生育健康

  針對女性陰道健康，近來有一項可靠且低成本的技術可以檢視陰道環境及是否有感染細菌性陰道炎。   細菌性陰道炎是處於育齡年齡的女性最常見的陰道炎類型，而導致陰道炎的原因是因為陰道環境中具保護作用的益生菌—「乳酸桿菌」(lactobacilli)數量下降，同時厭氧菌如加德諾菌(Gardnerella vaginalis)、阿托波氏菌(Atopobium vaginae)、人型黴漿菌(Mycoplasma hominis)菌種增加，在菌種失衡下因此罹患陰道炎。而罹患陰道炎者罹患生產性疾病和婦科疾病的機會也會增加，如羊水及胎膜感染、尿道感染以及由性交感染的疾病等，並且容易生出早產兒。   對於細菌性陰道炎，經常使用的治療方式是給予克琳達黴素(Clindamycin)及滅滴靈(Metronidazole)等抗生素，然而病情復發的情況頻繁且原因不明，尤其已患病1-3個月者有15-30%的機會會復發，患病6-12個月者有50-70%的機會會復發。   而近來出現了一種抗生素稱為Rifaximin，被認為是新的治療陰道炎的方法。   然而在使用抗生素治療以前，目前一項被稱為VaginArray的工具可以評估陰道健康以及是否有陰道炎。VaginArray運用被稱為「微陣列」的技術，藉由17個偵測裝置去了解棲息於陰道中的特定菌種的密集程度。VaginArray從各個偵測裝置所顯現的螢光密集度去了解這些特定菌種的數量，進而了解陰道環境中益生菌及厭氧菌之數量是否平衡。並且據共同研究者Beatrice Vitali，一位義大利波隆納大學藥學與生物科技學系的教授認為，這項工具可用以了解有婦科疾病的婦女的陰道環境變化，還可以評估治療方法對陰道中微生物的影響。     資料來源：Antimicrobial Agents and Chemotherapy      

  在當代，不孕症的發生越來越頻繁，已不是什麼新鮮事，而在造成不孕的種種原因當中，壓力被視為是一主要因素。據調查，30歳以下健康的配偶裏，約3/4在頭3個月嘗試受孕時，遭遇困難；約15％在嘗試一年以後，仍無法受孕。 慢性壓力不但減少男女的性機動，也會影響女性受孕和懷胎滿月的能力，即使只是嘗試懷孕的壓力也會減少受孕的機率。加州大學柏克萊分校的科學家發現，慢性壓力會啓動一種荷爾蒙而減低受孕的機率，即使壓力已經結束了很久。因此，抑制這一種荷爾蒙將可以讓女性的生殖行為恢復正常。 15年前，科學家在鵪鶉的身上就發現了名為Gonodotropin Inhibitory Hormone (GnIH)的荷爾蒙對懷孕的重要影響；相當於2009年於人體中發現的哺乳類RFRP(RFamide-related peptide)。 研究發現公鼠在壓力下，腦部RFRP的製造會增加。母鼠在慢性壓力之下，RFRP也會增加，且會在身上持續更久。 GnIH似乎扮演著一個主要的角色。壓力結束後，人類腦部下視丘的GnIH在動情週期（前一次排卵期至下一次排卵期之間的長度約28天）中會提升。減少GnIH,可以使所有生殖行為恢復正常。人類的GnIH在腦部和性腺（卵巢/睪丸）裏，它會抑制卵巢中類固醇的製造，所以科學家認為控制這個基因，將有可能解決不孕症的問題。 資料來源：eLife  

  熱潮紅與夜間盜汗是婦女更年期間常見的血管舒縮症狀（vasomotor symptoms, VMS）。往往會引起更年期婦女身體不適，造成精神不濟、睡不安穩，也會影響日常生活中社交活動的進行，進一步導致生活品質下降。 究竟這些症狀會維持多久？根據北美更年期協會的說明，VMS的症狀可能持續6個月至2年；不過，同時也有研究指出症狀持續的時間更久，估計為3至5年，剩至有婦女飽受VMS困擾長達10年之久。而最近一項發表於JAMA Internal Medicine期刊的最新研究有更為精確地發現。 研究人員Nancy E. Avis表示，現階段關於女性更年期間VMS發生的時間長短仍缺乏健全完善的估計。此次研究便是為了瞭解女性更年期間頻繁出現VMS（指兩週內至少有6天發作之情況）的平均時間長短，並且找出容易導致VMS長期發作的因素。 研究團隊分析了來自國家婦女健康研究的3302位婦女於1996至2013年間所留下的資料，當中總共有1449人在更年期間頻繁地出現VMS。 研究分析發現，頻繁的VMS平均會持續7.4年。在停經前或更年期初期就出現VMS的女性，其症狀持續最久，平均時間長達11.8年。而在停經後才出現VMS的女性，其症狀持續時間則較短，平均為期3.4年。 分析結果亦可看出VMS持續時間的長短有種族上的差異。非裔美人女性的VMS持續時間最久，平均為10.1年；日裔與中國裔女性的時間較短，平均分別為4.8年與5.4年；非西班牙裔的白種女性時間平均為6.5年；西班牙裔女性的平均時間則為8.9年。  研究人員也發現若第一次出現VMS是在年紀較輕、心理壓力較大、憂鬱與焦慮症狀較明顯的情況下，或是教育程度較低的女性，其症狀持續的時間也會較久。 研究團隊認為他們的研究發現有助於健康照護人員更有效的幫助更年期婦女。並且，本次研究發現的VMS平均年限也能作為短期賀爾蒙療法療程指引的參考建議，同時證明了長期療法安全性的重要。 資料來源：JAMA Internal Medicine    

