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2006.01.26
人工流產前應不應該強制告知父母？
關於未成年少女父母對於青少女在性健康的諮詢上是否有同意權的爭論已有20年，主張應有同意權者認為：透過與父母親的溝通，青少年才能夠做更好的決定；但反對者則認為：沒有確保隱密性，青少女不會尋求與性健康相關的諮詢與建議。然而，美國一位有五個小孩的單親母親於2005年11月向法院提出告訴，控告政府允許醫師在未告知父母的情形下，可以提供16歲以下的青少女人工流產以及避孕的建議。
這位51歲的單親母親Axon女士認為：父母對於醫療機構給予未成年少年的關於性健康的建議以及醫療處置行為有知的權利，目前政府的規定是破壞父母的角色以及家庭的和諧。這個案子凸顯了政府期待父母角扮演的衝突，一方面政府希望父母在孩子逃學或反社會行為中負起更大的責任；但另一方面，卻又否定了父母有被充分告知的法律權利。
Axon女士在聽證會上告訴法官，她認為青少年也會有性慾，這是人性，但此案的核心是在於：未成年人要做任何的醫療處置行為均需要父母的同意，包括拔牙，但他們要接受人工流產手術卻連父母都不需要告知，這實在是太不合理了！她不能同意要做這麼重大的醫療處置卻連父母都不告知。她認為目前的作法是在保護失職的父母親以及戀童癖者。
政府代表則以「保密性」是降低青少年性傳染病以及懷孕的重要關鍵作為回應，並表示如果沒有保密性，青少女可能會放棄尋求協助或尋求非法的人工流產管道。
2006年1月23日高等法院宣判Axon女士敗訴；亦即仍將維持政府現有之政策。對於法院的判決結果，政府官員
瞭解此議題的爭議性，並特別表示：在政府的建議守則中，專業醫事人員必須是在完全無法說服青少年告知父母的情形下，才能給予建議或醫療處置。Axon女士則表示：雖然他對於判決結果很失望，但她不會再提起上訴，她希望藉由此次的訴訟的過程能夠提醒父母及小孩，由不認識小孩的醫事人員所提供的意見可能會造成無可抹滅的傷害，而要避免小孩受到傷害的唯一方法只有彼此敞開心胸談論關於性的議題。
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2006.01.24
健康問題在進入成年期後會上升
一份由國家健康組織（National Institutes of
Health）贊助的研究訪談了一萬四千名青年人，從他們的青年期（約12至19歲）追蹤至成年期（約19至26歲），研究結果顯示，不論任何族群，從青年期進入成年期的階段，健康問題增加了，但是接觸醫護資源的比例卻降低了。研究中的20個健康指標，有15個都在青年人進入成年期後降低，研究人員指出：進入成年期後，這些參與者的飲食習慣變差、運動量減少、就醫和健康保險的比例都降低了，但是酒、煙和毒品的使用卻是增加的。
這是第一份對青年人的健康問題做持續追蹤的研究，目的在談討青年人搬離家庭到進入成年期的行為變化，進一步分析此變化是否因種族而不同。結果顯示在種族上的分析有很大的差異，但並不是越弱勢或少數的族群，情況就越糟，而是依探討的行為而定，例如白人吸煙和飲酒的增加量最大；黑人則是在運動和肥胖上較有問題；美國原住民有嚴重的哮喘；亞洲女性和黑人女性最缺乏運動，男性則是白人和黑人。有關運動的數據是很令人擔憂的，因為運動量的大幅降低使肥胖問題難以解決。
研究人員表示，這樣的研究結果並不意外，因為這個年紀正是年輕朋友搬出家庭，有自由去嘗試不同的生活方式和經驗的時期，因此我們預期當他們找到穩定的工作或伴侶時，這個趨勢便會降低。在進入成年期之前的階段是最容易受外界誘惑的，因此也容易衍生許多健康問題。
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2006.01.20
阿斯匹靈的功效男女大不同
一份刊登於美國醫療協會期刊（Journal of American Medical
Association）的研究顯示阿斯匹靈療法能有效預防心血管疾病，但是此療效對男性和女性影響不同：阿斯匹靈能讓男性預防心肌梗塞，卻不能預防中風或降低心血管疾病的死亡率，對女性的影響則剛好相反！
