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U型幸福曲線是錯誤的：很多人越老越不幸福

U型幸福曲線是錯誤的：很多人越老越不幸福

根據多項研究，人在老化的過程，幸福感是呈U型曲線。也就是說，隨著人們接近中年，幸福感會下降，在 40 多歲時觸底，但進入退休年齡時，幸福感會回升。這種所謂的U 型幸福曲線令人放心，但不幸的是，這可能不是真的。澳洲University of Leicester的David Bartram教授對歐洲社會調查資料的分析顯示，對於許多人來說，隨著人們面臨著與年齡相關的困難，例如健康狀況下降和喪失親友之痛，幸福感實際上會在年老時下降。在他調查的 30 個國家中，幾乎一半的 U 形模式並不明顯。那麼為什麼會有差異呢？ David Bartram教授的研究修正了以往研究中研究方法的錯誤。U 型的想法來自一些研究分析。這些研究為了驗證年齡和幸福的相關性，調整了其他的影響因子，比較了財富和健康狀況相似的中、老年人的幸福感。但鑑於人們在年老時往往變得更窮、更不健康，這種調整可能會產生誤導。當研究不做調整時，與年齡相關的幸福感下降在許多國家變得明顯。沒有一式的幸福模式在福利國家效率較低的國家，這種下降幅度更大。土耳其的情況尤其如此，那裡的幸福感 (以從零到十的等級衡量) 平均從退休年齡的 6.4 下降到老年人的不到 5.0。對於愛沙尼亞、斯洛伐克和捷克共和國來說，幸福感從 30 歲出頭開始穩步下降。相比之下，荷蘭人的幸福感從 30 歲開始增加，甚至在老年時也保持穩定。在芬蘭，幸福在整個生命過程中保持不變，在零到十的範圍內高於八。簡而言之，沒有普遍的幸福模式。相反，不同國家/地區存在多種模式。不同的社會條件會導致不同的結果，這不足為奇。幸福來自內心？ U 型的想法之所以吸引人，部分原因在於它違反直覺：當然，晚年生活會變得更艱難，但即便如此，人們也會變得更快樂。為什麼？據說隨著年齡的增長，人們會獲得智慧和接受。我們培養了欣賞我們所擁有東西的能力，而不是沉思我們所缺乏的東西。年老鈍化了我們銳利的雄心壯志，也減少了隨之而來的挫敗感。心理學的流行智慧告訴我們，「幸福來自內心」。所以，也許人到了晚年，終於能理清自己的「內在」，感受到幸福。這是一個很好的想法。但對於許多社會來說，這種顯然的結果只是假設老年人沒有任何問題的結果：只要人們不生病、不經歷喪親之痛或開始失去朋友，幸福就會隨著年齡的增長而增加。但是，事實上，隨著年齡的增長，許多人確實面臨著巨大的挑戰。到時候，如果他們不感到幸福也就不足為奇了。 David Bartram教授並不認為人們不會隨著時間的流轉而整理自己的內心。「幸福來自內心」的智慧值得接受，因為它是我們可以控制的。但他的分析顯示，要以這種方式彌補老齡化遇到的挑戰，我們的能力可能有限。幸福是上升還是下降取決於這些老化的各種大挑戰及精神適應的平衡，沒有人能保證積極的結果。為了釐清這些幸福的模式，David Bartram教授進行反應人們變老時實際狀況的分析。當他以這種方式進行分析時，許多國家的 U 型消失了 —主要是因為事實上，許多人並沒有隨著年齡的增長而變得更快樂。編譯來源：The Conversation (2022.08.31)、Cambridge (2022.04.11)

