生育健康

  日前兩項由英國及比利時分別進行的研究皆對非侵入性胎兒染色體檢測(簡稱NIPT)的發展持相當正面的見解，認為其與侵入性檢測相比相對可降低孕婦流產的風險，不僅能協助胎兒檢測出基因異常的疾病，更有可能篩檢出婦女早期癌症。英國研究更建議應將這項檢測納入英國國民保健服務當中。 在澳洲，NIPT於2012年開始引進，近日澳洲西北大學母胎醫學教授Jan Dickinson博士與詹姆士庫克大學醫學院教授Professor Caroline de Costa也於知名期刊發表對此檢測的評論文章，指出由於它的優點，NIPT受到一些澳洲婦女與醫師一窩蜂喜愛，但此檢測目前還缺乏規範管理、以及使用權不平等的問題，仍有許多爭議存在。 首先，NIPT費用介於420至900美元之間，對負擔得起的女性來說，無論胎兒及母體罹病風險的高低，她們都能使用這項醫療服務，但對其他女性來說費用就是個問題。 再者，一旦當檢測出胎兒有唐氏症（第21號色體三染色體症），許多夫妻或伴侶就被迫得面臨終止或繼續妊娠的選擇。因此如果檢測愈早開始進行，而我們的社會又將檢測出基因異常的胎兒可以終止妊娠視為是這對夫妻或伴侶的健康權，未來將可能使懷孕的夫妻或伴侶有更大的壓力必須去進行這項檢測。試想這又對擁有唐氏症寶寶的家庭傳達了什麼樣的訊息？更嚴重的結果將可能造成在懷孕的更早期階段就檢測出胎兒的性別，雖然在澳洲發生基於性別因素而終止妊娠的情形並不常見，但卻也是有可能會發生的。 Dickinson與de Costa教授呼籲大家應該正視並討論增加NIPT的使用與其意涵。若愈來愈廣泛使用NIPT，相對提供給婦女的基因諮詢服務以及健康照護提供者的教育也應該增加。兩位教授最後表示，我們應該讓更多人瞭解這項檢測會牽涉到的所有問題，如此一來在考慮是否應讓澳洲婦女都能使用這項檢測的問題時，將能做出更有智慧的決策。   資料來源： Medical Journal of Australia  

  1973年美國最高法院頒定人工流產定合法，但同時開啟了往後40年的論戰並讓各州創造更多的折衷辦法。美國生命聯盟(AUL)2015年便已在美國部分的州合法化51項新的人工流產限制規範，自2010年已累績了282項規範。這些規範看似在維護女性權利，實質上卻限制了女性的身體自主權與選擇權。   AUL推動立法的方式   許多州的政策制訂者抵達他們轄下的首都時對人工流產的議題以及其他醫療議題感到陌生， AUL便雇用六位州級的活躍份子，透過他們每年寄送「捍衛生命」(Defending Life)的訴求給立法者；並且也在美國立法交流委員會設立攤位，在遊說團體與立法者每年的集會上產生影響力。此外，AUL也依據各州擁護生命權的程度排名，引起各州之間的競爭，促使立法者主動向他們詢問要如何讓他們的州成為第一名。   AUL推動立法的規範：   * 告知女性可中途反悔 美國亞利桑那州的醫師已被要求需告知將進行藥物人工流產(chemical abortions)的女性，程序進行到中段時是可以改變主意的。美國婦科及產科醫學會(American College of Obstetricians and Gynecologist)認為這不僅不安全也根本不可行。但即使婦科團體已於今年春季向政府遊說，此規範仍被通過成為醫師需要遵守的法律。 * 告知女性胚胎特徵及何時會感受到疼痛 美國阿肯色州今年通過了AUL根據「女性知權法案」(Women's Right to Know Act)所推的議案(議案編號：HB1578)，要求醫師要施行人工流產前要向女性描述未出生的胚胎當下解剖學及生理學上的特徵。此外，該法也包含了AUL所建議的要指導醫師告知女性胚胎會在妊娠第20周開始感覺到疼痛，即使美國產科及婦科醫學會說明在妊娠29周以前胚胎感受到痛楚是不太可能的。 *              3. 增加人工流產的門檻                 美國部分的州規定醫師必須經過醫院允許才能執行人工流產，並且要求診所符合美國特定標準才能提供人工流產的服務。然而，因為有些醫院不願意接受欲執行人工流產的醫師的申請且建築改善所費不貲，這些規定其實是在逼迫守法的醫師無法提供服務及讓提供人工流產服務的診所關門；這些規定發布以後，德克薩斯州已凋零剩下18家提供人工流產的診所。代表欲人工流產的女性現在需要花更多成本在往返上。AUL公共政策的副經理Dan McConchie被問及這些問題時表示：雖然州政府無法讓人工流產變得非法，但不代表人工流產的方便性是憲法賦予的權利。   在這些推動立法成功的規範之外，AUL也在美國最高法院於6月通過了「奧巴馬醫保」(Obamacare)後，呼籲將人工流產剔除在醫療保險給付之外。然而AUL對其他相關政治議題卻未表達立場，如：避孕、性教育。即便透過避孕或加強性教育才是真正既能保護女性選擇權並降低人工流產的方法。     資料來源：The Atlantic        