  英國倫敦大學國王學院的David Veale博士近日發表了最新的男性生殖器尺寸調查結果。並且說明其研究結果證實95％的男性生殖器尺寸都是正常大小。 研究團隊回顧了17個相關研究，總共15,521位17歲以上男性的資料。得出男性生殖器在一般狀態下的平均長度為3.6英吋（9.14公分）、粗度（周長）為3.66英吋（9.31公分）；勃起充血時的平均長度則為5.16英吋（13.12公分）、粗度為4.59英吋（11.66公分）。而低於及高於平均值的人則分別佔2.2％與2.3％左右。 David Veale博士表示，進行這份研究最主要的目的並不是要強調尺寸的重要，而是希望讓人了解多數人的尺寸都在平均值之內，不需要過於擔心。 許多男性由於自認生殖器尺寸不如人，因此感到自卑，甚至引發身體畸形恐懼症（body dysmorphic disorder，BDD）。伴隨此病症而來的有強迫症、社會焦慮、憂鬱與飲食失調，嚴重影響身體健康與生活品質。研究團隊希望此次的研究結果能有利於相關科別醫師與專業照護者與患者溝通，幫助它們舒緩壓力、重建良好的自我認同。 資料來源：BJU International   

  過去已有不少研究證實飲用含糖飲料與肥胖、罹患第二型糖尿病的風險增加有關。日前，一份新的研究更指出，習慣性飲用含糖飲料的青少女更可能提早開始行經，而這將使得她們成為未來罹患乳癌的潛在高危險群。 由美國哈佛醫學院Karin Michels副教授所領導的研究團隊分析了「護理健康研究（Nurses Health Study II）」這項大型研究計畫當中5,583位9~14歲的女孩。這些女孩在1996年計畫開始時都還沒有開始行經。2001年時，總共有159位女孩已經開始有生理期。 在研究追蹤的5年期間，研究人員按時給予問卷，瞭解她們平日攝取包含蔗糖、葡萄糖與玉米糖漿等各種糖類，以及汽水、含糖茶飲、零卡汽水與果汁等飲品的量與頻率為何。 分析結果發現，一天飲用超過1.5份（一份約等於一瓶鋁罐裝飲料）含糖飲料的青少女，其初經來臨的時間會較一週僅飲用2份以下含糖飲料的青少女提早約2.7個月。而且，在研究人員控制了其他可能對初經發生年齡造成影響的因素（如BMI值、出生體重、活動量、種族、家庭組成與互動狀況等）後，發現青少女飲用含糖飲料的習慣對於生理期來臨時間仍具有影響力。 研究人員認為，由於含糖飲料的血糖生成指數較高，使得血糖濃度升高，造成胰島素濃度上升，進而對賀爾蒙分泌產生影響。這樣的效應是本次研究發現的一個可能解釋。 最後，研究人員補充，過去已有研究指出「初經提早一年，未來罹患乳癌的機率將上升5％左右」，因此，他們認為含糖飲料的飲用對於生理週期所造成的影響是一個不容忽視的議題。 過去也有不少研究指出含糖飲料飲用過多將提高心臟病、糖尿病與子宮內膜癌的發生率。而初經發生的年齡亦有研究證實與糖尿病、心血管疾病的罹病風險有關。台灣女人連線提醒大家注意糖份的攝取，適時不過量才能常保健康！ 資料來源：Human Reproduction  

  多囊性卵巢症候群(PCOS)是一種荷爾蒙失調疾病，在美國是造成許多女性不孕的主因之一。根據美國臨床內分泌與新陳代謝醫學期刊最新發表的一項研究結果，多囊性卵巢症候群患者罹患其他疾病，尤其是新陳代謝及心血管疾病的機率較一般女性高，也較容易因重病住院。   這項研究將1997～2011年間，確診罹患多囊性卵巢症候群的2568位15歲以上澳洲女性與25，660位同年齡層的一般女性對照分析。結果發現患有此種荷爾蒙失調症狀的女性比較容易罹患心臟疾病、糖尿病、子宮內膜癌或遭遇生育障礙及精神障礙等問題。   研究論文作者之一的澳洲西澳大學生殖醫學專家羅傑‧哈特醫師表示，他們比對兩組參與者的住院率發現，多囊性卵巢症候群患者因病住院接受治療的機率為一般人的兩倍之多。因此，他呼籲應該給予這一族群患者更多的醫療資源與關注。   多囊性卵巢症候的典型表徵包括：月經周期不規則、高雄性素症(雄性激素分泌過多，導致多毛症及青春痘等)、多囊性卵巢狀態。此症候群容易引發女性生育問題，包括容易無排卵不孕症、流產、子宮內膜異位、異位妊娠及其他妊娠相關問題。   哈特醫師表示多囊性卵巢症候影響不只女性的生育健康，還包括其他長期慢性疾病。研究也發現多囊性卵巢症候群患者，因病住院接受治療的風險較高，其中包括糖尿病、肥胖、高血壓、心臟疾病、腦血管疾病、哮喘、壓力或焦慮、憂鬱症、濫用藥物、自殘等。   資料來源：Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism