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美國食品和藥物管理局 (FDA) 前負責人Scott Gottlieb表示，由 Delta 變種引發的第四波COVID-19大流行可能是最後一波。   他說，如果沒有出現新的變種，Covid 將成為一種地方病。這意味著該病毒將始終存在於人群中，但以低速傳播，類似於季節性流感。   他的評論是在預測 Covid 病例和死亡人數將下降至 2020 年 3 月下旬以來的最低水平之後發表的，當時該流行病首次席捲美國。   下降中的DELTA   在美國，病例數一直在下降。在過去的幾周裡，新的冠狀病毒病例的增長率開始顯著放緩，然後在9月中開始下降。   9月22日記錄了 135,611 例新感染病例，7 天滾動平均值為 131,076 例，比 4 周前下降了 14% 。   美國衛生與公共服務部的數據顯示，住院人數也有所下降，有 86,811 名尋求治療的患者，比兩周前的 101,634 人下降了 14% 。   根據預測，COVID-19 病例預計將從目前的每天 141,897 例減少到每天 9,054 例，每天 1,651 例死亡減少到每天 59 例死亡。   據DailyMail.com對數據的分析顯示，美國44個州和哥倫比亞特區的新冠病毒感染率在過去一周內下降或保持穩定，只有 6 個州出現增長。這包括前病毒熱點佛羅里達州等州，該州記錄的病例數是 8 月份的一半。   疫苗接種是關鍵   Gottlieb說，現在至少有 76.5% 的美國成年人至少接種了一劑疫苗 ，這是很有希望的，但他希望看到這個數字上升。   「我們真的需要達到在 80% 到 85% 左右的人群接種疫苗，這樣你就會開始看到病例率下降，傳播速度開始放緩，」他告訴 CNN。   所以，冠狀病毒會繼續傳播，但與我們現在看到的傳播速度不同，它變成了一種季節性模式，基本上變成了另一種流感，但可能比流感更具致病性。       編譯來源：DailyMail(2021.9.24)       ------------------------- > 台灣女人連線．台灣女人健康網    台灣女性/性別健康權益亟需您以實際行動來共同守護！          竭誠歡迎認同《台灣女人健康網》理念的朋友捐款支持我們！          持續提供更優質的內容是網站不斷努力的方向，而我們需要更多資源才能走更長遠的路。          收到的每一筆捐款，都將挹注在網站經營、服務方案以及對政府的監督。          無論捐款金額多寡都是支持我們的重要力量！感謝您！(→捐款資訊連結←)                  

感染武漢肺炎病癒後，有些人在數日或數月後仍會有一些後遺症，如：疲倦、疼痛、呼吸困難、腸胃不舒服或腦識不清等。科學家一直在探討這些長期症狀的起因。   最近一個研究比較了11個長期Covid後遺症的人和13個健康的人後發現：長期Covid後遺症者的血液中有大量滯留的微小血塊。這些血塊含有大量發炎分子(inflammatory molecules)，如：甲2型抗胞漿素(Alpha 2-antiplasmin)、纖維蛋白原(fibrinogen)等。   研究者指出，這些發炎分子會阻礙血凝塊分解，干擾身體分配氧氣和重要養分的能力。這可以解釋一般長期新冠後遺症，如：疲倦、頭痛和呼吸困難。   意外的發現   這一意外發現是南非Stellenbosch 大學生理科學系教授Resia Pretorius做出的。   Pretorius 會有這個新的發現是因為資深分析師Mare Vlok注意到長期COVID後遺症患者的血清樣本，在稀釋後有微小血塊無法溶解。他告知Pretorius，於是有了更進一步的調查。   他們是第一個研究小組，使用螢光顯微鏡和蛋白質分析，從長期COVID患者的血液樣本中找到微小的血塊。   Pretorius説，需要更大型的研究樣本來確認她的發現，也建議更多治癒方法研究來支持長期COVID病人的凝血系統。   她的研究發表在醫學期刊《心血管糖尿病學》。   (圖為健康人與有長期COVID後遺症者的血液比較，右圖中的微血塊可能就是後遺症的元兇)       編譯來源： Daily Mail (2021.10.05)、EurekAlert! (2021.09.04)       ------------------------- > 台灣女人連線．台灣女人健康網    台灣女性/性別健康權益亟需您以實際行動來共同守護！          竭誠歡迎認同《台灣女人健康網》理念的朋友捐款支持我們！          持續提供更優質的內容是網站不斷努力的方向，而我們需要更多資源才能走更長遠的路。          收到的每一筆捐款，都將挹注在網站經營、服務方案以及對政府的監督。          無論捐款金額多寡都是支持我們的重要力量！感謝您！(→捐款資訊連結←)                  

