更多重要健康議題

  少子化一直是影響台灣人口結構的一大問題，近日，衛福部提出了補助人工生殖手術的助生政策，期望能藉此提升生育率，改善少子化的問題。   這項政策被規劃為三階段執行，依序補貼中低收入戶與低收入戶；家戶所得平均70％以下；家戶所得平均130％以下的不孕夫妻進行人工生殖手術，預計將於明年上半年開始實施。   此政策的提出引發了各界議論，畢竟，除了生理上的不孕問題之外，以當前台灣的經濟環境而言，要生養孩子是一大挑戰，這也是很多人遲遲不敢生的原因。政府若真的有心改善台灣的人口問題，除了提出助生政策之外，其他相關的醫療、托育、教育各層面也都應有健全的配套措施，相關環境品質一併提升才能達到實質的功效與意義。       資料來源：衛福部國民健康署

  傳統觀念視家務勞動與照顧工作為女人的責任，而婦女運動不斷努力希望能改變這樣的性別規範，讓女人能不再受到僵固的性別角色所縛。日前一項在美國社會學協會上發表的研究指出，雖然美國社會從1970年代開始慢慢走向性別平等，但即使到了2000年代，在家中，依然是女兒會竭盡所能照料好父母，但兒子還是做得很少！   這項由普林斯頓大學Angelina Grigoryeva教授領導的研究分析美國2004年的「健康與退休調查」中2萬6千名50歲以上成年人的資料。結果發現，家中女兒每個月花在照顧年老父母的時間平均有12.3小時，但男性卻只有5.6小時，也就是說，女兒在這上面所花費的時間是兒子的兩倍、或者是多花了將近7小時的時間。   研究指出，針對造成照顧父母的時間長短差異，在女兒部分因素眾多，最主要都與工作或育兒有關，但兒子卻只受家中其他照顧者如姊妹與其中一個家長能否提供照顧影響。根據研究，一旦兒子有一個姐妹，那麼他花在照顧工作上的時間就會減少，但這在女兒身上卻是完全相反，Grigoryeva教授解釋，這表示兒子們會將他們的照顧父母責任轉給了他們的姊妹。   研究提到，許多研究皆已指出家中的照顧者常在自己的工作與照顧工作間蠟燭兩頭燒，一來可能會使照顧者必須放棄工作、或被迫從事較低薪的工作，再者照顧工作也會造成照顧者因必須負擔照顧所需的沉重開銷而可能發生經濟困難。此外，由於女性與家庭的情感連結比男性緊密，家庭照顧工作對女性造成的壓力易使女性出現心理健康問題、死亡率較高等。由此可知，照顧工作的性別不平等對女性的經濟與健康都有莫大傷害。     資料來源：美國社會學協會年會(American Sociological Association’s Annual Meeting)              

  全球第一大藥廠輝瑞（Pfizer）即將面臨千人集體訴訟，提告婦女宣稱該藥廠明知生產的降膽固醇藥「立普妥」（Lipitor）可能導致糖尿病卻從未警告大眾。    路透報導，過去五個月內聯邦法院紀錄顯示，美國婦女因服用「立普妥」罹患第二型糖尿病的案件從56件激增至千件，包含4000名女性。2012年食品暨藥物管理局（FDA）對外警告立普妥與其他「史達汀類藥物」（statins）與記憶減退和「小幅提升罹患糖尿病風險」有關，當時並未提到增加糖尿病風險主要以女性病患為主，但此次受害者涉及女性病患人數眾多，顯示服用「立普妥」導致發生糖尿病可能主要是與女性有關。原告律師也表示，女性服用立普妥導致糖尿病的機會大於男性，從該藥獲得較少益處。   近日提告數激增是因為聯邦司法審判庭先前決議合併全國所有立普妥糖尿病訴訟案，統一在南卡羅來納州查爾斯頓聯邦法院審理，預計明年7月第一次開庭。輝瑞反對該決議，擔心會有更多人模仿跟進，並在聲明裡否認有責，表示會打贏這場訴訟。   立普妥一直是最暢銷的處方藥，自1996年上市起全球銷售額超過1300億元，全美逾2900萬病患被開過該處方藥，意謂潛在的原告人數非常多。此外，即便FDA曾於2012年警告史達汀類藥物的可能副作用，卻仍強調對心臟的好處大於小幅增加的糖尿病風險，這項事實可能不利原告。   代表原告的首席律師（H. Blair Hahn）韓恩表示，婦女因服用立普妥患糖尿病，影響生活品質與壽命。他說：「我們會讓陪審團決定服用減少五年的壽命值多少錢。」對此輝瑞藥廠回應，他們相信立普妥不會導致這些原告發生糖尿病，服用立普妥的女性可能本身就有其他風險因子，使得她們容易有高血壓或肥胖等疾病，但在醫界對史達汀類藥物的效益仍有共識。     資料來源：世界新聞網、Reuters    

