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2019.11.07
乳癌發病前五年驗血就能發現癌症?!
最近科學家發現,驗血可能可以在臨床症狀出現的前五年就辨識出乳癌。不過,其他癌症專家警告,由於這只是初步研究因此應謹慎看待研究結果。
研究聚焦於稱為「抗原(antigens)」的化學物質。「抗原」是由癌細胞產生,並觸發人體內的免疫反應。具體來說,它們會讓我們的身體產生自身抗體來阻擋入侵身體的「抗原」。
研究人員想知道是否可以檢測出患者體內特定自身抗體的存在,並了解這些抗體是否被腫瘤細胞的抗原所觸發。因此,研究小組對90名新診斷出患有乳癌的患者抽血,並與90名沒有乳癌的對照組的血液樣本進行比較。最後,研究人員檢視了血液樣本,看是否可以檢測到由腫瘤細胞的抗原所觸發的自身抗體。
研究人員在確診乳癌的樣本中正確辨識出患者的比率為37%,而在沒有乳癌的患者中他們正確辨識的比率為79%。研究人員認為,結果顯示可能可以這種方式檢測早期乳癌。
研究作者表示,研究結果顯示乳癌的確會引發身體產生特定的自身抗體。透過檢視血液中的這些自身抗體,我們能夠以合理的準確度檢測出癌症。一旦我們提高了測試的準確性,就可以使用簡單的驗血幫助患者早期發現癌症。目前還需要進一步驗證這項檢驗方法。
一位劍橋大學癌症流行病學教授表示,在解釋這些結果時應保持謹慎。這是份初步研究,需要進行更多的研究來確定這是否代表在早期發現乳癌方面我們獲得了有意義的進步。一位腫瘤學家也表示需要更多的工作來提高這項癌症檢測的準確度和靈敏度。
研究團隊已在檢測800位患者的血液樣本,並期望隨著樣本數量的增加,測試的準確性將會提高。他們估計,若研究計畫獲得充分資助,大約四到五年內該測試方法可能會用於診所中。
研究表示,透過驗血來早期發現乳癌具有成本效益,這對中低收入國家將具有特殊價值。相較於目前的乳房X光攝影,這將是一種更容易實施的篩檢方法。
編譯來源:The Guardian(2019.11.03)
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2019.11.06
生產時需不需要切開會陰?
在加拿大,最近幾年生產時「會陰切開術」」的比例減低,然而新的研究指出,生產時用鉗子或真空吸取來協助時,這樣的趨勢需要進一步檢驗。
會陰切開術是為了在生產時減少會陰的傷害,將產道擴大的切割手術。
會陰切開術曾經被視為例行公事,但在1990年代開始減少,因為有一系列的研究顯示這個做法不僅無法保護婦女不受傷害,實際上增加疼痛並且延長復原的時間。然而這樣的發現只適用於陰道產對於生產時發生問題,需鉗子或真空吸取來協助時,會陰切開術是有利的。
一項新的研究發表在「加拿大醫科協會」期刊發現,在沒有使用生產輔助儀器時,會陰切開術嚴重撕裂的風險高,而有使用時,特別是鉗子,應考慮採取會陰切開術。
UBC婦產科研究專家以為,原本只是推薦對「無輔助儀器」的陰道產,要避免例行的會陰切開術,卻被過份普及到所有的陰道產,使得有益於「輔助生產」的會陰切開術大幅減少。
這個研究裏的專家,使用加拿大健康機構的資料來分析2004-2017年間,超過250萬生產中,會陰切開術的趨勢。他們發現大致看來,會陰切開術的比例在「非輔助」和「輔助」生產正在下降中,即使會陰切開術對後者可以保護預防嚴重的撕裂。
研究專家又檢視了會陰切開術和生產肛門括約肌的傷害(OASI)(會陰嚴重撕裂的特徵)之間的關係。嚴重的會陰撕裂會導致短期和長期的疼痛、感染、性交問題和失禁。在加拿大和其他工業國家,最近幾年OASI的比例增加達15%。在2017年一年內,加拿大有18%的婦女以鉗子或真空取出嬰兒後,診斷出有OASI。
對第一次陰道產的婦女來説,會陰切開術可減少OASI的風險達42%。
這個發現顯示,產科醫師將會陰切開術的導引普及到所有的陰道產時會引發傷害,應該謹慎,特別是頭胎生産,以及剖腹產之後的陰道產。
編譯來源:Eurekalert(2019.10.21)
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2019.11.06
美法院裁定:「限制人工流產在8週內施行」違憲!
日前國內有人提出公投提案,要限制人工流產必須在8週內施行。此舉明顯跟隨美國阿拉巴馬州在今年國會的修法:以心跳的開始時間限縮施行女性人工流產時間(心跳條款),嚴重傷害女性身體自主權及其健康。
但在上週,阿拉巴馬州的法案,被法院認定為違憲並暫時遭阻擋!直到訴訟結束前該案都不會生效施行。
阿拉巴馬州法案違抗美國憲法
中阿拉巴馬州聯邦地方法院法官Thompson在長達17頁的意見書中表示,「阿拉巴馬州的人工流產禁令違反最高法院先前的判例,藐視美國憲法。它違反了個人的隱私權,以及個人依據尊嚴及自主性做決定的權利,同時也削減女性在社會中行動以及做生育決定的能力(capacity)。」
全美最嚴格的人工流產法案
今年在美國多州,宗教保守團體支持者與共和黨議員都發動限縮人工流產的修法,意圖要推翻1973年美國最高法院在羅訴韋德案中判決禁止人工流產是違憲的先例。
法案內容大致相似,要求在可測得胎兒心跳後禁止女性人工流產。目前已有如肯德基、喬治亞、密西西比等州通過法案,但尚未有任何一州確定生效施行。
阿拉巴馬州是將人工流產條件修改為最嚴格的美國州之一。法案僅允許女性在懷孕生產可能有生命危險、或胎兒出現致命併發症時才能進行人工流產,如果是遭性侵或亂倫而懷孕,女性還是必須將小孩生下來。若違法,女性不須負刑事責任,但幫女性執行人工流產為重罪,刑期最高可判99年。
編譯來源:BBC NEWS(2019.10.29)、REUTERS(2019.10.30)
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2019.11.05
月經不規則容易早逝?!
新的研究指出,月經週期持續不規則的女性可能會較早死亡。相較於經期規律的女性,經期不規律或經期過長的女性死亡風險高三分之一。
不過,有專家提醒經期不規則的女性不需過於擔心,因為研究發現的關聯輕微並且很可能是呈現了其他潛在的健康問題。
雖然女性的經期不符合28天循環的狀況不算少見,例如青春期少女或更年期女性等,但是這項研究發現,當女性的經期持續不規則或持續超過32天時可能值得加以留意。
這份哈佛醫學院和中國的同濟醫學院的研究包含了93,775名婦女從1991-2013年的經期資料。參與者向研究人員報告了她們平時的經期長度及頻率。在研究開始時,沒有人有心血管疾病、癌症或糖尿病。研究期間,近1,679名婦女死亡,其中有828人死於癌症,166人死於心血管疾病。
研究發現,月經週期在14到17歲之間總是不規律的婦女,比經期規律的婦女因任何原因死亡的風險高21%;18到22歲經期持續不規則的婦女風險則增加34%;婦女在28到48歲經期持續不規則也跟過早死亡風險有關。
此外,月經週期平均為32-39天及40天以上的女性,因任何原因死亡的風險分別高了23%及28%。
研究結果考量了可能影響結果的因素,包括:身體質量指數(BMI)、種族、運動習慣等其他生活方式。
不過,這份研究並未證明經期不規律或過長的經期會導致早逝,它只能顯示這些因素之間存在關聯。還需要有更多研究,確定改變不規則經期會影響死亡率。
一位婦產科醫表示,這種關連可能與其他風險因素有關,因為經期失調的女性通常會有潛在的健康問題,這些風險因素增加了早逝的可能性。例如:多囊性卵巢症候群會導致月經失調,並常常與糖尿病有關。建議經期不規則的女性健康飲食、規律運動、不吸菸和定期做健康檢查。
編譯來源:Health Day(2019.10.16)、Daily Mail(2019.10.16)
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2019.11.05
新書:避孕藥怎樣改變了妳?
安全、合法的避孕方式與人工流產是女性權利的兩大關鍵。在女性生育自由受到威脅的時候,任何有關避孕藥的問題的討論都讓人感到爆炸。但是,剛推出新書:HOW
THE PILL CHANGES
EVERYTHING的美國社會心理學教授Hill認為,我們對避孕藥如何使女人的性荷爾蒙產生變化,左右大腦運作,存在許多盲點,需要有更多的討論。
避孕藥影響女人的大腦
Hill教授表示,避孕藥的主要成分是人工黃體素,它會關閉大腦指揮卵巢產生卵子的指令,所以也不會有雌激素產生。雌激素主要功能是讓大腦和身體覺得自己更性感、更有活力。雖然大多數避孕藥為了降低黃體素不舒服的副作用感覺會添加一些合成雌激素,但服藥的女性還是會覺得缺少生氣。
一個鮮為人知的機制是,避孕藥裡的人工黃體素與我們體內的黃體素接受體不完全相合。它會刺激其他接受體發生反應,例如:刺激睪固酮,導致陽剛化效果;刺激皮質醇,經過一段時間會使壓力反應失調。研究曾指出,女性服用避孕藥後壓力荷爾蒙的狀況與經歷慢性壓力者類似,另外也會對免疫系統、學習能力與記憶力產生影響。
避孕藥左右我們的伴侶選擇
雌激素會激發女性對浪漫伴侶的選擇,會喜愛較有陽剛外表的男人,如:寬厚肩膀與突起的眉脊等。而服用避孕藥的女性,根據研究顯示,因為人工黃體素以及缺乏雌激素的關係,讓她們偏好選擇不那麼陽剛的男性。研究暗示,如果女人在吃避孕藥期間挑選伴侶,停用之後將會發現自己不再覺得對方有吸引力,可能導致關係變壞。正在服藥的女人要留意這個可能性!
