生育健康

數千年來，世界各地的女性都傾向於以直立的姿勢分娩—無論是像克莉奧佩特拉那樣跪著，還是使用分娩凳或椅子，亦或是蹲著。事實上，蹲姿可以使骨盆直徑至少增加2.5公分(1吋)，而藉助重力則能讓分娩更加輕鬆。   那麼，為什麼現在有這麼多女性選擇仰臥分娩呢？   英國主動分娩中心(acive birth center)創始人Janet Balaskas指出，專業人士和孕婦普遍缺乏對分娩生理的了解。她於1982年發表了一份「主動分娩宣言」。宣言中寫道，在世界各地，數千年來，無論種族或文化背景，女性都會自然而然地採取某種形式的直立或蹲伏姿勢分娩。   Balaskas指出，後工業化國家的女性大多在分娩時都只能臥床待產。「這種做法不合邏輯，使分娩變得不必要地複雜且昂貴，將自然過程變成了醫療事件，將產婦變成了被動的病人。」   她認為，沒有其他物種會在這種關鍵的時刻採取如此對自己不利的姿勢。其他專家也同意此觀點。事實上，2013年澳大利亞Western Sydney University助產學教授Hannah Dahlen也指出，躺著分娩是一種「相對現代的現象」。   將懷孕視為「疾病」 近三、四百年來，女性才開始普遍以仰臥分娩。這轉變被歸因於一位名為François Mauriceau的法國人。他聲稱，這種斜躺的姿勢既能讓孕婦更舒適，對於接生的男醫師也更方便(當時已經出現了一種廢除助產士、由男外科醫生接生的趨勢)。   Mauriceau將懷孕視為一種疾病。在他1668年出版的《孕婦及產婦疾病》一書建議：「最好、最穩妥的做法是在床上分娩，以避免之後再抬到床上所帶來的不便和麻煩。」   然而，有學者認為，分娩姿勢的改變實際上可能與Mauriceau生活在同一時期的另一位法國人—路易十四國王有關。   美國馬裡蘭州McDaniel College的社會學教授Lauren Dundes在1987年一篇關於分娩姿勢演變的論文中寫道：「據說路易十四喜歡觀看婦女分娩，當在分娩凳上分娩時，他因視線受阻而感到沮喪，於是提倡新的斜躺式分娩姿勢。」   她補充說：「國王政策的影響難以確定，但王室的行為必然在一定程度上影響了民眾。路易十四提出的改變恰逢局勢轉變，很可能對此產生了一定影響。」   無論讓女性改採仰臥分娩的習俗是如何產生的，這種趨勢都一直延續了下來，極大程度地損害了女性分娩的經驗。   科學證明 數千年來，女性在分娩時保持直立姿勢的主要原因很簡單：重力。胎兒必須沿產道向下移動，而重力有助於對這個過程。研究表明，如果任由女性自行調整，她們在分娩過程中會本能地向前傾斜，而不是向後傾斜，例如採取蹲姿、跪姿或倚靠低矮的家具等姿勢。   2013年一項回顧25項研究(涉及5200多名女性)的分析指出，與臥床分娩相比，採用站立或活動姿勢分娩的女性，具有多項優勢：剖腹產風險降低、使用硬膜外麻醉鎮痛的比例減少、新生兒入住新生兒監護室的幾率降低以及直立分娩姿勢還可以縮短產婦的產程時間。   該回顧還指出，有一些研究表明，站立分娩姿勢會因會陰損傷而增加出血，因此，需要對高風險族群進行更多研究。   2011年，一項研究旨在了解分娩環境是否會影響婦女分娩時的姿態體位。他們檢視了兩種環境：一是提供輔助設備(如瑜珈球、分娩凳和豆袋)的分娩中心；二是僅提供普通病床的產房。   結果發現，與產房相比，分娩中心的婦女在分娩的第一階段和第二階段更有可能採取直立姿勢—分娩中心有82%的婦女採取了直立姿勢，而產房只有25%的婦女採取了這種姿勢。   Balaskas表示，西方國家現在對「主動分娩」的概念已經有了一定的認識—這種方法提倡產婦在分娩過程中能夠自由地活動，並採取直立姿勢，而非仰臥，被各種機器和監測設備給束縛。在英國，主動分娩的理念已經影響了產科服務的轉型，例如設立由助產士主導的分娩中心。這在50年前幾乎是不可能的。   英國國家健康與護理卓越研究所(Nice)的指引建議，分娩婦女「在第二產程中應避免仰臥或半仰臥，並應鼓勵她們選擇任何讓自己感覺最舒適的姿勢」。       編譯來源：BBC(2026.04.05)      

日本各地的企業開始提供衛生棉，以幫助女性更安心地工作。   家居用品公司花王(Kao)和尤妮佳(Unicharm)已推出在辦公室洗手間配備衛生棉的服務。推出這項服務的公司表示，他們收到了員工的正面回饋。   根據日本產業通商資源部2024年的估計，女性健康問題每年對日本造成的經濟損失高達3.4兆日圓(約216億美元)。其中約5700億日圓(1千1百億台幣)是由於女性因月經缺勤導致生產力下降和工作效率降低所致。   隨著職場女性人數的增加，解決月經問題對企業來說變得越來越重要。   2022年，花王推出了「Laurier in Workplace」服務，免費提供企業客戶衛生棉收納盒，企業客戶再自行購買衛生棉進行填充。使用者回饋，這些收納盒在辦公室和工廠等場所安裝簡單。   截至去年12月，這項服務與「Laurier進校園」計畫相結合，已在600多家公司和學校推出。   在對入職第一至第三年的員工進行月經問題調查後，花王推出了這項服務。調查顯示，受訪者最常遇到的問題是月經突然來臨時沒有衛生棉。   「我們希望讓衛生用品的常備性成為一種普遍現象，以防有人遇到困難，」該公司衛生用品部門的品牌經理加藤步美說道。   「Laurier in Workplace」最初主要應用於女性員工比例較高的公司。現在，它也已推廣到男性員工比例較高的行業。   據總承包商大林組(Obayashi)稱，該公司於 2024 年 5 月推出了這項服務。一位在建築工地工作的女員工表示，即使月經突然來潮，她也不必再回到辦公室，可以安心工作。   尤妮佳去年10月推出了一項類似服務，免費向企業和學校提供衛生棉分配器。   尤妮佳的一位主管表示：「這項服務有助於提高工作場所的心理安全感，增強企業在解決女性健康問題方面的知名度，並提升企業價值。」、「我們的目標是實現衛生用品隨處可得的社會，讓每個人的生活都更加輕鬆」。       編譯來源：Japan Times(2026.03.04)      

無痛分娩在歐美地區盛行率相當高，通常達到80%以上，被視為產婦的權利。亞洲部分地區則是在10%-20%。在台灣，近年臨床與醫院資料顯示多落在約40%左右。為什麼無痛分娩率低？除了文化、醫療費用以外，對於胎兒的風險是很大的考量。   麻醉劑會影響胎兒的健康嗎？ 一項日本研究顯示，評估了無痛分娩中使用的麻醉劑對新生兒的影響，再次證實了其安全性。   根據兒童健康和發展的國家中心，以硬脊膜外麻醉(即無痛分娩的麻醉)和其他藥物來減少生產的疼痛，這個持續注射藥物的方法，是過去普遍的選項。最近幾年，定時定量間斷自動注射，以及由孕婦感覺疼痛時自己注射，已成為流行的方法。   國立成育医療研究醫師伊集院亜梨紗所主導的一個研究團隊，在2022年七月和九月間，研究對象為50位足月無併發症的孕婦及其新生兒，她們皆為陰道無痛分娩。   研究使用兩種方式，一種間歇定時給藥(PIEB)，每45分鐘注射7毫升的麻醉藥物；一種產婦根據自身疼痛程度調整劑量(PCEA)。研究人員測量了使用約一半常規麻醉劑劑量的新生兒臍靜脈血(從胎盤流向嬰兒的靜脈血)中的麻醉劑濃度，並評估了他們出生後的健康狀況。   團隊檢查臍帶血液中藥物的濃度，和藥物對所有新生兒健康的影響。結果顯示兩種方式皆沒有增加臍帶血液中的藥物濃度到足以抑制呼吸的程度。