育但將不會再「促進」，而是改以「支持」的態度並承認應由母親去決定對自身及嬰兒最好的選擇。   資料來源：_Breastfeeding Medicine_    

近日，美國食藥署提出：心臟學家應利用新的工具取得高品質的資料。食藥署委員Robert Califf表示：我們現在正進入醫學新時代，不僅生物及資訊科學有長足進步，社群媒體及個人通訊設備也變得隨處可得。美國食藥署回應了這樣的改變，同時也認為不只食藥署要改變，其所身處其中的整個領域也要改變，並且認為在改變的過程中，心臟學家將扮演重要的腳色。   委員Califf指出，觀察到心臟學領域只有15%的指引是由高品質的實證資料所支持，他們認為心臟學領域可以做得更好。Califf進一步說明，目前幾乎所有美國人都有電子的健康紀錄，且可攜式的社群媒體正在擴展病患對自己健康的掌握，這些現象顯示人口資料量已顯著增加，若蒐集這些資料如心跳、血壓等，可能有助於了解心/血管疾病或找出關鍵的生物標記。   再者，若能與資訊學及計算資源結合，這些龐大的資料可以產生能夠整合多筆測量項目來預測結果的演算法，取代現有一次一種生物標記的預測方法。許多在研究中未被重視的人口，如：新生兒、孕婦、老人等將受益於這樣的改變；另一方面，現在對於低社經地位的群體未積極尋求及遵循心/血管治療的原因也不清楚，資料整合與演算可能有助於了解背後原因。   而美國食藥署為因應時代變化，他們正透過整合電子健康紀錄、保險索賠(insurance claim)、登記資料來發展出能監測設備安全性的新方法。Califf最後說明，在擔任美國食藥署委員之前，他與生物科技公司Amylin、Eli Lilly、Bristol-Myers Squibb、Janssen Research & Development、Merck、Novartis、Amgen、Bayer Healthcare、Genentech、GlaxoSmithKline、Daiichi-Sankyo、Kowa、Les Laboratories Service、Regado、Roche、N30 Pharma、Portola有關係。   資料來源：Journal of American College of Cardiology    

新的史達汀治療研究顯示，患有自體免疫疾病的媽媽服用史達汀藥物Pravastatins有助於降低產出早產兒的機率及增加新生兒的存活率。不過，此研究是小型的初步研究，因此研究團隊提醒研究結果尚不足以成為臨床治療建議。   英國倫敦國王學院(King's College London)及希臘塞薩洛尼基亞里士多德大學(University of Thessaloniki)的研究團隊，找來11位患有自體免疫疾病–抗磷脂症候群(Antiphospholipid syndrome ,APS)的產婦，並提供他們服用一種不會接觸到胎兒的史達汀藥物－Pravastatins。研究團隊另外找來11位同樣罹患APS的產婦，提供他們目前標準的抗凝血治療–低劑量的阿斯匹靈及肝素(heparin)進行比較。   研究結果顯示，服用Pravastatins的母親的新生兒皆為活產，服用抗凝血藥物的母親則有7個活產、3個死胎，1個於產後3小時內往生。再者，服用抗凝血藥物的母親有7位因為胎兒窘迫(foetal distress)等其他危及母親健康的問題而被施予緊急剖腹產(emergency C-sections)。   此外，由於Pravastatins治療能降低APS對胎盤發展的影響，進而增加胎盤的血流量、避免胎兒發生子宮內生長遲滯(intrauterine growth restriction)導致早產，服用Pravastatins的母親平均在第３６周產出新生兒，另一組則為平均２６周。而服用抗凝血藥物的母親產下的早產兒待在新生兒重症監護病房的時間也較久。   英國倫敦國王學院女性健康部門的資深編輯Guillermina Girardi教授說明，許多患有APS的母親對傳統的抗血栓治療沒有反應，並且還面臨著嚴重併發症的風險，如子癲前症、子宮內生長遲滯，危及母親及胎兒的健康。但有研究結果發現被廣泛用來預防心／血管疾病的Pravastatins可能有助於避免患有APS的產婦發生懷孕症候群。   不過，Girardi教授提醒，此份研究屬小型的初步研究，且研究對象並未經過隨機取樣，因此還需要大型的隨機臨床試驗來完整建立這種治療策略的安全性和有效性。   資料來源：_Journal of Clinical Investigation_      

