慢性疾病

  根據最近的一項新研究，長期飲用含糖汽水，會導致免疫細胞提早老化，使得身體容易罹患慢性病，就如同抽煙對身體的傷害。 加州大學舊金山分校的科學家,在一項新的研究裏，發現飲用大量含糖汽水的人，其端粒(telomere)比較短。端粒是保護性的DNA，套在染色體的末端，其作用是保護染色體末端結構的穩定性。    過去已有研究指出，白血球裏端粒的長度和人類的壽命有關。此外，短的端粒和細胞組織受損、發炎以及胰島素阻抗相關，同時也與一些因老化而引起的慢性病有關，如心臟血管疾病和糖尿病。主要作者之一Elissa Epel教授指出，長期飲用含糖汽水，不只使身體要多費力去消化糖分，也加速了組織細胞的老化。   這項研究分析在1999-2002年之間參與美國健康與營養調查的5,309位民眾的資料。研究結果指出，飲用含糖汽水的量和端粒的長度有關，每天喝600cc 會加速生理上的老化約4.6年。   Epel教授也指出，不分年齡、種族、收入或教育程度，在疾病未發生之前，端粒早已經縮短。雖然目前這項研究僅針對成人，但有可能小孩子端粒的縮短也和飲用含糖汽水有關。       資料來源：美國公共衛生期刊(American Journal of Public Health)      

  最近有一份研究發現女性和男性的腦部活動反應，在攝取高熱量食物後有很明顯的不同；而這個差異所傳遞的訊息是：愛吃高熱量食物的男性健康風險比較高，身體也比較容易出現發炎的症狀。   這是第一份研究指出高熱量飲食也有性別差異，負責這份研究的學者Deborah Clegg來自美國洛杉磯Cedar-Sinai的糖尿病與肥胖研究機構。研究人員試圖操控雄性老鼠的腦部脂肪酸，讓其脂肪酸接近雌性的形態，結果發現這些老鼠反而因此收到保護，免於高熱量食物的不良影響。此外，當雄性老鼠吃過高熱量食物後，他們的心臟功能會下降，但雌性老鼠卻沒有相同的問題，研究人員猜測這可能和雌激素以及雌激素受體有關。   這項研究結果顯示女性「偶而」吃高熱量食物或許沒關係，但男性可就不行了，男性的脂肪攝取應該要更嚴謹的控制，特別是那些已經罹患心血管疾病、第二型糖尿病等疾病的男性。   雖然這份研究還在動物實驗的階段，但是研究人員正在試圖確認該研究結果是否也適用於人類，若是的話，這對現行的飲食指南將有立即性的影響。目前我們所提供的營養資訊和醫療建議通常都一體適用，但這份研究卻指出性別是一個很重要的影響因子，我們必須要重新調整照顧病人的方式和飲食營養的建議攝取量，也就是說我們的醫療建議或飲食指南應該要具備性別差異的觀點。     資料來源：Cell Press所出版的Cell Reports      

  過去已有研究指出心理壓力會不利心臟健康，包括增加心血疾病的發病機率與死亡，而最近有一項新研究則進一步表示，心理壓力對男女的心臟健康都一樣會造成負面影響，但是男女會出現的心血管疾病是不相同的！   這項研究由英國杜克大學杜倫醫學中心Zainab Samad教授所領軍，分析來自REMIT研究中56位女性及254位男性參與者的資料。這些參與者都曾接受心臟病治療。   在研究中，所有參與者須先進行三項會產生心理壓力的任務，分別是心算測驗、鏡描測驗及生氣回憶測試，每項任務完成後參與者再做跑步機運動測試。在每項任務之間，參與者的血壓、心率、血液抽樣都會被記錄下來與採樣，同時超音波心電圖也密切監控任何心臟變化。   根據研究結果發現，心理壓力對心臟的影響出現男女差異：當女性面臨心理壓力時，較容易發生心肌缺血（由於動脈阻塞造成流回心臟的血流量減少）及血小板凝集，且會引起較多的負面情緒；男性部分，壓力則會讓他們的血壓與心率變化來得比女性大。   研究團隊認為未來的研究應特別針對造成性別差異的影響機制進行瞭解，尤其是那些會造成長期性影響的部分，並且強調現今心血管風險因子預測工具未能全面檢測出所有風險因子的問題。     資料來源：美國心臟學院期刊(Journal of the American College of Cardiology)      

