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2011.02.15
更年期熱潮紅與乳癌、心臟疾病的關連
中年婦女停經後的熱潮紅有時會使女性感到困擾甚至影響日常生活，但近期有兩個研究指出，這由於荷爾蒙變化所產生的潮熱感可能是乳癌與心臟疾病發生的關鍵預示。
第一個由美國國家癌症機構(the National Cancer
Institute)補助的研究發現，經歷熱潮紅的女性會發生最常見的乳癌類型之機率明顯減少50％，另一個由美國國家健康機構(the
National Institutes of
Health，簡稱NIH)補助的系列研究則認為，有熱潮紅症狀連帶似乎也會有較高的心臟病罹患風險。雖然這些結論尚需更多的研究以證實其準確性，但已促使科學家開始再度思考過去認為熱潮紅只是個惱人的症狀而非有益的此一想法。
美國有將近70~80%的女性在停經過程有熱潮紅症狀，產生的原因主要是由於荷爾蒙分泌下降，刺激腦內化學物質，影響掌管血壓與血液溫度的下視丘，此時大腦對週邊溫度變化的過度反應，會發出身體過熱的訊息，造成熱潮紅。科學家推測熱潮紅可能也有會影響心臟的血管成份，但非常少的荷爾蒙所引起的熱潮紅卻可能能對抗乳癌的發生。
西雅圖Fred
Hutchinson癌症研究中心乳癌流行病學克里斯多福李教授(Dr.
Christopher
Li)對於同樣由於女性荷爾蒙下降所引起的熱潮紅與乳癌兩者之間的關係有相當大的興趣。2001至2005年間，他與他的團隊訪談了988位年紀曾有乳癌的55~74歲女性，以及其他449位健康女性，結果發現曾有熱潮紅的女性發生乳腺導管癌與小葉癌(ductal
and lobular
carcinoma)的機率只有50%，同時熱潮紅的情形愈嚴重，罹患乳癌的風險愈低，李教授特別提醒，研究資料不應被錯誤解讀，他並非要鼓勵女性接受熱潮紅的荷爾蒙治療(hormone
therapy，簡稱HT)，或停止接受乳房X光檢查，而是希望未來有新的研究能查出哪些症狀、時間點、機率與嚴重性是可以防止乳癌的發生。
於此同時，NIH所補助的全國婦女健康(Women’s Health
Across the
Nation)研究暗示，持續經常性的熱潮紅可能是發展心血管疾病的初期警告，一項今年稍早發表於更年期停經期刊(Menopause
Journal)的研究發現，持續的熱潮紅再加上過重或肥胖會使得發展心血管疾病的風險較高。
該研究主要領導者匹茲堡大學精神病學與流行病學Rebecca
Thurston教授指出，大部分研究者不認為熱潮紅會導致女性較易罹患心血管疾病，但這可能提醒女性須多注意其心血管方面的變化。此外，北美停經社會(the
North American Menopause Society)執行長Margery
Gass教授認為，飲食可能扮演重要關鍵性，在猴子的研究中顯示，會造成動脈堵塞的飲食不只會增加心血管疾病的發生，更會引起提早停經，因為食物中的毒素會傷害卵巢，使其減少卵子、卵泡與雌激素的分泌產生。因此，既然心臟疾病的發生須要幾十年的時間，那麼持續性的熱潮紅也許可以幫助醫生在疾病初期階段提早發現它們。
資料來源：Pat Wingert
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2011.02.14
男性癌症倖存者產下先天性缺陷的孩子風險略高
近日美國國家癌症機構期刊(Journal of the National Cancer
Institute)中的一篇來自瑞典的報告指出，有癌症病史的男性比起無病史的男性較易生出有先天性問題的小孩。男性癌症倖存者使用輔助生殖科技(assisted
reproductive
technologies，簡稱ART)方式生子，與小孩是否有先天性缺陷並無關係。