長久以來，準媽媽獲得足夠的營養以促進腹中胎兒健康發展被認為是至關重要的。也因此，市面上的販售給孕產婦的維生素保健食品多不勝數。不過，這些維生素真的能如包裝上所宣稱的為懷孕婦女帶來幫助嗎？   本月有一份新的研究報告重新回顧了現有的相關文獻，希望能了解這些聲稱設計給孕產婦食用的維生素補充品如何有益於她們及胎兒的健康，以及這些過去的研究是否也為這些商品背書。這些研究多集中在關注孕產期補充的維生素A、C、D和E，以及鐵和葉酸。   分析結果顯示大多數的維生素補充品是「不必要的開支」。像是維生素A、C、E和鐵的補充品對於營養良好的母親和兒童所能造成的健康益處並未有充足的證據。事實上，過量的維生素A反而會傷害發育中的胎兒。不過，仍是有一些營養素是可以酌量補充的。   文獻回顧的結果發現，補充葉酸能帶來好處的證據最為有力。多項研究表明，葉酸能夠顯著降低神經管發生缺陷的機會，包括無腦症（嬰兒出生時大腦和顱骨有部分缺失）和脊柱裂（脊骨成形不完全）。   英國和美國CDC的指引也建議女性從懷孕前到12週這段期間每天需要400微克的葉酸。針對於有產下神經缺陷後代風險的婦女，則推薦劑量為5毫克。   另一個可以考慮補充的是維生素D。通過促進鈣質被腸道吸收，維生素D扮演維持骨骼健康的核心重要角色。缺乏維生素D可能導致許多骨骼問題，如佝僂病。   雖然補充維生素D有益處的證據比起葉酸相對較少。不過仍然建議在懷孕與哺乳期間每日補充10微克。另外，由於人體生成維生素D是經由肌膚細胞接觸紫外線產生，因此對於生活在寒冷地區和多雲氣後的婦女、膚色較深的婦女，或是有其他因素導致營養缺陷的婦女而言，補充維生素D可能是更有用的。   此份研究報告的作者表示：除了國家衛生單位指引所建議的葉雖與維生素D以外，我們沒有發現任何證據足以建議所有孕婦應該在產前服用營養素補充品。   僅僅由於某些營養素的缺乏被證實對母親與孩子有負面的健康影響，一個夾帶各種維生素、礦物質與微量元素鎖定孕產婦的產業蓬勃發展了起來；提醒民眾避免被其中模糊、不實的資訊蒙蔽，也不要受制於「要給孩子們最好的成長環境與人生開端」而增加這些「不太可能需要並且是不必要的開支」。   根據此份報告，葉酸和維生素D補充品應繼續推薦；而其他更為昂貴和包山包海的補充品，科學並不支持他們的主張。然根據國情、生活習慣與種族不同，加上每個人的身體狀況都有其特殊性，如果真的有需求，建議與醫師討論過後再做決定。   資料來源：Drug and Therapeutics Bulletin、CDC    

近年來有越來越多醫事人員或醫療院所推薦婦女於產後接種HPV疫苗，但HPV疫苗經衛福部食藥署所核准的適用對象有其年齡限制，因此，若產後婦女的年齡已超過限制，醫事人員會以「仿單核准適應症外的使用」來進行施打。究竟這樣的操作方式有沒有問題？ 【你可能會想知道】什麼是「仿單核准適應症外的使用」？ 簡單來說，就是拿政府核准用以治療A病的藥來治療B病。   目前在台灣通過衛福部食藥署核准的HPV疫苗總共有3種，分別為二價、四價與九價，而其中針對適用對象的年齡與性別皆有限制；二價疫苗的適用對象為9~25歲的女性、四價與九價疫苗的適用對象則為9~26歲的女性。   而根據衛福部的「仿單核准適應症外的使用」原則： 1.需基於治療疾病的需要 2.須符合醫學倫理及臨床藥理（合理使用） 3.應據實告知病人 4.不得違反藥品使用當時，已知的、具公信力的醫學文獻 5.用藥應盡量以單方為主，如同時使用多種藥品，應特別注意其綜合使用的療效、藥品交互作用或不良反應等問題。 其中第一點指明「需基於治療疾病的需要」方可進行仿單核准適應症外使用。然疫苗並不具有「治療」疾病之功效，顯然是不能進行仿單核准適應症外使用的。   為求慎重，台灣女人連線於今年5月間發文請教衛福部「HPV疫苗是否適用仿單核准適應症外的使用」。今日，台灣女人連線收到衛福部回文，確定了HPV疫苗之施打由於非基於治療疾病的需要，不可做「仿單核准適應症外的使用」。   因此，醫療院所將HPV疫苗施打於非9~25(26)歲的女性或各年齡層的男性實屬違法。   而今年6月曾有媒體於HPV疫苗相關的報導中陳述「疾管署表示，疫苗的適應症外使用，如果發生副作用，一樣可以提出疫苗接種受害救濟申請」；如今經確定HPV疫苗做仿單適應症外的使用為違法行為的情況下，如接種後發生不良反應，應無法如上所述申請疫苗接種受害救濟，民眾恐怕得自己想辦法了。   台灣女人連線在此提醒民眾提高警覺；特別是即將生產的婦女，若你的年齡已超過26歲，但你的醫師或護士仍推薦你於產後接種HPV疫苗，千萬要小心；這不但是違法行為，也會影響你的權益，萬一不幸遭逢事故將可能求助無門。   更多HPV疫苗的相關訊息請參見台灣女人健康網；台灣女人連線也會持續追蹤HPV疫苗的各項後續發展。