而且健康評估指數也顯示所有新生兒皆很健康。   團隊說，定時定量的藥物注射，可助減低進入胎兒身體的藥物數量，伊集院說：「無痛分娩中使用的藥物，我們能夠確定臍帶血液的藥物濃度，不會影響胎兒。這項研究提供了讓人們安心選擇無痛分娩的基礎。」   根據日本婦產科協會，無痛分娩的數量一直在增加。協會會員服務機構的資料顯示，無痛分娩由2018年的佔所有分娩5%，上升到2023年的13.8%。   研究結果發表在《加拿大麻醉科期刊》。       編譯來源：Japan Times(2026.03.26)      

你是否曾聽過家人或室友等共同生活的女性，她們的月經週期是同步的？   這種認為人們會同時月經來的想法，被稱為「月經同步」(menstrual synchrony)。如果她們的月經週期經常重疊，就可能會形容是「月經同步」。   但從科學的角度來看，月經同步真的存在嗎？讓我們一起來看看相關證據。   「月經同步」的迷思 「月經同步」這個概念其實很難明確定義。   在大眾文化中，人們通常認為兩個或以上的人在同一時間月經來是由某些未知因素造成。因此，它被認為是生物學機制造成，而非單純的巧合。   科學家也難以定義月經同步。根據一項2023年的研究，所謂的月經同步，是指人們的月經週期大致在同一天開始，但不一定是同一天。   然而，正如我們接下來會看到的，研究顯示，與他人處於完全相同的月經週期，在科學上其實非常不可能。   知名的「月經同步」研究，有什麼爭議與限制？ 心理學家Martha McClintock可能是讓「月經同步」這個概念廣為人知的人。在1971年發表於《Nature》期刊的一項研究中，她研究了135名年齡介於17至22歲、住在同一間大學宿舍的女性。   她主要的研究發現是，住在同一房間或經常相處的女性，其月經週期會隨時間逐漸一致。但這種情況並沒有出現在僅住在同一棟建築、或與男性相處時間較多的女性之間，這兩個因素在都會影響動物的交配行為。   即使這項研究發表在具有聲望的期刊上，但現在支持與反駁這項研究的文獻數量其實差不多。批評者主要指出 McClintock在研究中的假設與計算有瑕疵。   例如，在受試者剛搬進宿舍時，她記錄了每個人的月經開始日期。幾個月後，她再次月經開始的日期。然而，她並沒有在整個研究期間持續記錄每個人的月經週期長度，難以判斷這些人的月經是否只是「剛好」同步。   此外，該研究假設每位受試者都有標準的28天月經週期。在2000年代以前，這被視為是科學事實。但多項利用懷孕與避孕追蹤應用程式的大型研究顯示，月經週期長度並非固定，如今我們知道常見範圍約在28至35天之間。   一項2017年的研究分析了親密朋友或室友間的月經週期，發現四分之三的參與者，其月經開始時間反而變得「更不一致」，而非更同步。不過，這項研究尚未經過同儕審查，因此仍需謹慎解讀。   為什麼這個迷思仍然存在？ 以下有三個可能原因： * 從演化角度來看似乎合理 2008年的一項研究提出，月經同步可能有助於靈長類群體提升基因多樣性。研究者認為，如果多個雌性同時具備生殖能力，就能降低單一「優勢雄性」壟斷繁殖的機率。理論上，這有助於透過自然選擇提升群體的長期存活。   * 常見的認知偏誤 許多人相信月經同步是真的，可能是因為他們曾觀察到自己與朋友、室友或家人的月經時間相近。但這種想法可能受到「確認偏誤(Confirmation Bias)」的影響—也就是人們傾向尋找支持自己信念的證據。因此，我們比較容易注意到「剛好同步」的時候，卻忽略那些不同步的情況。   * 有助於女性之間的連結 一項美國研究發現，有90%的受訪女性相信月經同步的存在。許多女性將月經同步形容為一種「神奇」的現象，讓她們感覺與其他女性更有連結。也有人表示，這樣的想法有助於她們面對月經帶來的不適與挑戰。另一項研究則指出，有70%的參與者表示自己曾親身經歷過月經同步，且多數人認為這是一種真實且正向的經驗。   即使目前科學證據並不支持「月經同步」的存在。但是，這個概念仍廣泛存在於大眾文化中。對某些女性而言，這樣的信念或許能讓面對月經的痛苦變得稍微容易一些。       編譯來源：TheConversation(2026.3.12)      

