更多重要健康議題

家中成長的小孩有時埋怨手腳疼痛，醫生常說那是小孩成長時，骨骼或肌肉拉長而疼痛，叫做「成長痛」(growth pains)，不用擔心。我們也都這樣相信著。   但是現在的一項研究告訴我們，並沒有這樣的事情！   雖然孩子的不適可能是真實的，但這個有著兩百年歷史的名詞似乎只是用詞不當。   文獻未顯示有所謂的「成長痛」   在分析的147  篇相關的論文中，有 95% 在定義疾病時沒有提及成長，只有七個提到與成長有關的痛苦。   對於疼痛發生的位置 (下肢、膝蓋)、時間 (晚上、傍晚) 或年紀，缺乏細節，也沒有廣泛的共識。   研究小組表示，這「令人擔憂」的發現意味著醫生應該暫時停止將兒童診斷為有「成長痛」，直到更了解這種情況。   他們說，兒童肌肉和骨骼疼痛可能有一系列其他原因。 在極少數情況下，疼痛實際上是由包括癌症在內的嚴重疾病引起的。   所謂的「成長痛」不是「成長」引起的   根據研究指出，「成長痛」是在 1823 年的一本醫學書中首次提到：「大約三分之一的兒童在生命中的某個階段經歷過成長痛」。   在英國健康服務局 (NHS) 的定義，生長痛在兒童中很常見，主要發生在腿部。他們通常在 12 歲左右停止，也可能會持續數月甚至數年。   疼痛通常是：雙腿疼痛或抽痛、在肌肉，而不是關節。多發生在晚上或夜間。目前尚不清楚是什麼導致了生長痛。他們可能是家族性的。   但，它們不是由成長引起的。   主要作者、肌肉骨骼健康專家 Mary O'Keeffe 博士說：「成千上萬的孩子被他們的醫療保健專業人員診斷出患有因成長痛，但我們很好奇 —這種診斷的真正含義是什麼？」   共同作者、脊柱疼痛專家Steven Kamper教授說：「我們的發現有點令人擔憂。關於『成長痛』的含義，文獻中沒有一致性。這些定義真的是多變的、模糊的，而且常常是相互矛盾的。」   研究人員表示，文獻中發現的一系列定義顯示：「成長的痛」實際上可能是一種醫學誤稱。    這篇發表在醫學雜誌《兒科學》上。       編譯來源：Daily Mail (2022.07.22)      

美國預防醫學工作小組(USPSTF，U.S. Preventive Services Task Force)，系統地審查實證科學證據，為臨床預防保健提出建議。根據其最新報告，大部分健康的人服用多種維他命是浪費金錢，幾乎沒有證據表明可以預防慢性病，如心臟病或癌症。   雖然一些小型研究結果宣稱，許多維他命產品可以降低心臟病與或症風險。但根據一項最新針對數十個研究文章所做的綜合分析，並沒有證據支持這些宣稱。   分析中還特別警告，一個最近很流行的增強免疫力補充品：β胡蘿蔔素，可能引發傷害。   人們應停止尋找魔術藥丸來解決健康上的擔憂。與其花費金錢、時間和注意力在維他命等營養補充品，低風險、高效益的活動效果可能比較好。   單一維他命有效嗎？ 食用蔬菜和水果可減少心血管疾病和癌症風險，因此，由蔬菜水果中萃取出所含的維他命和礦物質，包裝成一顆藥丸，既不用為維持平衡飲食煩腦，又省錢，何樂而不為？！   但是水果和蔬菜包括各種維他命、植物化學物質、纖維和其他的養分，可能透過共同作用來促進健康。單一的微量營養素，在身體裡的作用可能不同於它是自然的成分之一。   維他命E、A、和Β胡蘿蔔素 有些研究認為某些維他命如C和E可以減少心臟病的風險。而維他命A、C和E，以及β胡蘿蔔素皆含抗氧化劑，過去也曾有研究指出可減少癌症。   USPSTF的報告，針對84項研究(2013年1月至2022年2月間)，共涉及70萬人的維他命攝入情況，審查維他命E、A、β胡蘿蔔素和多種維他命和心血管疾病與癌症風險的相關性。   維他命E，通常可在堅果和種子中找到，有助維護皮膚和眼睛健康，研究顯示補充品對於得到或死於心血管疾病或癌症並沒有影響。   β胡蘿蔔素則是存在於植物和水果中的橘紅色色素，被視為可增強皮膚健康、刺激身體製造更多維他命A，對視力、成長、細胞分裂和免疫力很重要。