慢性疾病

  在台灣，根據衛福部統計，每20個老人當中就有1名罹患失智症，失智症中又以阿茲海默症為最常見的一種，它是一種非正常老化的疾病，會使患者的腦部細胞慢慢流失，腦部開始萎縮。   在美國目前有500萬阿茲海默症患者，其中320萬名是女性，最近美國阿茲海默症的報告指出，我們都知道當女性年紀愈來愈大，得到乳癌的風險將會增加，不過，對60歲以上的女性來說，罹患阿茲海默症的風險更是乳癌的兩倍。   報告提到，一般最常解釋阿茲海默症為何女性的盛行率會比男性高的說法，會認為是由於女性的平均壽命比男性長，因此較易到達疾病的高風險年紀。不過過去也曾有研究可能是腦部結構、性別特定的荷爾蒙或基因所影響，但一直都沒有定論。   報告對3,102位美國成年人進行調查，指出女性在65歲時罹患阿茲海默症的終身風險是每6個當中會有1個罹病、男性則是每11個當中有1個，而且，女性也比較會擔憂自己可能會罹病。再者，擔任失智患者的照顧者中，有63%是女性，女性照顧者提供24小時照顧服務的比例是男性照顧者的2.5倍。女性照顧者也有比較多會反應這樣的照顧工作會對身體與情緒有極大壓力、對家庭關係造成緊張及失業問題。   報告最後表示，對於乳癌、心臟病、中風及愛滋的研究與治療都已有降低死亡率的顯著成果，未來針對阿茲海默症也應有同樣的發展，如此才會有助於阿茲海默症的預防與治療。       資料來源：美國阿茲海默症協會（Alzheimer's Association）      

  在過去十年間由於肥胖人口增多、再加上人們活動量過低，糖尿病罹患人數增加一半以上，全球目前已有超過3億人口正受糖尿病所苦。   去年曾有研究提醒60歲以下的女性如果有糖尿病的話，得到冠狀動脈心臟病的機率將會大幅提高，日前又一項由澳洲昆士蘭大學、喬治全球健康研究院及英國劍橋大學所做研究呼應了糖尿病會影響女性心血管疾病的論點，進一步指出女性的糖尿病也會提高使她們發生中風的危險。   研究對約7千5百萬民眾的資料進行分析，其中有1萬2千位最後發生致命性或非致命性的中風。研究分析結果顯示，同樣都是有糖尿病，且在調整包括年紀及血壓等風險因子後，女性病患發生中風的風險仍比男性病患高出27%。   研究雖未確切知道糖尿病對女性發生中風較易形成威脅的原因為何，但以現存其他研究來看推測可能是肥胖所造成。因為男性得到糖尿病時的BMI值通常都比女性要來得低，而BMI值也是心血管疾病的風險因子之一，所以一旦女性發展出糖尿病接受治療時，她們的心血管風險也會比同是糖尿病患者的男性來得高，不過這都還需要有更深入的研究才會有定論。   資料來源： 刺胳針醫學期刊    

  當你發現上下樓梯感到吃力、走或站膝會痛、關節僵硬等，這些可能就是關節炎或關節開始退化的警訊！而現代人也幾乎都有「預防更勝於治療」觀念，當一提到照顧保養關節，大家很快會聯想到曾看過「葡萄糖胺」的相關產品電視廣告，許多知名品牌如：維骨力、固樂沙敏、紐力活等都是在藥局相當熱銷的產品。   但是最近一項美國亞歷桑納大學的研究卻發現，葡萄糖胺對於減緩膝關節軟骨退化並沒有幫助，無法減輕疼痛或改善膝蓋骨髓病變。   研究團隊進行一項雙盲對照試驗，招募201位單膝或雙膝都輕微至中度疼痛的參與者加入試驗，參與者平均52歲、BMI值29kg/m2，超過半數為女性。研究將他們隨機分為每日服用1,500毫克鹽酸鹽葡萄糖胺(glucosamine hydrochloride)、及安慰劑兩組，研究進行六個月，並以核磁共振評估參與者的膝關節軟骨損害程度。最後發現服用葡萄糖胺對減輕軟骨損害沒有幫助，甚至是在使用安慰劑群體身上，骨髓病變才有出現改善情況，反而葡萄糖胺並無相同效果。   不過研究也承認由於膝關節軟骨惡化程度不明顯，因此無法偵測出葡萄糖胺組與安慰劑組兩者的明顯差異，這是研究侷限，未來應該有更長時間或更大的研究繼續深入瞭解。而為何某些人服用了葡萄糖胺後疼痛可以獲得減輕，有評論回應則指出這是由於糖類對這些人可能有止痛效果。     資料來源：關節炎與風濕病醫學期刊(Arthritis & Rheumatology)      

美國預防工作小組(USPSTF)去年針對營養補充品發佈一項指引草案，提及目前有關維他命及礦物質補充品能否預防心血管疾病或癌症的證據仍不足，所以該單位不提出任何支持或反對的建議，但明確反對服用β胡蘿蔔素來預防心血管疾病與癌症，日前已將該指引內容定稿發佈。 確定版本的指引內容包含下列重點： 1. 綜合維他命、單一與配對的營養素可否預防心血管疾病或癌症缺乏足夠證據，因此未提出支持或反對意見。 2. β胡蘿蔔素因缺乏效益，且會增加吸菸族群肺癌罹患機率及死亡率的風險，因此不應作預防心血管疾病與癌症之用。 3. 維他命E對於預防心血管疾病與癌症缺乏益處已得到足夠的證據支持。 4. 維他命與礦物質營養素對健康相當重要，但維他命補充品的效益仍然不確定，因此建議民眾應盡量從食物中攝取，包括蔬菜、水果、全穀類食物、無脂肪或低脂飲食與海鮮。 5. 最後，對特定族群來說，某些營養素仍然會是有益處。這次的建議僅適用於一般無營養缺乏問題的健康成年人，準備懷孕的婦女及孕婦則不包括在內。   資料來源：內科醫學年鑑(Annals of Internal Medicine)  