雖然過去少許研究曾證實男性癌症倖存者有較高風險會生出先天性異常的小孩，但這個新研究的不同之處在於，其特別關注因接受癌症治療後無法自然授精，而採用ART的男性使用者。
該研究取樣有癌症病史的瑞典與丹麥男性在1994至2005年間所生出的8,670個小孩，其中約有500位透過ART被生下來；同一時間也觀察1,700,000位無癌症病史的男性所生下的小孩，當中有26,000位是透過ART生下。
研究發現，會生下可能患有「主要」(major)先天性異常的小孩之機率，男性癌症倖存者比健康父親高出17%，但就整體而言，先不考慮受孕的方式，先天性異常罹患的風險都非常低，癌症倖存者的孩子中僅有3.7%，無癌症病史男性的孩子中僅有3.2%。在所有癌症中，以有皮膚、眼睛與中樞神經系統癌症的男性授精所產下的孩子風險最高。
即便受孕方式並不影響家長癌症病史與小孩患天生缺陷的風險之間的關係，但研究發現透過ART生下的小孩比一般自然受孕產下的小孩，在主要先天性異常的罹患風險高出了20%。
Giwercman指出，目前初步結果可推測，癌症腫瘤本身可能是造成先天性異常的主因，而非癌症的診斷治療方法。同時，父母親的癌症病史可能並不會導致最嚴重的(the
most adverse)先天缺陷，使用ART也不會使風險增高。
註1 輔助生殖科技(assisted reproductive
technologies)的程序步驟包括有體外授精(vitro
fertilization)與卵胞漿內單精子注射(intracytoplasmic sperm
injection)。
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2011.02.14
流產與家族心臟病史的關聯性
劍橋大學喬登史密斯教授(Dr. Gordon
Smith)與他的同僚研究發現，在產下第一胎前有兩次流產經驗的女性跟一般女性相比，有較高機率擁有患心臟疾病的家長，在三次流產經驗女性的身上則此機率將又增高。這項新聞為針對基因如何透過家長傳遞給孩子，影響心臟疾病與流產問題的研究提供了線索。
史密斯與他的團隊曾於針對十三萬蘇格蘭女性的研究中，已發現經常性流產的女性隨著年紀增長比較可能罹患心臟疾病，這使得研究團隊懷疑這樣的女性是否較可能有家族心臟病史。因此，研究團隊採樣將近七萬五千位在1992至2006年間產下第一個孩子的女性，以及其中將近三分之二女性的父母的醫療資訊。發現跟無流產經驗的女性相比，流產過兩次的女性擁有死於心臟疾病或因心臟疾病就醫的家長之機率高出25%，三次流產者則高出56%，收入、教育與懷胎時女性是否抽菸都無法解釋以上兩者之間的關連性。
史密斯提到，心臟與血管在懷孕早期階段具有相當大的重要性，例如連接胎兒與母親的血液供給，所以某些隱藏的心臟問題必然會影響懷孕的過程，往後研究若能找到這些基因將有助於進一步找到治療的方法。
資料來源：產科學與婦科學期刊(Journal of Obstetrics &
Gynecology)
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2011.02.11
過重與族群會影響不孕症治療成功率
2007年曾有一針對美國診所將近三萬兩千例不孕治療的研究發現，過重的女性接受不孕治療時可能失敗的機率比正常體重的女性高出20%，而若不將體重列入考慮，黑人、拉丁美洲人與亞洲人治療的成功機率比白人女性低。整體而論，白人、黑人、拉丁美洲與亞洲的女性中，受孕成功的比例各為45%、43%、38%與36%。在懷孕後的前二十二週未流產且順利生產的女性中，非白人女性所佔的比率較低，而懷孕至少二十二週以上並生產的女性，白人成功率為85%、亞洲與拉丁美洲皆為80％、黑人為76％。
近日一篇在生育與不孕期刊(Journal of Fertility and
Sterility)中由密西根州立大學Barbara