人體試驗指出，抽煙或暴露於石綿的人，服用β胡蘿蔔素之後，和未服用者比較，肺癌風險高出18%。β胡蘿蔔素也可能增加心臟病死亡的機率。   服用多種維他命和服用慰安劑的人相比，癌症風險減少7%，但這樣的結果有其侷限性，包括追蹤時間短。整體來說，研究報告結論指出，使用多種維他命來治療癌症或心臟病的證據並不充足。   指引不適用於孕婦 新的推薦並不適用於營養缺乏或有特別需求的人，產前照護中，維他命補充品和優化心血管健康都很重要。如想懷孕或有身孕的女性需要葉酸，葉酸有助於胎兒健康成長。   我們需要更多科學研究瞭解特定維他命補充品如何減緩了懷孕期間心血管併發症以及其他不良妊娠的結果。   缺乏維他命的人還是可以從維他命補充品獲益，如鈣和維他命D，已有證據顯示可預防老年人的骨折和跌倒。   維他命不是魔術藥丸 美國西北大學研究者支持研究結論，認為人們應停止尋找魔術藥丸來解決健康上的困擾。   西北大學Jeffrey Linder教授表示：「我們應該依循以科學證據為基礎的作法，吃得健康和運動。補充品是否真的好，現今我們應該都已經知道了。與其花費在金錢、時間和注意力在補充品，強調低風險、高效益的活動會比較好。」   密西根大學的Mark Moyad教授有不同的看法：「每天服用多種維他命所能減少的癌症風險雖然不多，但並非無關緊要，很多第三方團體以有品質的測驗和標誌確實提供品牌的認証，應該選擇有明確記錄的補充品。」   代表補充品業者組織「責任營養協會」Andrea Wong發表聲明：「美國食藥署在2020-2025的指引中指出，美國人鈣、鉀、膳食纖維和維他命D攝取不足，影響許多健康問題，這是一個公共健康議題。有些研究顯示多種維他命有助減緩老年人認知的衰退。而年長男性醫師每天服多種維他命，癌症風險減少8%。」     編譯來源：Daily Mail(2022.06.22)、JAMA Network(2022.06.21)      

根據聯合國的報告，印度將在2023年超越中國，成為世界上人口最多的國家。印度與中國的人口都將在今年超過14億，高生育率將挑戰經濟成長。   7月11日為世界人口日，聯合國在這天公布2022年《世界人口展望》，指出因為死亡率的下降，到今年11月15日，全球人口將破80億大關，2030年可能增長到85億，2100年將成長到104億。   生產率下降 人口成長速度變慢 聯合國估計，世界人口正以自1950年以來最慢的速度增長，到2020年已降至1%以下。   至2021年，世界人口的平均生育率從1950年的每名女性平均約生產5胎下降到2.3胎。預計到2050年，全球生育率將下降至每名女性生產2.1胎。   聯合國秘書長António Guterres在一份聲明中表示：「這是一個慶祝我們擁有的多樣性、承認共同的人性、驚嘆延長壽命並大大降低孕產婦和兒童死亡率的健康進步之機會。」   儘管如此，不斷增長的人口提醒著人們共同承擔保護地球的責任，並「反思我們在哪些方面仍然未能履行對彼此的承諾。」Guterres這麼說。   參考世界衛生組織之前提出的一份報告，推估在2020年1月至2021年12月期間約有1490萬人死於COVID-19疫情。全球出生時預期壽命從2019年的72.8歲降至2021年的71歲，主要原因是疫情。   世界人口增長不均 聯合國表示，到2050年，全球人口預計增長的一半以上將集中在八個國家：剛果、埃及、衣索比亞、印度、奈及利亞、巴基斯坦、菲律賓和坦尚尼亞。   然而，由於生育率下降，預計2022年至2050年間61個國家的人口將減少1%或更多。       編譯來源：Reuters(2022.07.11)      

