慢性疾病

根據美國內科學誌（Archives of Internal Medicine）的研究發現，使用抗氧化的維他命補充品，例如，維他命C、E和beta胡蘿蔔素，無法降低高危險群婦女的心血管疾病風險。   這份研究稱為「女性抗氧化劑與心血管疾病研究」（Women’s Antioxidant Cardiovascular Study），是第一份針對維他命C與心血管疾病所進行的大規模研究。參與者包含8,171位有心臟病史或是心臟疾病的高危險群婦女，平均年齡為61歲。研究人員追蹤了維他命C、維他命E、beta胡蘿蔔素和服用安慰劑對參與者的影響，總共追蹤了9.4年。結果發現，不論是單獨使用或是複合使用，抗氧化的維他命補充品都無法降低心血管疾病的風險，唯一例外的是同時使用維他命C和E，這的確可以降低風險，但是以目前的研究證據，還不足以被列為預防心臟疾病的建議。   哈佛醫學院的教授JoAnn E. Manson，同時也是這份研究的負責人表示，抗氧化的維他命補充品並不能用來預防高危險群婦女的心血管疾病，但是，使用這些維他命也不置於讓身體產生不良的反應或影響。要預防心血管疾病的不二法門，還是要從建立健康的生活形態做起，例如，均衡飲食、適度運動、體重控制、不抽煙。

一項發表在神經學刊（Neurology）的研究指出，中年婦女中風的風險是中年男性的兩倍，這可能和這些中年婦女的腰圍及心臟病增加有關。 Towfighi及UCLA的團隊分析了為數17,000人「國家健康及營養調查」之資料，發現有606人中風。其中45-54歲的婦女中風的機率是同年齡層男性的2倍；而在35-44歲及55-64歲則沒有此現象。進一步分析，發現中風機率增加可能和冠狀動脈疾病、腰圍的增加有關。他們也注意到女性的血壓及膽固醇較高，男性在中年血壓增加4-5點，而女性則增加8-10點。 此外，他們也發現年齡層在55-64的男性中風比45-54的男性多3倍，原因則不詳。 Towfighi指出，醫療照護的差異可能也導致中風的性別差異，女性一向不被認為是中風的高風險群，且醫師及婦女都缺乏控制危險因子的認知。中風的危險因子包括，高血壓、抽煙、糖尿病、冠狀動脈心臟病、高膽固醇、肥胖等，而65歲以上婦女的特殊危險因子包括，是否使用避孕藥、荷爾蒙療法、偏頭痛是否有增加。

許多治療糖尿病的新藥都在最近幾年紛紛上市，讓糖尿病患者對於選擇藥物感到很迷惑。一份發表在線上「內科醫學年鑑」（Annals of Internal Medicine）的文獻回顧發現，治療成人第二型糖尿病的藥物，新藥不一定比舊藥好，相反的，舊藥的藥效和新藥是一樣好的，甚至比新藥更好。 這是第一份針對所有糖尿病藥物做系統性分析的研究，由美國約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）的Shari Bolen所負責，總共包括216項臨床試驗和2份文獻分析的研究。研究人員將藥物的影響分成幾個層面來做比較，例如，脂肪酸、血糖濃度、副作用、對心血管及腦血管疾病的風險和對體重的影響。結果發現，舊的糖尿病藥物（Sulfonylureas ＆ Metformin）在控制血糖、血脂肪等糖尿病指標上，和新藥（Avandia, Actos, Precose, Glyset, Prandin ＆ Starlix）比較起來，效益是差不多、甚至更好。 現在有越來越多的新藥品上市，這些藥品不但所費不貲，也由於缺乏長期性的試驗與追蹤，使其安全性備受質疑；例如，現在市面上治療第二型糖尿病的梵帝雅膜衣錠（Avandia）和愛妥糖錠（Acotos），都算是目前高使用量的藥物；但是，後續研究紛紛發現這兩種藥物會增加女性的骨折率和罹癌率，梵帝雅膜衣錠更會提高心臟病風險。因此，舊藥和新藥比起來，舊藥不但價錢較便宜，藥效和安全性也較令人放心。