近日一個由國際研究專家與健康慈善工作者組成的團隊在《世界衛生組織公報》發表一篇觀點文章指出，在全球男性的平均餘命比女性要短、各項健康指標男性表現也比女性差，可是國際間健康政策卻鮮少關注男性健康落差(men’s health gap)，因此呼籲各國政府及衛生組織應注意這個問題。   文章作者之一Gavin Yamey博士表示，當男性健康受威脅，婦女及兒童也會遭受影響，此情形在許多研究中已得到證實。例如：男性酗酒與孩子出現情緒與行為問題相關連；男性生病、受傷或死亡將可能影響家庭的經濟穩定與女性伴侶的心理健康等。   該文章提及，多數婦女仰賴男性是主要養家者，也在男性生病時擔任照顧者，但國際間的健康社群卻對「改善男性健康也會對婦女及兒童有利」的觀念意識發展得很慢。   最主要造成性別健康差異的原因乃由於性別規範要求男性展現陽剛特質，使男性健康受害。例如：非洲男性不願接受HIV感染篩檢或治療；男性比女性更常出現過度飲酒等高風險行為；美國男性比女性較常從事高風險的工作，如農業、礦業及漁業，因此容易暴露於充滿物理或化學污染的環境。   至今只有澳洲、巴西與愛爾蘭政府從政策制定面致力於推動男性健康的改善，不過一些小規模的研究也都有相當不錯的成果，該團隊因此提出3項可行的策略供全球健康照護相關單位參考：   (1)幫助男性進行健康生活型態的改變，如：戒菸、戒酒或減重。   (2)讓男性與女性伴侶可以一起討論健康議題，如：避孕、性健康以及孩子接種疫苗的問題。   (3)挑戰傳統的性別角色，讓男性重新思考陽剛特質對他們健康的傷害，藉此也可以促進男女情感關係的平等。       資料來源：世界衛生組織公報(the Bulletin of the World Health Organization)  

  過去研究曾指出男女在各種認知能力上有差異的表現：男生擅長處理視覺空間與數學能力相關的任務，但女生則在視覺記憶與閱讀書寫能力部分略勝一籌。這些性別差異的存在，是由於生理因素或者是社會因素所造成，都各有其支持者。   日前一項包含來自歐洲13國、超過3萬1千名參與者的研究再次對認知能力的性別差異進行瞭解。研究團隊給這群50歲以上的男女參與者填寫一份問卷，測驗他們的記憶力、數學能力與語文流暢度。   結果呈現，認知能力的性別差異與年齡、所在地區、生活條件及教育機會相關。在相對較佳的生活環境以及具有性別平等教育機會的地區，女性的記憶力表現比男性要好、數學能力落後男性的差距也會縮減，語文流暢度男女則表現相當。   研究作者表示，這樣的結果說明外在社會環境的改善會對男女認知能力的表現具有影響，但這個研究並未探究其中確切的原因。研究希望傳達的是認知能力會存在性別差異，而多數研究也都指出對於為何會產生這些性別差異，生理與社會因素是同等重要的。       資料來源：美國國家科學研究院學報(Proceedings of the National Academy of Science)  

  現今的臨床建議，女性在停止服用避孕藥後能再回復正常生育能力，一般大約在六個月內就可能再懷孕，但服用避孕藥是否對女性生育力產生長期的負面影響，卻是目前仍持續受到關注的一個問題。   日前一項在歐洲人類生殖和胚胎學協會(ESHRE)年會上發表的丹麥研究指出，服用避孕藥對兩個可以代表卵巢儲量(ovarian reserve)的指標具有抑制作用，而這兩個指標可幫助有效預測卵巢老化程度及發生停經的時間點。 「卵巢儲量」指的是卵巢儲存卵泡及使卵細胞成熟的能力，現今最能用來正確檢測卵巢儲量的兩個簡易指標為「抗穆勒氏荷爾蒙」(AMH)與「卵巢中小卵泡總數」(AFC)，由這兩項數值可推測女性目前的生理時鐘狀態與未來的生育壽命，同時數值會隨著年齡增長而降低，因此也被認為是卵巢老化的標記。   根據研究分析833位19~46歲女性資料的結果（其中約30%曾經使用過避孕藥），在曾經使用避孕藥的女性中，以19~29.9歲族群的卵巢大小縮小最多，減少約29~52%。經過調整多個變項後，這些女性比起未服用過避孕藥的女性，AMH數值降低達30%、AFC數值降低達20%。   結果雖然顯示服用避孕藥會改變用以評估女性生育狀態的兩項指標，但研究作者認為避孕藥不可能會造成卵子耗盡，所以並不相信這樣的改變是永久性的，也不必然會影響女性的未來生育狀態。但台灣女人連線認為，這項研究只進行3年的時間，研究作者就直接斷言避孕藥不會傷害女性生育能力顯然過於草率，在研究中並無法看出長期使用避孕藥是否會影響生育力恢復期的長短、以及對女性生育力是否會有永久傷害，而這些都是未來研究必須再進一步探究的問題。     資料來源：ScienceDaily、MedicalNewsToday