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2006.08.06
流產的風險和父親年齡有關
生育常常被視為是女人的事,母體本身也常被拿來解釋許多和懷孕有關係的現象,但是,最近越來越多有關男性和生育的研究紛紛浮出檯面,顯示懷孕生育已經不再只是女人的責任;一份發表在婦產科期刊(Obstetrics
&
Gynecology)的研究就發現,不論孕婦的年齡多大,只要父親的年齡越大,懷孕時流產的風險也越高。
這份研究的參與者是1500位於1964和1976年間經歷流產的婦女,研究者紀錄這些婦女的資料,再和另外12,000位順利生下寶寶的婦女做比較;結果發現若父親的年齡高於40歲,流產的風險比25至29歲高出60%;若父親的年齡介於35至39歲,流產的風險會是25歲時的三倍,也就是說即使父親的年齡低於40歲,也會使婦女流產的風險提高。
研究人員解釋,流產的發生,特別是前三個月的流產,常常和胚胎裡基因的異常有關,這或許可以解釋流產的風險和父親年齡的關係;此外,雖然男性年過四十之後仍能繼續生產精子、使伴侶懷孕,但是其生殖力和精子的健康程度會隨著年齡的增加而降低。
孕婦的年齡一向被視為流產的主因,懷孕生產也一直被視為女人的責任;雖然因為醫學的進步,許多錯誤的觀念已經被糾正,但是許多人還是會把懷孕的責任和期待全部放在女人身上,這份研究再次證實了:其實男人和女人一樣,都是有生理時鐘的;男人和女人一樣,也都會影響懷孕生產的過程。
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2006.08.03
美容手術所面臨的安全危機
英國每年有將近100,000人使用肉毒桿菌美容,更有開業醫師曾表示,光是矯正先前失敗手術的民眾,平均每週就會有10人左右。為保障人民安全,英國Chief
Medical
Officer已在2005年公布指導手冊,針對所有美容手術,誰有權施行以及手術的地點等嚴格管制、要求醫療院所註冊、通報、並建立完整資料庫等等。英國健康醫療委員會(the
Healthcare
Commission)也開始推動立法,防止沒有註冊的手術提供,以減少不合格的手術,讓使用者的安全能更受保障。
英國健康醫療委員會表示,近日將針對3,000家未註冊的診所,秘密派員瞭解狀況,察看是否有違法使用未通過安全標準確的美容手術行為。Hospital
Doctor雜誌表示,英國分類廣告簿已表明不再接受未註冊診所的廣告,而下一步就是將未註冊的診所從倫敦美容業的主要集中區驅逐。
英國政府為保障民眾健康安全,已開始一連串的實際行動。反觀台灣,肉毒桿菌的使用目前尚無任何的規範,但隨著大眾傳播業者與醫療機構廣告誇大手法吸引消費者,使民眾易錯認該手術沒有風險,因此相關主管機關應儘速針對手術標準作業程序,及相關施行者與受術者的資格研擬規範,以確保民眾身體之安全。
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2006.08.01
科學是不分性別的嗎?