    台大醫院內科潘建廷、張博淵醫師  編譯 隨著時間及醫療科技的發展，一般大眾，不論是男是女，因急性心肌梗塞而入院的比率近年來有逐漸下降的趨勢。然而一份來自英屬哥倫比亞大學（University of British Columbia）的研究指出，在這個省份裡，年齡小於56歲的女性族群當中，在2000到2009年間，因為急性心肌梗塞入院的比率以每年1.7%的速率增加1此外，在較年輕的族群中，與男性相比，年輕女性也有較高的出院後三十天內的死亡率。    很有可能的原因是什麼呢？作者在研究裡面假設：年輕女性的急性心肌梗塞入院率會上升的原因與她們的心血管疾病的風險因子的惡化有關，這些風險因子包括：肥胖比率的上昇、抽煙、高血壓以及糖尿病。    然而他們也指出另外一個可能的原因。『年輕女性因為急性心肌梗塞入院的比率增加，是由於近年來無論是醫療提供者或是患者本身對於心血管疾病風險因子的了解增加，以及對於急性心肌梗塞的早期症狀更有警覺而更能儘早求醫治療。』   目前對於女性的死亡比率及風險增加，其背後的原因仍然不清楚。雖然已經有很多的研究探討共存疾病、臨床上的表現及特色、及急性心肌梗塞後的照護對於性別差異的影響；然而，即使在矯正過這些我們所認為的可能造成影響的因子之後，年輕女性仍然有較大的早期死亡率。也因此可見，對於傳統的風險因子評估及分析並沒有辦法解釋性別的差異，尤其是在ST波段上升的急性心肌梗塞患者中更是如此。（註：急性心肌梗塞的一種，常代表著全層的心肌壞死）   對於這些性別差異，也有學者提出一些其他的原因及看法，例如急性心肌梗塞的女性患者中出現非典型症狀的比率較高。或是女性患者急性心肌梗塞的症狀的辨識及表現較晚。但這些並不足以完整地解釋性別差異造成的死亡率差距。有一些新的研究指出，一些非傳統的心血管疾病風險因子也許會對於女性急性心肌梗塞的較差預後做出解釋，例如憂鬱症以及整體的健康狀態。』    作者及研究人員也指出，他們所做的研究是來自於過去累積的數據，在分析上對於許多影響因子、藥物使用，以及再灌流治療缺乏更進一步的資訊及釐清。此外，這項研究並沒有針對急性心肌梗塞的分類做出區分，以及沒有納入到院前死亡的患者，都限制了這項研究的解讀。    但是，男女性別的差異在各個生理及病理的方面確實都被觀察到，並且持續地被科學家們研究和分析。雖然至今我們仍無法明確地告訴大眾，何者才是影響最大的因子。然而，積極了解問題在哪裡，才能對症下藥。這項研究提醒民眾，許多疾病是男女有別，而急性心肌梗塞也是如此3。如同研究者在文中所提到的，『這些發現，突顯了我們對於年輕女性族群在急性心肌梗塞的預防、發生、處理、和改善預後的努力上，是多麼急需改進。』     資料來源：婦女健康期刊(Journal of Women's Health)       參考文章：   1. Izadnegahdar M, Singer J, Lee MK, et al. Do younger women fare worse? Sex differences in acute myocardial infarction hospitalization and early mortality rates over ten years. Journal of women's health 2014;23:10-7.   2. Douglas PS, Ginsburg GS. The evaluation of chest pain in women. The New England journal of medicine 1996;334:1311-5.   3. Papakonstantinou NA, Stamou MI, Baikoussis NG, Goudevenos J, Apostolakis E. Sex differentiation with regard to coronary artery disease. Journal of cardiology 2013;62:4-11.      

  美國食品藥物管理局(FDA)日前指出睪固酮療法會增加男性發生心血管事件的危險，目前正在評估更多資料中，未來評估工作完成後將會再發佈最後結論與建議。   睪固酮是對男性成長及雄性性徵發展很重要的一種荷爾蒙，在美國FDA僅核准睪固酮產品可用在因疾病或醫療狀況而致缺乏或低睪固酮濃度的男性身上，例如：因基因問題、化療、或下視丘及腦下垂體出現問題而導致睪丸無法製造睪固酮者。而睪固酮產品種類包括外用凝膠、透皮貼劑、口腔黏膜遞藥及注射方式。   美國FDA這次發佈這項訊息主要依據兩項研究的結果：第一項研究在平均60歲以上男性身上發現服用睪固酮會增加30%的中風、心臟病及死亡風險；另一項觀察性研究則發現，在服用第一次睪固酮處方後的90天，65歲以上及有心臟病病史的65歲以下男性，心臟病風險增加了2~3倍。   美國FDA表示，睪固酮產品對心血管疾病的影響仍在評估中目前未有結論，提醒病患不要在沒有與醫師的情形下自行停藥，醫師也應斟酌藥物的效益是否大於其風險，並按照仿單標示開立處方。     資料來源：美國食品藥物管理局