男性護理師不罕見，但是你聽過男性助產師(產婆)嗎？   英國有一名擔任助產師21年的男性，在準備退休之際，正鼓勵更多男性投入這個專業。他─Fraser Morton表示，在他過去21年支持女性生產的過程中，「性別從來不是真正的問題」。   Fraser Morton同時也是合格護理師，自2005年起於Daisy Hill醫院工作，目前是北愛爾蘭僅有的五位男性助產師之一。   他表示，在訓練期間的一次實習讓他發現自己「比起護理工作更喜歡產科」。   他說：「助產就是與女性在一起，為她們提供身體與心理層面的支持。」「無論有沒有性別，你都可以展現同理心與關懷，而這正是我一直努力做到的。」   1988年，他在蘇格蘭取得助產資格後，與妻子搬至北愛爾蘭。   然而，他表示當時「沒有男性助產師」，因此無法運用所受訓練。   男性助產士如此稀少 男性直到1982年才被完全允許擔任助產師，而實際投入者比例仍極低。   根據英國護理與助產師委員會(NMC)資料，截至2025年9月30日，英國共有： * 144名男性註冊為助產師 * 50名同時為護理師與助產師 相比之下： * 女性助產師47,337名 * 同時為護理師與助產師的女性6,142名   被病患的深刻回憶「深深感動」 他目前準備減少工作量，轉為兼職。   他表示：「我曾在產前、分娩中及產後照護工作，也曾擔任心胎監測(CTG)協調員，這是一段愉快的經歷。」   他的女兒Rebecca McCaffery在社群媒體上分享他半退休的消息。她說：「我收到超過180則留言、50則私訊，還有許多電話。」   「我本來就覺得他很棒，但聽到這麼多人對他如此敬重，還有許多我從未聽過的故事，讓我非常震撼。」   「他對每一位產婦都如此親切與關懷」 Morton的一位前病人Laura Rooney，在他最後一天全職工作時前來探望並回憶他的照護。   她說：「我因為有早產跡象而提早住進Daisy Hill，最後確實提早生產。」「我在病房待了兩到三週，如果沒有Fraser，對我來說會非常無聊。」「他總是那麼親切溫暖，每次進房的招呼都令人印象深刻，因為他對每位產婦都充滿關懷，不只是對我。」   她補充，助產師的角色是支持女性。   「對我而言，不需要以性別來看待。我遇到的不只是男性助產師—還是一位帶著蘇格蘭口音、幽默風趣的人—這讓人感到很愉快。」「這從未讓我感到排斥或焦慮。」   助產士的意思就是「與女性同在」 Laura Rooney在醫院擁抱Morton，並祝福他職涯的下一階段。   Morton表示，他「真心享受每一分鐘」，若從全職突然完全停止工作，會感到迷失。   他說：「我不認為自己會完全離開。我年紀不再年輕，但仍覺得自己還能再工作幾年。」「對我來說，性別從來不是問題。我是一名恰好是男性的助產師，也是一名恰好是蘇格蘭人的助產師，而非北愛爾蘭人。」   「我一直對產婦說，助產師的意思就是『與女性同在』—我的責任就是你。」   「我在這裡，是為了確保你能擁有最好的生產經驗。」       編輯來源：BBC(2026.03.26)      