  人工流產一直是備受爭議的議題，不論國內外，支持與反對團體都不斷在訂定相關條件與規範時挑戰對方的論點。近日有外媒報導指出，美國反對人工流產的團體不斷透過各種方法拉高女性進行人工流產的門檻；其中，美國生命聯盟(American United for Life, AUL)就是各種人工流產門檻背後最大的推手。   美國生命聯盟(AUL) 是推動美國立法保障胎兒「生命權」(pro-life)的主力，對他們而言，人工流產的論辯其實代表一系列的策略與計謀，讓人工流產隨著時間慢慢凋零。AUL的顧問Ovide Lamontagne表示：「擁護人工流產的團體試圖傳遞錯誤的立場給民眾，認為支持女性權力就是反對胎兒生命權，但那卻是個謊言。事實上是擁護胎兒生命權時也是在支持女性的權利。」。這個想法是AUL推動許多立法背後所持的論點，並認為美國的人工流產法太過「激進」，與北韓、中國和加拿大一樣並不理想，導致許多人工流產事業無法可管。   對AUL來說，任何與人工流產有關的死亡是無法接受的。AUL經常利用悲慘的故事引起女性對人工流產的焦慮來推動立法，例如他們呼籲未成年人施作人工流產需要有法定代理人的同意，即是因為聽聞被性侵的女孩被加害者強迫進行人工流產；同時，不斷地引用Kermit Gosnell於2010年以不衛生的設備為女性提供人工流產，導致女性病患腸胃穿孔及死亡例子，以及其他與人工流產有關但原因未明的死亡案件。   AUL的顧問Lamontagne說明，他們的工作目的不是在讓施行人工流產變得困難，而是試圖讓女性做出正確的選擇。但是訪問AUL的記者Olga Khazan則指出，從AUL的標誌：「人就是人，不論多小。」即可知道，他們所謂正確的選擇就是不施作人工流產。 針對AUL的論點，台灣女人健康網認同女性在施作人工流產時有其風險，但同時我們也認為：風險存在並不代表要不斷提高女性人工流產的困難度，而是需要社會與政府一起建立一個友善的醫療環境。架設這些不合理的門檻反而迫使女性選擇非正式、不安全的管道進行人工流產，導致更多女性受害。而當非預期懷孕發生時，若女性因為人工流產的限制而產下嬰兒，往後的照顧問題也往往發展成社會新聞，甚至增加更多社會成本。因此我們認為，與其限制女性人工流產，更應該重視的是性教育以及避孕措施的普及。   資料來源：The Atlantic        

  在英國，有鑑於NIPT可有效檢測唐氏症且廣為父母接受的優點，英國倫敦大奧蒙街醫院的研究團隊將建議政府疾病篩選委員會，將其納入英國國民保健服務。 參予NIPT相關研究的婦女表示，如果侵入性檢測意味著流產的風險，她們可能不會進行檢測，只提供侵入性的檢測的選項，更會降低產婦參予檢測的意願，降低診斷率。如果能提供NIPT的服務，將使得接受侵入性檢測的人數急遽下降，減少流產風險又能篩選出罹病的胎兒，因此女性民眾普遍給予正面的評價，然而，NIPT的價格將會取決於技術價格的成本和這項篩檢要如何落實。 研究團隊也致力於利用NIPT來診斷先天性腎上腺增生症，先天性腎上腺增生症會使女性胎兒暴露在男性荷爾蒙中，導致男性化的外生殖器，是一個自體隱性遺傳的疾病，意味者缺陷的基因必須由雙親同時遺傳給胎兒，才會導致疾病，這是一個孩童常見的腎上腺疾病，影響超過一萬八千個新生兒。在英國，每年有十三位孕婦，有較高風險懷有先天性腎上腺增生症的胎兒，而利用NIPT用來偵測胎兒性別，如果是女嬰，則可進一步進行侵入性檢測，幫忙找出是否帶有先天性腎上腺增生症的突變基因，再利用子宮內治療先天性腎上腺增生症的技術，治療這些產前篩檢出有罹病的女嬰。 未來，該實驗室將鎖定高風險家族的單一基因的變異，利用NIPT幫助單一基因疾病的診斷，包括囊性纖維化、鐮刀型貧血、乙型地中海評血等等，目前侵入性檢測對於這些胎兒疾病的決定性診斷仍是必須的，但預期較安全的NIPT，將會逐步取代侵入性的檢測，成為未來染色體檢測的主流技術。 資料來源：European Society of Human Genetics (ESHG)    

  試管嬰兒的成功率多年來都停留在約30-35%之間，而試管嬰兒中約有50-80%會因為染色體異常而導致流產。最近一群來自奧勒岡健康與科學大學、史丹佛大學、瓦倫西亞大學（University of Valencia）和IGENOMIX的科學家發現，試管嬰兒若染色體異常可以在胚胎剛形成的細胞時期的前30個小時就被發現。 這份研究發現胚胎的染色體異常在第一次細胞分裂時期到第八次細胞分裂的期間就可以被發現，更重要的是研究人員在單細胞時期就可以找到組成胚胎的染色體和胚胎進行第一次進行細胞分裂前就存在的12組基因的關連性，而這來自精子和卵子的12組基因就可以預測將來胚胎發展成為胎兒的階段是否會發生染色體異常。 胚胎通常得在第3-5天的時候植入，但是這對試管嬰兒來說是一項挑戰，因為染色體異常通常要到第5-6天才能被發現。藉由這份研究的發現，臨床醫師和胚胎學者可以在植入胚胎前確認較健康的胚胎，也可以減少在實驗室培養胚胎的時間。   資料來源：Nature Communications  

  許多反對人工流產的團體認為，選擇人工流產的女性普遍會經歷「人工流產後症候群」(postabortion trauma syndrome)，但是最新研究指出這種症候群背後缺乏實證基礎，並且調查發現95%經歷人工流產的女性認為這個決定是對的。   美國加利福尼亞大學的研究團隊及智庫Advancing New Standard in Reproductive Health(ANSIRH)，自2013年起從美國30家有提供人工流產服務的診所中，挑出1000位於2008年至2010年間曾前往這些診所人工流產的女性進行訪問與調查，並以其中667位女性做為調查對象。這667位女性依其經驗分為兩組，其一為於妊娠第一期(受精後三個月)接受人工流產者，另一組則是在各診所規定可施行人工流產的妊娠期上限的前2周內進行人工流產者。這些參與者在參與研究時平均年齡為25歲，並且62%的人人工流產當下已在養育小孩，有14%的人有憂鬱症史，他們每半年會被以電話訪問其當下對人工流產經驗的想法與感受。   結果發現有半數以上的女性認為人工流產的決定很困難或相當困難，但是既三年的追蹤以後發現，667位女性中有95%的女性依然認為當初決定人工流產是對的，且兩組在態度方面沒有顯著差異。對人工流產的感受方面，表達正向情緒如放鬆及快樂的比率被發現超過了負向情緒如後悔、罪惡感、憤努等；而不論正向或負向情緒，都隨著女性想起人工流產的次數逐漸降低而跟著減緩；並且這兩種發現在兩組女性身上並未呈現顯著差異。此外，研究也發現那些伴侶未參與決策過程的女性對人工流產的決定較堅定，反之，伴侶猶疑不定或反對人工流產時女性對此決定則感到比較不確定。最後，研究發現那些施行人工流產與將孩子生下的女性，兩者都表現相似的憂鬱及低落的程度，使ANSIRH認為人工流產不是導致精神疾病的原因。 ANSIRH智庫說明，這些發現與結論對女性生育來說很重要。目前美國的法院對人工流產的限制是建立在女性會因此受苦於精神疾病的假設之上，並且由於相信女性於妊娠越晚期接受人工流產越容易對此決定感到後悔，因此規定女性接受人工流產前需有一定思考期並且需經過心理諮商師的評估。這些研究發現對於美國人工流產法具有啟發性意義，希望藉此不僅打破對人工流產的迷思，更能減少女性因這些法律規定而必須承受無謂的不便和痛苦。   最後，研究團隊說明，研究計畫受到來自Wallace Alexander Gerbode Foundation及David and Lucile Packard Foundation經費贊助，但所有贊助者皆未參與研究設計、資料蒐集分析以及出版內容設計。    資料來源：PLOS ONE