骨關節炎有時被稱為退行性關節病，這是最常見類型的關節炎。在骨關節炎中，軟骨被磨損。當軟骨磨損時，骨頭會相互摩擦。這會導致疼痛、腫脹、僵硬和移動困難。臨床上醫師會建議打玻尿酸治療。但是，真的有效嗎？   研究人員分析了24個先前對膝蓋骨關節炎注射玻尿酸的大型試驗發現，雖然有可測量到的益處，但它因太小而沒有臨床的意義。這意味著玻尿酸注射對大多數患者沒有有意義的益處。   研究主持人da Costa 說，「我們的研究結果不支持廣泛使用玻尿酸來治療膝蓋骨關節炎，」   但是，這個結論並不完全是新的，da Costa的小組只是比其他評論更大膽地表達了這一點。例如，美國骨科醫師學會 (AAOS) 網站承認「最近的研究……沒有發現玻尿酸能有效地顯著減輕疼痛或改善功能。」   但 AAOS 總結並沒有警告患者或臨床醫生遠離注射。它說「一些」患者獲得了疼痛緩解，而「一些」沒有，並將注射描述為「嘗試過所有其他非手術治療方法」的患者的「一種選擇」。   沒有效益，卻還有副作用 另外值得注意的是，數據確實顯示注射玻尿酸並不是完全良性的。15 項試驗 (6,462 名參與者) 詳細報告了不良事件，da Costa 等計算出，注射的嚴重併發症風險顯著增加 (相對風險 1.49，95% CI 1.12-1.98)。研究人員發現，接受玻尿酸的患者中有 3.7 % 經歷了嚴重的不良事件，而接受安慰劑的患者中有 2.5 %。   業者贊助的大型試驗結果似乎從未出現過？ 作者還表示，許多由業者贊助的大型試驗結果似乎從未出現過。他們指出了三個登錄在主管機關Clinical Trials.gov的研究，共有 2,000 多名參與者，但其完整結果尚未公佈。此外，在撰寫本文時，已知至少有 12 項其他未發表的試驗已經完成，但它們的結果無法找到 (總共超過 3,000 名患者隨機化)。   研究的結果 來自 24 項大型對照研究 (包括 8,997 名膝關節參與者) 的系統性分析顯示，相對於安慰劑注射，玻尿酸以 -0.08 分的標準化均數差 (SMD) 降低了患者的疼痛。但臨床上重要程度的疼痛減輕需要 SMD 至少為 -0.37 點。這意味著玻尿酸注射 (又名粘性補充劑) 對大多數患者沒有有意義的益處。   24 項試驗中只有一項的 SMD 超過 0.37 點疼痛閾值，但它出現在 1983 年，對測量結果的偏差存在「高風險/一些擔憂」，並且沒有在英文期刊上發表。按他們進行的年份對試驗結果的分析顯示，它只是最早表明有實質性好處的。在 1983 年的那項研究出現之後，下一個大的研究出現在 1993 年；結合兩者的數據，SMD 已經低於 -0.37 點。到 2004 年，共有 2,240 名參與者參與了 9 項試驗，很明顯這些注射沒有明顯的幫助。從那時起出現的試驗只是加強了這一結論。   此研究發表在_英國醫學雜誌_       編譯來源：MEDPAGETODAY(2022.07.06)      

夏日夜晚屋內、庭外、睡夢中總有擾人飛來飛去的蚊子。但是在冬天？隨著天氣變涼，這些吸血的害蟲很少見了。   他們去哪兒了？   蚊子喜歡溫暖潮濕的環境 蚊子具有復雜的生命週期，它們依賴著季節性降雨將水帶到濕地、洪犯平原和儲水容器。   水很重要，但溫度也很重要。與溫血動物不同，蚊子無法控制自己的體溫。溫度越高，蚊子就越活躍。數量也會更多。   但是一旦寒冷的天氣到來，它們的活動就會減慢，飛得更少，也不經常咬人。它們繁殖更少，生命週期也更長。   溫度對蚊子傳播病毒的能力也有影響。   蚊子不會完全消失 在冬天陰冷的晚上，你可能會注意到在臥房嗡嗡作響的蚊子怎麼好像都不見了？   有些蚊子確實消失了。例如，當氣溫開始降至17.5℃ 以下時，被認為傳播日本腦炎病毒的有害蚊子_Culex annuristris_其活性急劇下降。雪梨的研究顯示，一些蚊子，如_Culex annulirostris_消失了。其他的，如_Culex quinquefasciatus_和_Culex molestus_，在整個冬季都保持活躍。   基本上，寒冷的天氣對蚊子來說並不好，但數百萬年的進化給了它們一些生存的技巧：可以靠「滯育 (diapause)」及「卵」來越冬。   