國內外的醫療體系一向為男性主導，早期醫藥研發的臨床實驗，女性更因為特殊的生育生理狀況，一直被排除在人體實驗之外，例如1988年所發表的阿斯匹靈預防心臟病的研究中，女性就因為特殊的生理狀況被排除在22,000個志願試驗者之外，卻忽略正因男女身體的不同，更不應該以男性為標準來診斷女性。
2005年初曾有一份研究顯示，低劑量的阿斯匹靈有預防中風的作用，特別是對65歲以上的女性；但60歲以下的健康女性則應盡量避免使用阿斯匹靈；然而此研究團隊表示只要是能接受阿斯匹靈的女性應該都可以藉此降低罹病的風險。研究者進一步表示對男性和女性而言，阿斯匹靈的使用都會增加70％出血的機率，尤其是消化道的出血。
為了要確定阿斯匹靈對心血管疾病的預防是否有性別差異，美國長島的心臟病專家針對六篇於1966至2000年間發表的研究做了綜合分析。分析的範圍總共包括沒有心血管病史的女性51342位和男性44114位。分析結果顯示：對女性而言，阿斯匹靈的使用降低了12％的心血管疾病罹患率和17％中風的機率，尤其對缺血性中風有顯著的預防效果，但是對心肌梗塞和心血管疾病的死亡率則沒有太大的影響；平均6.4年的阿斯匹靈使用期可以達到最好的預防效果，每一千位婦女可以減少三個案例。
過去有關於用阿斯匹靈預防心血管疾病的研究都只以男性作為研究對象，因此醫師大多不願意開阿斯匹靈的處方簽給女性，因為相關研究實在是太少了；不過最近許多實驗已將女性納入，且結果顯示女性也能從服用阿斯匹靈的過程中獲益；但是在開始服用阿斯匹靈前，醫師和病人都應該要考慮到其正面和負面的影響。
雖然這份研究分析了近十萬個案例，且也發現阿斯匹靈的使用有顯著的性別差異，但是仍然有少數的男性中風和女性得心臟病，此外，阿斯匹靈的劑量、使用期和持續追蹤期的長短都是研究的可能變因，因此，對於研究結果要小心地解讀。
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2006.01.17
肥胖要課稅？
在美國肥胖問題已嚴重到成為流行病學的一環。1994年時，耶魯大學教授Kelly
D.
Brownell在紐約時報上提供兩項解決肥胖問題的想法：第一是課徵肥胖稅（fat
tax or Twinkie tax）。Dr.
Brownell認為，一些高脂肪高熱量又沒營養、容易使人肥胖且引起癌症、高血壓及心臟病等病症的食物，其傷害性並不亞於煙酒，所以應該也被當成有毒物品，或發出警告，甚至像對菸酒一樣該對這類食物徵稅。他建議增加這類食品7-10％的稅金，認為如此一來這類食物會變得比較昂貴，因而讓人不想花錢買。第二是收一些稅金來當資金，建立長期公共健康營養計畫。
Dr.
Brownell表示，目前的食物價格頗為荒謬，因為不健康的食物很便宜（如速食），而健康的食物卻很昂貴。他認為拿向垃圾食物徵收來的稅金去補貼健康食物，可以把這種情形扭轉過來。而且，向垃圾食物所能徵收到的稅金實為可觀，舉例來說，如果對每罐汽水收一角，那每年就會有約美金15億，這比美國政府用來推公共健康營養計畫的預算還多。
華盛頓D.C.一非營利組織醫藥局（IOM, Institute of Medicine）曾報告，最近幾年
，有越來越多州認同Dr. Brownell的看法，如阿肯色州、田納西州、維吉尼亞州
及華盛頓州，都規定向境內的汽水徵收肥胖稅。而其它如加州、緬因州及馬里
蘭州，也在嘗試立法徵收肥胖稅。
然而關於肥胖稅的立法都遭到廢止的命運。關於這點，Dr. Brownell及IOM都表
示，最大的問題是出在所徵收來的稅金並沒有被拿來指定作公共健康營養計畫
用，而是被州政府拿來補貼預算虧空。觀察也發現，如果把便宜的速食提高價
錢，似乎是對貧窮人的變相懲罰。此外，光是要決定哪些食物健康哪些不健康
本身就是一個大問題。
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2006.01.17
欲做整形手術的人應先尋求諮商的幫助
英國政府最近架設了一個網站，給想要去做整形手術的人一些建議：如果他們覺得整形真的可以促進他們的社交生活或人際關係，他們應該在手術前先考慮去看心理醫生，因為現在並沒有足夠的資訊來評估整形手術的風險和益處，唯有讓大眾在經過充分健全的考量後再決定要不要動手術，才能提升醫界泛設的標準來提供手術和醫護，以避免多餘的疑慮。
這個網站列出了一些提問給門診的病人，以評估手術的風險和正當性，此外，也論及大眾對自己外表的不安全感，以下列出部分問題以供參考：
1.