根據牛津大學近日發表的一項研究，COVID-19 大流行使 2020 年的預期壽命減少了自第二次世界大戰以來的最大幅度，其中，美國男性的預期壽命減少了兩年以上。   在該研究分析中的29 個國家中，有 27 個國家的預期壽命都減少；有22 個國家的預期壽命比 2019 年少了 6 個月以上。這些國家包括歐洲、美國和智利。   在大多數國家，男性的預期壽命下降幅度大於女性，其中美國男性的預期壽命下降幅度最大，與 2019 年相比，他們的預期壽命下降了 2.2 歲。   總體而言，有11個國家的男性及8個國家的女性減少的歲數超過一年。這抹殺了過去 5.6 年在死亡率方面取得的進步。   在美國，死亡率的上升主要集中在勞動年齡和60歲以下的人群中；而在歐洲，60歲以上人群的死亡率是整體死亡率上升的主要原因。   該大學表示，不同國家預期壽命的減少大多數與官方的COVID-19 死亡數據相關。路透社的統計數據顯示，到目前的通報為止，已有近 500 萬人死於新型冠狀病毒。   該論文的主要共同作者 Ridhi Kashyap 博士說： 「我們的結果強調了，如此大的影響是直接歸因於 COVID-19 的。這一事實對許多國家造成了非常嚴重的衝擊。」   Kashyap 呼籲更多國家，包括低收入和中等收入國家，提供死亡率數據以供進一步研究。   她說：「我們迫切呼籲發布和提供更多分類數據，以更好地了解全球大流行的影響。」       編譯來源：編譯來源：REUTERS(2021.09.27)、OXFORD(2021.9.26)      

一份將近100位醫師和科學家共同簽署的聲明指出，懷孕時服用含有乙醯胺酚(acetaminophen)成分的止痛劑或退燒藥可能影響胎兒成長，包括在子宮內產生神經和生殖發育的問題。   乙醯胺酚是一種止痛退燒的成分，用在數百種藥物中，包括處方藥及指示用藥。例如在台灣市面上的普拿疼、百寧痛或立停疼等，推估全世界有超過一半的孕婦使用這個藥物。   91位來自澳洲、巴西、加拿大、歐洲、以色列、蘇格蘭、英國和美國等國的科學家、公共衛生專家、臨床專家簽署的共同聲明表示，即使獲得醫生的使用指示，孕婦也應該盡可能在最短時間內使用最低的劑量來減少接觸。   這份聲明不是健康指南，而是敦促醫療保健提供者和衛生主管機關採取行動。   從既有研究得到的結論 這份聲明由13名研究人員檢視了過去25年間(1995年至2020年10月)，使用老鼠、人類和實驗室研究的醫學文獻。其中大部分的結果顯示，懷孕時一次性使用乙醯胺酚的風險，相對溫和。然而，重覆使用，再加上更高的劑量，風險則增加。   研究人員提出可能影響胎兒發展的三個關鍵點：神經、生殖和泌尿生殖。乙醯胺酚是一種內分泌干擾素，它會干擾身體化學物和荷爾蒙的分佈，對胎兒健康的發展很重要。   再加上目前進行的許多相關研究有類似結論，因此，研究團隊呼籲臨床專家和衛生主管機關改變懷孕服用乙醯胺酚的指引。   美國婦產科醫學會有不一樣的意見 研究團隊亦要求婦產科協會檢視此項研究，更新指引。但美國婦產科醫學會認為，目前的研究並未有清楚證據證明懷孕期間，謹慎服用乙醯胺酚和胎兒成長問題有直接關聯。除非有前瞻性的確切研究，否則醫師不應改變其臨床實務操作。   美國婦產科醫學會副執行長Christopher Zaharia在聲明中表示，「這些研究作者的建議和目前婦產科醫師們依臨床狀況給予乙醯胺酚處方並沒有不同，最重要的是乙醯胺酚有很多益處，病人不應被嚇跑。所有懷孕時服用的任何藥物都必須適量，並且應先諮詢醫師。」   關於孕婦用藥的研究很少 目前仍未知乙醯胺酚劑量要多少才算超標，因為在人體上的研究通常無法準確地掌握孕婦服用的劑量和頻率，或是在哪個懷孕階段服用。   乙醯胺酚的藥品長久以來被視為安全，可治療嬰兒和兒童發燒和疼痛，但美國食藥署並未警示泰諾(Tylenol)在懷孕期間使用是有風險的。   美國食藥署曾在2015年的藥物安全通訊中的建議，曾經檢視過懷孕期間服用乙醯胺酚的風險。食藥署發言人説：「懷孕期間，服用乙醯胺酚的益處和風險應該審慎考慮，孕婦服用任何藥物前應該和專家討論。食藥署會繼續監督審查懷孕期間乙醯胺酚的使用，若有新的安全資訊，會公諸大衆。」   2020年美國食藥署警告非類固醇抗炎藥物，如布洛芬，在懷孕第二期相關的風險。這些藥物被排除後，懷孕第二期的病人遇到發燒和疼痛就無藥物可服。       編譯來源：STAT NEWS(2021.09.23)、CNN HEALTH(2021.09.23)    