前哈佛大學校長賴瑞桑默斯(Larry
Summers)曾在演講時提及:「女性和她們的男性同儕相較之下,她們較不具在科學領域裡發展的能力。」這一席話在當時引起軒然大波,賴瑞桑默斯更被迫辭去校長一職,此後,與醫學和科學領域的性別歧視相關的論文紛紛出爐。
在七月份新英格蘭醫學期刊(New England Journal of
Medicine)裡的一份研究發現,即使過去四十年來,有許多女性進入醫界成為研究員,但是她們的研究被刊在重要醫學期刊的比率仍不比男性研究者。此研究團隊回顧了1970、1980、1990、2000和2004年,美國六大醫學期刊所刊載的研究,結果發現期刊刊載的研究裡,第一研究者為女性的比率從1970年的6%提昇至2004年的30%,助理指導教授則從1970年的4%提昇至2004年的20%,雖然兩者比例上有顯著的增加,但是和性別平等的目標還有一段距離。
此研究團隊表示,在醫學和科學教育裡,為達到性別平等,部分的外力干涉是必要的,例如,正視新進女性研究員和指導教授的關係、促進醫學和科學領域教職員的性別意識等,都能間接促進女性研究者的刊載率,使她們的專業受到重視,進而建立性別平等的教育環境。
對於期刊作者的性別比能否反應整個科學環境的性別意識型態?耶魯大學的一位性別研究學者即表示,性別很有可能會影響研究篩選的過程,像是回溯到1968年,一位心理學家做了一份研究就發現,如果把一篇論文的作者改成女性的話,閱讀者對這篇論文的學術評價便會降低;許多文獻也可以看到,在相同的條件下,許多人都認為男性比較好、比較聰明、比較有創意、比較有能力;因此,從期刊作者的性別比,便可以清楚看見社會性別刻板印象的根深蒂固。
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2006.07.28
美國一年有150萬件醫療疏失
美國政府公佈的最新數據表示,保守估計,美國每年發生約150萬件的醫療疏失,其中40萬件與藥物使用有關,80萬件發生在長期照護系統。醫療疏失不僅造成美國國家每年35億美元的費用(不含生產率的損失),更造成每年約7000人的死亡。美國國家醫學研究院表示,光是醫院的部分,統計數字顯示平均每一天每一個病患會面臨一次醫療疏失。
美國醫學會(IOM, Institute of Medicine)理事長Dr. Harvey
Fineberg表示,醫療疏失的發生率雖如此頻繁,但其實許多疏失都是可以、也應該被避免的。美國醫學會發表了一份「醫療疏失預防報告」(_Preventing
Medication
Errors_),其中建議讓病患對於自己的健康照護有更多參與的機會(例如瞭解每一項藥物的優缺點)、針對疏失問題進行研究、並在2010前將所有處方籤電腦化、減少標示錯誤等。此外,建議國家醫學圖書館應該製作網站,讓民眾能上網查詢藥物資訊。也建議美國食品藥物管制局(FDA)與其他團體合作,規格化所有醫療手冊,並落實讓民眾容易取得並容易閱讀的準則。
美國醫學會在1999年時也曾發表過一份建立安全醫療系統的報告,與1999年相比,現在雖有進步,但仍然有很長一段路要走。
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2006.07.27
孩童應該要提高運動量
國際上給年輕人參考的運動手冊裡,建議年輕人每天至少應該做一個小時中等程度的運動,相當於以時速4公里的速度走路一小時,但是一篇發表在The
Lancet期刊的研究表示這樣的建議值是有問題的,因為這個建議值是根據孩童回想他們做多少運動而定的,但是這跟他們實際上的運動量是會有出入的,而且這樣的建議值有可能小看了心血管疾病的風險,因此,實際的建議值應該要提高約1.5倍,才能讓現在的年輕人在成年之後有效降低心血管疾病的風險。
此研究的參與者是1700位9或15歲的孩童,研究團隊請這些孩童配戴一種叫加速度計的儀器,然後連續四天監測他們的運動量,同時,每位孩童的體脂肪、血壓、抗胰島素現象(insulin
resistance)、膽固醇都會被紀錄下來;統計分析結果顯示九歲的孩童每天做116分鐘的運動、15歲的孩童做88分鐘的話,預防心血管疾病的效果是最好的,因此研究建議一天一個小時的運動量是不夠的,應該要增加到一個半小時,此外,結果也再次證實了如果運動量增加,心血管疾病的風險就會降低。
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2006.07.26
更年期另類療法缺乏研究證明
由於近年來有越來越多研究證實荷爾蒙補充療法對女性健康的風險,許多民眾紛而轉向使用另類療法來舒緩更年期熱潮紅及盜汗的症狀,其中大豆及北美升麻(Black
Cohosh)等植物性荷爾蒙最為常見,其次還包括運動、針灸及電磁石療法等。然而,雖然這些另類療法雖宣稱具有療效,但事實上目前並無研究證實。
由於目前所有的相關實驗時間都很短暫、規模也不大,加上從來沒有任何針對另類療法對人體影響的隨機雙盲研究,因此大家都各說各話。在各項研究之間其實都充滿許多矛盾,專家們之間也一直是爭論不斷;每個人都只從自己的角度來解讀研究結果,而對於無法支持自己論點的部份則是選擇直接忽略。
位於波特蘭的科學家Dr. Anne
Nedrow回顧過去所有的相關研究後表示,民眾服用這些自然食品雖然是安全的,但也應該要認知,目前這些食品對於舒緩更年期症狀的說法並沒有科學證實,而食品所宣稱的療效也不可全然相信。
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