你真的覺得改變外表就可以改變你的生活嗎？你認為手術後，你的生活會如
何地變的更好？
2.
你覺得外表的改變就可以大幅度的改變你的生活嗎？這樣是合理的嗎？可行
的嗎？
3.
你做整形手術是為了自己還是為了取悅別人？
4.
你認為做整形手術可以增進你的人際關係或職場生涯嗎？
5.
你認為手術真的可以給你完美的外表嗎？
其實除了手術之外，還有很多其他的選擇；如果你想要整形的動機是來自於社交生活或是人際關係，你可以和你的家庭醫師、諮商師或是心理醫生討論，他們說不定可以幫助你找到更有效的方法解決你的焦慮。
這個網站也追蹤到一份關於整形手術的規範的報告，這份報告顯示有醫師向較脆弱和敏感的病人做強迫推銷的動作。www.dh.gov.uk/cosmeticsurgery
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2006.01.17
你的健康退休金夠嗎？
1月份美國醫藥協會期刊上有兩篇研究報告指出，中年人如果過胖，即使沒有高血壓、膽固醇也正常，將來罹患心臟病的風險卻也會因為肥胖而增加。而罹患心血管疾病的人，大多都沒有受到充足的醫療。
第一項實驗主要是想瞭解肥胖與心臟病之間是直接或是間接的關連，也就是說，是否肥胖本身就會提高心臟病風險？或是肥胖引起的高血壓高膽固醇等疾病才會？
實驗將17,643名31-64歲的男女以罹患心臟病可能性由低到高分成五組：第一組為不吸煙、血壓及膽固醇正常的低風險者。第二組為不吸煙，但血壓及膽固醇輕微偏高，第三組是有其中一項危險因子的人，第四組有兩項危險因子，而第五組為三項危險因子都有的心臟病高危險群。此外，也記錄所有人的身高體重與BMI質，研究時間平均為32年。
研究發現，在第一組（低風險組）中，體重過重者比正常體重者因心臟病住院的機率多了4.2倍，而死於心臟病的機率多了43％；第二組中體重過重者死於心臟病的機率多了2.1倍。研究主導者、芝加哥西北大學的Lijing
Yan強調，體重過重本身就是心臟病危險因子！
第二個實驗則包含了來自44個國家的70,000名有心血管疾病（包括心臟病、中風、動脈疾病）的病患，其中大多過重或肥胖。研究在分析這些人的病歷後發現，這些原本就是高危險群的人中，70％的人膽固醇過高的治療不足；80％的人抗結血塊的醫療不足；50％的人高血壓的治療不足。
主導此研究的Dr. Deepak Bhatt及Dr. Stephen
Siegel均表示，治療不足的原因之一是病患沒有按照指示服用藥物，另一個原因則是治療的費用問題。此外，醫師在職教育不足、不知最新醫學資訊也是主要原因之一。Dr.
Bhatt也強調，不同科別的醫師要注意疾病之間的關連，例如心臟病專家應要警覺病患或許有中風的可能等等。Dr.
Siegel則提醒，在大家憂心退休後的老年經濟生活時，也要多注意自己的身體健康，這樣才會有真正優質的退休生活！
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