Luke教授所領導的新研究，證實了過去的研究結論，更發現甚至在正常體重之內，非白人女性成功的機率亦較低。
已有過去研究發現，一般情況下，過重會造成難以受孕，原因與全身脂肪的分布有關，可能是過多的脂肪影響了荷爾蒙。
根據Luke的團隊推測，不孕治療成功的族群差異可能與體內脂肪有關，上半身脂肪比下半身容易會造成較多發炎的情形影響健康，當與白人女性做比較時，黑人女性正好有較豐腴的上半身體態，易造成不孕，且黑人女性較可能長出子宮肌瘤，導致不易懷孕與低生產率。另外，維生素D缺乏的情況在皮膚較黑的人身上常見，它會增加細菌性陰道炎發生的風險，這樣的感染會使得懷孕期間其他併發症的發生機率變高。
像是年齡與不孕的類型變項都無法解釋族群的差異，但與此相關的研究資料仍有限，因此在這方面仍須更多的研究去特別解釋在不孕治療中的族群問題。
資料來源：生育與不孕期刊(Journal of Fertility and
Sterility)
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2011.02.10
年輕女性HIV感染者懷孕機率較高
約翰霍普金斯(John
Hopkins)的研究顯示，年輕女性HIV感染者有較高的懷孕機率，同時也比非感染者更容易產生妊娠期併發症。研究人員分析了181名13至24歲感染HIV的年輕女性，她們均曾接受12年以上的治療，其中超過三分之一的女性均曾懷孕，且有些女性懷孕不只一次，該研究共有96次懷孕紀錄。
研究顯示，感染HIV的孕婦早產機率比起非感染者高出許多，約34％比22％；而其流產機率亦比非感染者高，約14％比9％。同時，經由吸毒、不安全性行為等危險行為感染的感染者，其懷孕機率比經由垂直感染者高出7倍，重複懷孕機率也較高，約37%比14％；另外，經由垂直感染者較容易選擇終止懷孕，其機率為41％比10％。
研究人員表示，這顯示感染HIV的年輕女性，在成人時仍較易發生不安全性行為，且懷孕使得這些女性及其胎兒面對更大的健康風險。同時，經由危險行為感染與垂直感染的感染者，其性行為的態樣也有所不同，而這有助於針對不同感染者的處境做不同的預防非預期懷孕措施，並經由計畫懷孕，避免妊娠期併發症的發生。
資料來源：約翰霍普金斯兒童中心(John Hopkins
Children’s Center)
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2011.02.09
乳癌治療可能引起髖骨骨折
一般髖骨骨折的症狀在年紀低於七十歲的女性身上多半不常見，但最近一項新研究發現，中年乳癌存活者卻可能面臨髖骨骨折的風險。芝加哥西北大學指出，造成此現象的原因可能是因為乳癌治療導致的提早停經，以及乳癌治療藥物的作用。
美國西北大學醫學院骨科健康與骨質疏鬆計畫主任暨醫學與整形外科手術副教授Beatrice
Edwards指出，從乳癌倖存婦女研究個案發現，被診斷出乳癌初期的女性，在她們的髖骨受損前的一至四年間，都做過腫塊切除術、雷射治療或化療等治療，且都是在圍絕經期(perimenopausal)時發生骨折。此外，研究中的四位女性，為了抑制體內的癌細胞隨著雌激素增長而採取芳香脢抑制劑(aromatase
inhibitors)的治療方式，但近期研究卻發現芳香脢抑制劑可能與女人骨質的流失有關。Edwards提到，大部分的乳癌女性雖可被完全治癒，但化療、過早停經與乳腺癌的輔助治療所造成骨頭結構的快速變化，以及預防治療方式與藥物所引起的骨質流失問題是接下來需要被密切關注的問題。
註1 圍絕經期(perimenopausal)：指圍絕經期前後的一段時間，起於卵巢功能開始衰退至絕經後一年的生命時期。
資料來源：臨床癌症期刊(Clinical Cancer Research)
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