油炸食物含熱量及脂肪量都過高，吃太多可能增加心血管疾病及致癌風險，因此千萬別因油炸食物入口香脆就吃過量，小心長久下來對健康將造成嚴重的負荷。最近一項美國Eunice Kennedy Shriver國家兒童健康與人類發展研究所的研究更特別指出，孕婦如果在懷孕之前吃很多油炸食物，將會提高發生妊娠糖尿病的機率。   在這項回溯性的研究中，研究團隊分析15,027位婦女21,079次單胎妊娠的紀錄資料，在1991-2001年的十年之間共有847例發生妊娠糖尿病，並將此紀錄與這些婦女的飲食資訊進行比對。他們發現，每週吃7次以上的油炸食物者，罹患妊娠糖尿病的可能性，是每週吃少於1次者的兩倍以上。每週吃4到6次，該風險還是增加了31%。   研究數據也顯示，即便調整了這些婦女的BMI值，吃過多油炸食物與妊娠糖尿病之間的關聯性依舊不變；而在調整紅肉與含糖飲料的攝取量之後，兩者的關聯性強度雖然稍微降低，但仍然具統計學上的意義。   研究團隊指出，吃外食的油炸食物比吃在家裡自己炸的，比較容易導致懷孕時出現妊娠糖尿病，這可能是由於通常餐廳或速食販賣場所油鍋裡的油多會重複使用，使得油的品質會變得更差，對人體健康的傷害愈加嚴重。     資料來源：糖尿病學期刊(Diabetologia)  

  近日有以色列研究人員在一系列的實驗中發現：老鼠和人在食用零熱量的人工甘味後，因為腸子微生物的改變會引發血糖耐受不良，同時，可能會增加肥胖和消化系統的疾病。   零熱量或少熱量的五種人工甘味包括：糖精、蔗糖素、阿斯巴甜、紐甜和AK糖，均已已獲得美國食品藥物管理局的通過。有些研究把零熱量人工甘味和肥胖及糖尿病風險聯結在一起，其他則以為有保護作用或沒有影響。   這個系列研究了解人工甘味對平衡血糖的作用。他們把商業用的糖精、阿斯巴甜、蔗糖素加入十週大老鼠的飲水中，而控制組的老鼠飲水則加入葡萄糖或蔗糖。在第十一個星期時，飲用葡萄糖或蔗糖水的老鼠，其血糖耐受曲線相似，而飲用人工甘味水的老鼠出現明顯的血糖不耐受，其中以糖精的影響最顯著。進一步研究發現，由人工甘味引起的血糖不耐受，是因為腸內共生微生物群種的改變所引起。   就人工甘味對人的影響而言，研究指出，食用人工甘味和其他消化症狀的臨床指標有相關性，包括：體重增加、腰和臀部的比率、高值的空腹血糖、血糖耐受等。比較人工甘味常食用者及非食用者，前者明顯的在各項指標上數值增加。他們也發現，人工甘味食用者和多類菌種，包括大腸桿菌和放線桿菌，在統計上明顕相關。   研究同時指出，人們短期或長期食用人工甘味的反應有個別性，也許起源於每個人體內微生物的組合和功能有所不同。研究更進一步建議，這些個別化的營養反應，可能受制於個人體内微生物的不同功能。   明尼蘇打州羅徹斯特麻右醫院的糖尿病研究員瑞楂醫師認為這些發現引人矚目，並指出「早期的研究建議，大量食用人工甘味的人，有比較高肥胖和糖尿病的風險。新的研究則指出其中的因果關係。」他説：「這些研究十分徹底，謹慎。我想給人們的信息是食用人工甘味要適量。一天喝17 瓶減肥汽水並不好，一瓶或兩瓶可能還好。」   資料來源：自然期刊(Nature)    

 根據美國華盛頓州立大學醫最新研究發現，一天一蘋果或許有助防止肥胖，尤其是青蘋果(Granny Smith)效果最佳。    多項研究早已發現蘋果對人體健康有許多助益，包括每天吃一顆蘋果，和每天服用降血脂藥物同樣有助防止心血管死亡風險；蘋果和梨子可以降低五成的中風機率。 好的腸道細菌可有助增強免疫力及維持體重，華盛頓州立大學的科學家則透過研究蘋果所含的非消化性化合物，包括多酚類和膳食纖維，希望了解是否有助促進好的腸道細菌生長。他們並用七種不同品種蘋果來餵食老鼠，以了解哪一種蘋果最能促進有益的腸道菌生長。結果發現青蘋果的效果遠優於五爪、富士、金冠、Gala等紅蘋果。    科學家解釋，青蘋果的碳水化合物含量低，卻含有很高的膳食纖維與多酚類，他們經過胃部不會被胃酸分解，當這部份化合物達到結腸時，會被結腸中的細菌發酵，產生丁酸，從而刺激有益細菌在腸道中生長。    腸道菌叢的不平衡通常與飲食有關，長期可能導致慢性炎症，進而引發糖尿病，科學家認為，多食用青蘋果可以降低炎症，重建腸道菌叢的平衡，並增強飽足感。   華盛頓州立大學的諾拉托教授說：「我們知道，總的來說蘋果是非消化性化合物的良好來源，但因品種而有差異。這項研究的結果將幫助消費者選擇不同品種的蘋果來對抗肥胖。」 約3成5的美國成人都有過重問題，因此面臨與肥胖有關的各項疾病風險，包括心臟病、中風、第二型糖尿病、甚至癌症。諾拉托教授表示，希望此研究的發現能更有助對肥胖問題的治療。     資料來源：食物化學期刊(Food Chemistry)