世界衛生組織(WHO)目前的指南通常建議，在採集精液樣本或進行人工生殖前要禁慾2-7天，以獲得最高的精子數量。然最新研究發現精子在體內停留時間越長，其品質越差，因此，生育治療前需要禁慾的建議受到質疑。   研究人員發現，精子儲存在體內的時間越久，其品質就越差，因此，鼓勵男性更頻繁地射精，可能有助於提升生育能力。禁慾時間越長，其精子就越容易出現DNA損傷和氧化壓力的跡象，而且檢測結果也顯示精子活力越低、游動能力越差。   這項研究對生育診所具有重要意義，並表明如果醫生想要收集到最優質的精子，男性可能不應該像指南建議的那樣禁慾幾天。這項研究結果來自一項薈萃分析，整合了115項涉及近55,000名男性的人體研究，以及56項研究精子儲存對30種非人類物種影響的研究。研究發現，無論男性年齡​​大小，精子在體內儲存期間都會劣化，這在人類和其他動物中都有發生。   牛津大學教授、該研究的主要作者Dr Krish Sanghvi表示：「我們建議臨床醫生和夫婦重新考慮長期禁慾是否是有益的，因為禁慾會導致精子品質下降」他也指出「如果精子數量是診所或夫婦唯一關注的因素，那麼性禁慾未必是件壞事。但通常情況下，受精成功與否不僅取決於精子數量，還取決於精子品質，例如在試管嬰兒治療中。」   儲存精子：男性和女性之間的差異 雄性和雌性動物都可以儲存精子作為繁殖策略。對雄性而言，這可以確保交配時有足夠的精子；對雌性而言，女性體內的精子可以保存數天，即使雄性數量少，也能保證繁殖。然而，這項研究發現雄性和雌性精子劣化的速度有顯著差異。在研究的物種中，雌性通常比雄性更能長期維持精子品質。   牛津大學教授、資深作者Dr Irem Sepil解釋，這可能反映了雌性特有的適應性演化，例如提供抗氧化劑以延長精子存活時間的特殊儲存器官。他表示：「這些器官通常會分泌生殖液來滋養精子，並可能為未來改進人工精子儲存的仿生技術提供尚未開發的途徑。」   禁慾會影響懷孕嗎？ 雖然牛津大學的研究指出，禁慾時間對人類整體受孕率未必有顯著影響，但另一項針對453對伴侶的臨床試驗，則發現兩者之間可能存在關聯。在這項試驗中，試管嬰兒醫師比較了兩組夫婦的懷孕率。第一組男性在提供精子進行試管嬰兒治療前禁慾不到兩天。第二組男性則遵循世界衛生組織的建議，在提供精子前禁慾兩到七天。禁慾時間少於48小時的男性懷孕率為46%，而禁慾時間較長的男性懷孕率僅36%。   對於嘗試自然受孕的夫婦來說，禁慾兩到七天可能比較合適。禁慾時間過長，精子可能會受損，活力下降；禁慾時間過短，精子數量可能不足，或不夠成熟。   Sanghvi建議，對夫妻而言，禁慾時間過長並非總是好事，需要在精子數量和品質之間找到平衡點。   University of Manchester男科學教授Allan Pacey表示：「近年來越來越多的證據表明，在進行體外受精等人工生殖技術時，較短的禁慾時間可能是有益的。這是因為禁慾時間短的話，精子更新鮮、活力更強，DNA損傷程度也更低。」   他補充：「對於在診斷階段接受精液分析的男性來說，禁慾兩到七天的規定非常重要，因為這樣可以方便不同實驗室之間以及與國際標準進行結果的長期比較。但當實際進行試管嬰兒治療時，這條規定就沒那麼重要了。」   「對於人工生殖技術治療而言，擁有最新鮮、最健康的精子可能更為重要。我們可以用少量精子進行試管嬰兒治療，如果採用卵胞漿內單精子注射(ICSI)，所需的精子數量甚至更少，因此男性無需像我們過去認為的那樣儲存精子。」   詳情刊登於《英國皇家學會學報B輯》       編譯來源：The Guardian(2026.03.25)、eurekalert(2026.03.25)、 Proceedings of the Royal Society B(2026.03.25)