蚊子可以靠「滯育」越冬 就如有些動物在冬天就會冬眠，蚊子和許多其他昆蟲一樣，可以進入不活動階段，稱為滯育。所以，我們不難發現，秋天的蚊子特别凶狠，這正是因為它們需要通過大量的進食，儲存足夠的血液來過冬。   一旦寒冷的天氣到來，成年蚊子就會在叢林的裂口和縫隙中，例如樹洞和動物洞穴、陰溝或者在我們家車庫、地下室或其他結構中找到藏身之處。這些蚊子在夏季可能只存活幾週，但進入滯育期可以讓它們在冬季存活數月。   蚊子也可以在結冰的水體中找到，無論是您後院的一桶水還是接近冰凍的濕地。例如，有一群蚊子的幼蟲附著在水生植物的水下部分，可以在寒冷的冬季溫度下存活。它們的發育顯著減慢，它們將待在水中直到春天到來。   蚊子也可以藉卵越冬 蚊子可以藉著卵的延續而渡過冬天。蚊子卵具有難以置信的耐力。不論是在夏天炎熱和鹹味的沿海濕地中被曬乾，或在冬天被冰雪覆蓋的小溪凍住，它們最後仍可以存活。   在澳大利亞的沿海地區，鹽沼蚊子 ( _Aedes vigilax__ _) 的卵可以安全地躺在地上。一旦天氣變暖，潮汐將水帶入濕地，這些卵就可以孵化了。   澳大利亞還有一種特殊的蚊子，被稱為「融雪蚊子」 (_Aedes nivalis_)，它的卵在雪下存活，一旦雪融化並填滿整個高山地區的池塘、小溪和濕地，就會孵化。   冬天蚊子去哪裡重要嗎？ 在寒冷月份裡存活下來的不僅僅是蚊子。病毒，如日本腦炎病毒或羅斯河病毒，可以在蚊卵、未成熟期或滯育成蟲中從夏季活到下一個夏季。   因此，了解蚊子的季節性有助於衛生當局設計監測和控制計劃。我們可以利用它來更好地控制蚊子數量並降低疾病爆發的風險。       編譯來源：THE CONVERSATION (2022.06.21)      

圖為加州PASADENA市政府前抗議群眾聚集現場(2022年6月24日)   美國最高法院於6月24日以六票對三票推翻了1973年的「羅訴韋德案」判決，一夕改變近半世紀由憲法保障的人工流產權利。這是美國最高法院幾十年來最重要的決定之一，將嚴重影響美國女性生育健康。   這項判決之後，人工流產相關規定將回到州政府，各州政府可以立法禁止女性因任何原因進行人工流產。專家估計，美國約有半數的州會成為「人工流產禁止州」。   保守派大法官：人工流產不是憲法賦予的權利 美國聯邦最高法院9位大法官對密西西比州提出之「多布斯訴傑克遜婦女健康組織案」(Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization)做出判決，認定密西西比州禁止懷孕15周以上孕婦進行人工流產的規定並未違憲。此項判定指出女性人工流產並非憲法賦予的權利，推翻了1973年的「羅訴韋德案」（Roe v. Wade）與1992年的「計畫生育聯盟訴凱西案」（Planned Parenthood v. Casey）兩案的歷史性判決。   負責撰寫多數意見書的保守派大法官Samuel Alito主張過去的判決錯誤，他寫道「我們認為憲法並不涵蓋人工流產權，因此必須推翻羅案與凱西案的判決，讓管制人工流產的權力回歸人民與其民選代表。」亦即，各州的州議會有權立法決定是否禁止或限制女性人工流產。而這段話，正是最高法院日前主要意見書稿外洩的內容。   在不同意見書中，3位自由派大法官們表示，多數大法官取消了50年來保障捍衛女性自由和平等狀態的憲法權利，這不僅破壞法治精神的核心，也將破壞避孕和同性婚姻等權利，最終，破壞的是法院的權威。自由派大法官寫道：「懷著對最高法院以及全國數百萬女性的的悲痛情緒，她們從今天起將失去憲法保障的基礎權利，我們提出異議。」   各地湧現民眾聚集抗議 此項判決宣布後，最高法院外支持和反對人工流產兩派群眾聚集示威，預估各地將會出現更大規模的示威行動。   各州也將出現立法大戰，約有13州將在30天內禁止人工流產，其他州可能準備推動反人工流產立法，這項議題也將衝擊美國期中選舉。   編譯來源：CNN(2022.06.24)