最近有兩份刊登在牙周病學期刊（Journal of Periodontology, JOP）的研究指出，牙周病對各個年齡層的女性都可能是一種威脅。 其中一份研究檢視了50位20-35歲的女性，這些女性都有不同程度的牙周炎。結果發現有在使用口服避孕藥的女性，於牙周囊袋發生齒齦出血的比率，比沒有使用避孕藥的女性高。 另外一份研究的參與者是1,256位更年期婦女，研究檢視了牙周病和口腔內蛀洞骨質流失的關係。結果發現牙周病若不治療，會使牙齒的骨質流失，進而導致牙齒脫落，這份研究中，有62％的女性於口腔中檢測出至少一種的牙周炎相關菌種，而證據也顯示這些女性的牙齒骨質流失率較高；此外，研究也發現牙齒骨質流失和骨質疏鬆是有相關性的，而過重的女性牙齒骨質流失的情形會較嚴重。 年輕女性可能會覺得牙周病是年老以後才會發生的疾病，但是，口腔疾病對年輕女性來說也是會有影響的，年輕女性如果有在用藥，就應該要注意到藥物有可能產生的影響，例如，口服避孕藥，就有可能會影響到口腔健康，因此，在使用口服避孕藥前就應該要檢查是否有牙周病。 此外，牙周囊袋的深度也是一個檢視自己口腔健康的好方法，牙周囊袋若只有1-2公釐且沒有牙齦出血的話，就不需要太擔心；但是若深及3-4公釐的話，就必須要做治療性的洗牙，也就是醫學上所謂的清除結石或是牙根整平術（scaling or root planing）。 最後，研究人員表示，其實牙周病和骨質疏鬆間是有很多相關的危險因子的，例如，年齡、抽菸與否、用藥狀態、一般健康狀態等，因此，有關於更年期婦女的骨質疏鬆和牙周病的關係，還需要更多的研究來證實。 相關新聞：不要忽視牙周病！

一份發表在內科醫學紀錄（Annals of Internal Medicine）的研究發現，過去25年來，美國男性糖尿病病患的死亡率逐年下降；但是，女性糖尿病病患的死亡率卻不見遞減，使其性別差異越來越大。這份研究目前僅刊登於網站上，預計於八月出刊。  這項研究的主持人Edward W. Gregg發現美國心血管疾病的死亡率，和整體死亡率逐年下降，為了瞭解這個趨勢使否也適用於糖尿病患，Gregg和其研究團隊便分析了三份大規模的世代研究資料，其中包括1971-1975、1976-1980、1988-1994的三次美國全國健康與營養調查（NHANES）。結果發現男性糖尿病患的整體死亡率從1971-1986年的42.6‰下降到1988-2000年的24.4‰，在男性的總死亡率和男性糖尿病患的心血管疾病死亡率上，也發現相似的下降趨勢。但是，當他們檢視女性的各個死亡率時，卻沒有發現任何明顯下降的趨勢。 期刊的編輯之一Nanette K. Wenger表示，雖然這份研究無法解釋為什麼會有這樣的性別差異，但是，男性死亡率下降有可能是因為心血管疾病的危險因子控制得當，或是醫療技術的進步；但是女性的死亡率卻不見下降，可見這也與女性和男性所能接受到的醫療照護品質有關，也就是說如果女性罹患糖尿病和冠狀動脈心臟病，較難接受到適當的治療和照護。 台灣糖尿病的死亡率，過去十年來，除了2002和2004年的死亡率有微幅下降之外，皆呈現上升的趨勢，2005年的死亡率較十年前上升了10‰；女性糖尿病的狀況尤其嚴重，為我國國人十大死因中唯一死亡率高於男性的項目。台灣的醫護人員應該要更積極地促進糖尿病的預防與治療，特別是針對女性糖尿病患。

根據六月份美國內科學誌（Archive of Internal Medicine）期刊的一份研究發現，女性和男性50歲以上罹患糖尿病的話，女性糖尿病病患的平均壽命比一般女性短8.2年、男性則短7.5年；且罹患心血管疾病的風險也會增加。 這份研究的Oscar H. Franco教授和其研究團隊，使用的是Framinghan Heart Study的資料，這份資料是針對1948-1951年間5,209位28-62歲的女性和男性，後續追蹤超過46年。研究人員大約每間隔12年做一次追蹤，至今已於1956-1958、1969-1973、1985-1989年間追蹤過三次；追蹤的工作一直維持到參與者罹患心血管疾病或是死亡，而研究人員在每一次追蹤後，都會評估這些參與者的糖尿病病況。 結果發現，若有糖尿病的話，罹患心血管疾病的風險比一般人高兩倍；而若糖尿病病患本身原本就已經有心血管疾病的話，女性死亡的風險比一般女性高兩倍、男性則高1.7倍；女性的平均壽命會縮短8.4年、男性則會縮短7.8年。 患有糖尿病的病患，若年齡超過50歲，不僅罹患心血管疾病的風險和死亡率會明顯的上升；而不論有沒有心血管疾病，平均壽命也都會比一般人短。可見老年健康的議題宣導和政策推動上，應該要注意預防糖尿病的重要性，而增加運動量和健康飲食就是預防糖尿病很關鍵的策略。