美國波士頓200年來第一次，市長候選人的範圍縮小到兩名非白人女性，她們將在11月的選舉中相互對抗，這是歷史性的大改變！   波士頓市15日舉行市長初選，5位主要候選人為有色人種，其中4人是女性。台灣裔美國人Michelle Wu和47歲的阿拉伯波蘭裔美國人Annissa Essaibi Georg在初選中勝出。   她們擊敗了代理市長Kim Janey、市議員Andrea Campbell和該市前經濟發展主管John Barros，兩世紀以來由白人男性主導的波士頓政治發生了重大轉變。   所有的參選人都是民主黨籍，來自各種不同的背景。Michelle Wu的父母從台灣移民到美國、Georg形容自己是第一代阿拉伯波蘭裔美國人、Janey與Campbell都是非裔、Barros的父母則是來自非洲國家維德角的移民   無論由誰贏得11月2日的選舉，都將在這座從未由女性或亞裔美國人擔任市長的城市中創造歷史。過去的200年裡，波士頓選民只選擇了白人男性。   WU的父母來自台灣 現年36歲的Michelle Wu，她的父母從台灣移民到美國。Essaibi George將自己描述為第一代阿拉伯/波蘭裔美國人。Wu和 Essaibi George為波士頓這座飽受種族和民族衝突影響的城市，開啟了一個新時代。   現年36歲的Michelle Wu，2013年時首度競選波士頓市議員，成為當地第二位亞裔市議員。2016年，她被選為市議會主席，為波士頓市議會106年以來第一位亞裔議長、第三位女性議長，也是首位擔任這項職務的非白人女性。   Essaibi George在該市的Dorchester社區長大，並在波士頓公立學校系統任教，她於2015年當選為市議會議員。她的父親於1972年從突尼斯移民到美國，母親出生於德國難民營的波蘭父母。   11月的競選可能是一個考驗，在一個長期由狹隘社區和種族政治主導的城市中，選民是否準備好接受像Wu和George這樣在芝加哥長大的人。   新市長要面對的難題 1970年代和1980年代以來，波士頓發生了翻天覆地的變化，當時白人佔絕大多數，種族間局勢緊張。現今，它是一個以少數民族為主的城市。   最新的人口普查數據顯示：白人居民占波士頓人口的44.6%、黑人居民佔19.1%、拉丁裔佔18.7%、亞裔佔11.2%。   這座城市面臨的難題包括中產階級化帶來的問題，這迫使許多長期居民離開，包括歷史上黑人社區的居民。   除此之外，新市長將面臨許多其他挑戰，包括學校、交通問題、種族不公正和警務，以及對COVID-19疫情的持續反應。       編譯來源：Los Angeles Times(2021.09.15)    

認為疫情可以提升生育率的想法，果然太樂觀，武漢肺炎疫情讓女性對生育孩子多有考慮。   一項新的研究顯示，武漢肺炎大流行開始之前，美國紐約嘗試再次懷孕的母親中，將近一半在疫情爆發後的頭幾個月就停止嘗試。而在疫情之前，一直考慮懷孕但尚未開始嘗試的女性中，有三分之一表示不再考慮。   這項來自美國紐約大學格羅斯曼醫學院的研究，在2020年4月中開始對紐約市1,179位母親進行的調查，這是第一個於紐約首波COVID-19爆發期間調查女性懷孕計劃的研究。   研究主要作者Linda Kahn博士表示：「研究結果顯示，最初的COVID-19疫情爆發似乎讓女性在擴大家庭規模時三思而後行，有些人減少了她們計畫生育的孩子數量......這是疫情潛在長期影響的另一個例子，超出了更明顯的健康和經濟影響。」   Kahn博士補充，隨著女性年齡的增長，懷孕變得風險更大，也變得更難。因此疫情導致的懷孕延遲可能會讓母親和孩子的健康風險增加，以及需要昂貴的生育治療。   Kahn博士指出，研究中的所有女性都至少有一個3歲或以下的孩子。因此，在紐約市爆發疫情高峰和隨後的封城期間照顧幼兒的挑戰可能也是他們不願再生育孩子的原因。   已有研究指出COVID-19疫情期間美國的出生率下降。而最近的數據顯示，2020年美國的出生人數比專家所預期的減少了大約30萬，尤其是在11月及12月，這與3月份疫情爆發初期的受孕人數減少相吻合。然而，到目前為止，很少有研究探討個別父母決定推遲懷孕的根本原因。   研究人員表示，這項研究結果表明，可能需要額外的財政支持來解決生育率的持續下降。       編譯來源：Eurek Alert(2021.09.15)、JAMA Network Open(2021.09.15)