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2004.12.28
女性更年期與大腦對雌激素的敏感度有關
女性的更年期除了和雌激素減少有關之外，美國最新一項研究顯示，女性更年期與大腦對於雌激素的反應也是有關係的。研究員認為，造成更年期熱潮紅及盜汗現象的產生，是因為大腦對於雌激素的敏感度降低。
這項刊登在2004年12月22/29美國醫藥協會期刊(JAMA)的研究，是根據美國國家衛生研究院(NIH)、美國國家老人學研究院(NIA)等單位所贊助的SWAN多重調查問卷資料分析而來。SWAN的調查是從1995年起追蹤7個地點共3,300名年齡42-52之更年期女性。研究分析認為，隨著年齡的增長，女性不只是雌激素的濃度會改變，大腦、身體對雌激素的反應也會改變；而大腦對於雌激素的敏感度降低則會造成更年期熱潮紅及盜汗現象的產生。
許多女性為了更年期熱潮紅、盜汗等不適而服用荷爾蒙補充療法(HRT)，而如今這項研究所帶來的資訊，則是要重新思考問題的癥結，如此才能針對問題對症下藥。由於目前對於更年期症狀的意見仍然紛歧，美國許多相關研究單位將在2005年3月21-23日集結各領域之專家開會，共同針對此依議題商討可能的管理方式。
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2004.12.24
氣喘與家中常見清潔用品的關聯
英國人一直認為，家庭中常見的清潔用品如漂白水、消菌劑、清潔劑等，是小孩子氣喘的來源。在一項7000人的研究中曾發現，經常接觸、或在充斥著這些化學製品環境中的小孩，罹患氣喘的機率是其他小孩的2倍。研究員強調，家庭中常見的漂白水、消菌劑、清潔劑等並不會直接造成孩童的氣喘，但這些用品卻和氣喘有明顯的關聯。
這項刊登在胸腔期刊(_Thorax_)的研究報導，是從90年代初期便開始追蹤出生在英國Avon地區小孩的家庭與生活方式，從母親懷孕起持續到小孩子8歲。雖然孩童的肺部受影響是在母親體內，亦或是胎兒出生後開始的還不清楚，但是肺功能是明顯有被影響到的。
雖然研究是針對小孩的肺部健康，但我們同樣應該關心的是，平時最直接會接觸到這些清潔用品的其實絕大部份是女性，而這些化學物質對女性身體的影響應該是大家要關注的議題。
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2004.12.21
避孕海綿可靠嗎?
一種女性專用的新商品「避孕海綿」最近在台上市。避孕海綿是寬約3公分的綿體，在性行為前塞入陰道，利用物理阻隔精液的原理、加上化學藥劑的殺精作用來達到避孕效果，並於事後取出。然而避孕海綿的避孕效果約在77~91.4%之間，意外懷孕機會偏高，且站在安全性行為的立場來看，避孕海綿並不能預防愛滋等性病。因此仍不建議使用。
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2004.12.21
避孕海綿可靠嗎?
一種女性專用的新商品「避孕海綿」最近在台上市。避孕海綿是寬約3公分的綿體，在性行為前塞入陰道，利用物理阻隔精液的原理、加上化學藥劑的殺精作用來達到避孕效果，並於事後取出。然而避孕海綿的避孕效果約在77~91.4%之間，意外懷孕機會偏高，且站在安全性行為的立場來看，避孕海綿並不能預防愛滋等性病。因此仍不建議使用。
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2004.12.15
英國對於眼睛雷射手術提出警告
考慮要施行眼睛雷射手術來矯正視力的人注意了，英國國家健康照護系統（National
Health Service,
NHS）在14日表示，目前為止有關眼睛雷射手術安全性及有效性的報告仍然是不足的。同時也呼籲醫師在施行此手術之前，一定要告知病患手術的危險性。
在英國每年約有10萬人施行眼睛雷射手術(Lasik)，而英國國家卓越臨床研究中心
(National Institute for Clinical Excellence,
NICE)表示，此手術仍然欠缺長期的觀察。目前NICE在曾經做過的4項研究調查中發現，輕中度的近視患者在做過手術之後，有63%-79%的人恢復正常視力；而重度近視只有26%-36%患者恢復正常視力。
要注意的是，眼睛雷射手術除了欠缺長期的研究觀察之外，短期觀察也是有許多問題，目前常見的手術後遺症包括視野模糊、出現陰影、晚上看不清楚等。雖然每年都有許多人做雷射手術矯正視力，但手術可能產生的副作用卻不常被提及，而
為副作用所苦的人數及相關資訊也非常欠缺，因此考慮要做此手術的人應該要自己特別注意。
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2004.12.08
大部分女性不想有月經？
根據美國一項調查，大部份人都認同女性每個月的月經來潮是自然現象，且不應該把月經當成疾病一樣看待。然而，卻有將近三分之二的女性表示不想要有月經，且有三分之一的女性認為，如果有安全無虞且無須花費的方式可以使月經停止的話，她們會願意嘗試。
美國食品藥物管制局在2003年通過一項新的避孕藥使用方式，就是連續服用91天的避孕藥來抑制月經來潮，把女性一個月一次的生理期改變成3個月一次。在此之後，女性月經的必要性開始引起熱烈的爭論。
由美國一非營利組織，專業生殖健康協會(_ARHP__，Association
of Reproductive Health
Professionals_)所贊助，並曾刊登在美國_Conception_期刊一項針對1,470名年齡18-40歲女性，及512個醫學/療單位所做的問卷調查顯示，大部份的婦女並不知道避孕藥可以用來改變或抑制月經；醫護人員中，則每10位就有8位曉得(其中90%為女性)、且每10位就有7位曾開給病患使用過。
此外，有50%的婦女認為每個月來一次月經是必要的；醫護人員中卻只有7%認為月經有其必要性。對此有專家指出，醫護人員對於女性月經的認知或認同，可能影響到他們告知女性關於月經及避孕藥方面的資訊是否是具選擇性的。
在這份問卷中，唯一婦女及醫護人員有相同意見的選項是，抑制月經的安全性仍需更多的研究，特別是針對長期使用是否有後遺症方面，更應該仔細觀察。因為長期使用會不會對健康有不良影響才是大家最關心、且是最具決定性的考慮因素。至於短期的副作用、未來生育能力的影響及花費則在其次。
其實大部份女性不喜歡每個月生理期是能夠理解的，畢竟月經來潮時的不便及經痛確實是極為惱人，然而應用人工的方式來改變、抑制自然的月經是否有其必要性，仍須審慎思考。
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