避孕藥給女性情緒帶來變化
儘管有些婦女表示服用避孕藥可以穩定情緒,但已有研究指出,服用避孕藥與增加被診斷出焦慮和抑鬱的風險是具有關連性的。尤其在15-19歲的年輕女孩身上最為顯著,這些人自殺的風險是沒有服用避孕者的兩倍以上。
壓力反應失調可能是其中的因素之一,但另一個驅動因子可能是黃體素作為鎮定劑的角色,使得神經類固醇「別孕烯醇酮」的濃度變低。研究指出,比起自然週期的女性,服用避孕藥的女性,體內該濃度會出現顯著下降。
避孕藥的種類很多
目前的避孕藥配方及含荷爾蒙類避孕選項有上百種。人工黃體素分為四代,分別帶有不同分子結構,每一代的人工黃體素與雌激素比例也不一樣。但現今卻很少針對服用不同種類或成分比例的女性分開進行研究,她期待未來有更多更好的研究可以繼續深入探究避孕藥的安全性問題。
要提醒開始服用避孕藥的女性應記錄情緒日記,或告訴朋友要多注意她們的狀況,尤其是如果她們本身又有與情緒相關症狀的個人或家族病史。年輕女性如果要將避孕藥用於避孕以外的其他目的,例如治療青春痘或調節月經週期,那可能隨之而來的情緒低落問題將不值得妳這麼做。
Hill教授表示,女性已有很長一段時間因為避孕藥而經歷心理方面的副作用,卻沒有人告訴她們到底是怎麼一回事。批判性地談論避孕藥,不代表它的益處就會副作用所掩蓋,這與女性權利並非互相對立。她的新書內容目的不在於要女性不去使用避孕藥、或試圖讓女性對避孕藥驚恐,而是希望讓她們可以獲得過去從未得到的資訊,再做出知情後的用藥決定。
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2019.11.04
腎臟移植或透析療法存在性別偏見?!
在過去的五十年中,男性使用腎臟移植或透析的比率一直顯著高於女性,科學家認為,這種持續性的現象背後是因為生物學因素而不是性別不平等所致。
研究對涵蓋歐洲9個國家、230,378名接受腎臟替代療法患者的數據進行分析,資料橫跨1965年至2015年,他們分析了腎臟移植或透析療法使用率的性別差異。
研究發現腎臟移植或透析療法的使用率顯著增加。男性的使用率從每百萬名有12名上升至173名,女性則是從每百萬名有8名上升至98名。
男性的使用率一直比女性來得多。例如,在1975-1984年,19歲以下的年輕患者的男女比例為1.2,在2005-2015年該比率為1.3。同樣,對於75歲以上的患者,該比例從2.4變為2.5。
研究人員解釋,如果男女的差異是性別歧視所致,那麼差距可能不會保持如此一致。他們假設,如果不平等和不公正是導致腎臟移植或透析療法使用率有性別差異的原因,那麼接受手術的男女比應隨著時間和地理區域發生變化。而研究發現這種差距在擁有不同健康政策和醫療可近度的國家中是一致的。不過,這一觀點純屬推測,因為研究未提供任何有關醫療可近度的資訊。
一篇評論指出,儘管不能完全駁斥性別不平等的可能性,研究提供了令人信服的證據,顯示差異是基於生物學的因素。因為在這40年中社會經歷了重大的變革,但男女接受手術的比率仍持續地存在差異,表示可能是生物學而非性別歧視所導致的現象。
一種可能的生物學解釋是,女性慢性腎臟病發展得比男性慢,所以女性較晚才會接受腎臟移植或透析治療。而女性的疾病發展較慢的原因包括:停經前荷爾蒙提供了保護、男女在氧化壓力的差異、生活方式及女性較會遵循醫囑等。
另一個潛在的解釋是,女性腎功能異常的標準並未充分反應男女體型大小的差異,可能不足以讓腎功能檢測正確呈現女性的狀況,從而導致婦女被過度診斷,並高估了疾病的嚴重程度。如果對女性的慢性腎臟病嚴重程度進行了錯誤的校準,就會顯得女性病程發展的較男性慢。
台灣並無統計腎臟替代療法之男女使用情形,是否有性別差異存在及背後的原因都有待研究進一步了解。
編譯來源:MedPage Today(2019.10.24)
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