代糖的「代」價：可能會以意想不到的方式影響人體

代糖的「代」價：可能會以意想不到的方式影響人體

代糖或人造甜味劑是提供糖的甜味而不含卡洛里的。但是今天發表在《細胞》雜誌上的一項對照試驗顯示，與以前的看法相反，這種代糖並不是惰性的！它們確實對人體有影響。事實上，有些會改變消費者腸道中的的微生物群，從而改變一個人的血糖濃度，且這些代糖產生的效果也會因人而異。 2014 年，Weizmann Institute of Science在小鼠的一項研究顯示，代糖本是因為不經過糖的正規代謝途徑，而不會產生熱量。但實際上，有些可能會以其它的方式改變糖的代謝。然而，代糖在人體內是否會發生相似的生理反應？這是Weizmann’s Systems免疫學的 Eran Elinav 教授研究團隊想要知道的。研究團隊篩選了120 名嚴格不食用任何代糖食品或飲料的志願者。然後將他們分成六組：其中四組的參與者給小袋普通的代糖，每組一種代糖：糖精、蔗糖素、阿斯巴甜或甜菊糖；另外兩組作為對照。研究人員發現，食用四種代糖兩週後，試驗者腸道微生物群的組成和功能發生了變化，且其分泌到人體血液中的小分子會因代糖不一樣而異。他們還發現，糖精和蔗糖素這兩種代糖更顯著地改變了使用者的葡萄糖耐量 —即人體對葡萄糖代謝或血糖濃度的調節能力。繼而可能導致代謝疾病。而在兩個對照組中都沒有發現微生物群或葡萄糖耐量的變化。代糖引起腸道微生物的變化與葡萄糖耐量的變化密切相關。 Elinav 說：「這些發現強化了我們的觀點：腸道微生物群是整合來自人體自身系統和外部因素，如我們吃的食物、藥物、生活方式和物理環境等信號的樞紐」。為了檢視微生物群的變化是否確實導致葡萄糖耐量降低，研究人員將 40 多名試驗參與者的腸道微生物群移植到從未食用過代糖的無菌小鼠組中。引人注目的是，受體小鼠表現出的葡萄糖耐量模式在很大程度上反映了腸道微生物提供者的模式。 Elinav 表示，試驗顯示，代糖可能會通過改變我們的微生物群來削弱葡萄糖反應，並且它們以獨特的方式影響每個人。事實上，這種差異性是意料之中的，因為每個人的微生物群落的組成都很獨特。 Elinav 補充說：「代糖可能對人類產生的變化對健康的影響仍有待確定，值得我們進行新的長期研究。同時，我們必須要強調，此研究結果並不意味著在許多研究中被證明對人類健康有害的糖優於代糖。」編譯來源：EurekAlert! (2022.08.21)

韓國再創世界最低生育率

韓國再創世界最低生育率

韓國的生育率在 2018 年首次下降到低於每名婦女生育一個孩子的水平。但24日政府公佈的數據顯示，該數字已從2020年的 0.84 降至去年的0.81，連續第六年下降。相比之下，2021年台灣總生育率為0.98 (今年預估約為0.89)，日本為1.37，美國的生育率為1.66，世界上最發達經濟體的平均生育率為 1.6 。人口學家指出各國每個育齡女性至少需要兩個孩子 —即 2.1 個孩子— 以保持人口規模不變。全球經濟合作與發展組織表示，全球過去 60 年生育率「顯著下降」。而這一趨勢在亞洲尤為明顯。2020 年，韓國首次記錄的死亡人數超過出生人數，引發了廣泛的恐慌。台灣也是在2020年開始人口負成長。專家說，近年來，經濟壓力和職涯因素一直是人們決定生孩子時考慮的關鍵。而生活成本上升、房價飆升以及新冠疫情影響是2021 年生育率下降的主要因素。一場危機正在醞釀人口減少會使一個國家承受巨大壓力。除了隨著對醫療保健系統和養老金的需求增加而增加公共支出的壓力外，青年人口的減少還導致勞動力短缺，從而影響經濟。如果韓國人口繼續減少，就沒有足夠的人來發展經濟、照顧老齡化人口和徵兵入伍。多年來，政客們都知道這種情況即將到來，但一直無法解決。他們已經投入了數十億美元試圖說服人們生孩子，但仍在摸不著頭腦，為什麼這沒有奏效。生孩子的罷工，為什麼？錢當然是一個因素。在韓國撫養孩子是昂貴的，許多年輕人正沉沒在天文數字的住房成本之下。但這也關乎機會。韓國女性受過高等教育，但在工作場所卻離平等很遠。韓國性別薪酬差距是所有富裕國家中最高的。韓國的大部分家務和育兒工作仍然由女性承擔，女性在生完孩子後停止工作或事業停滯不前的情況很常見。從本質上講，這裡的許多女性仍然被迫在事業和家庭之間做出選擇。他們越來越多地決定不想犧牲自己的事業。正如一位女士對我說的那樣：「我們正在進行生孩子的罷工」。編譯來源：BBC (2022.08.24)

癌症死亡近半可預防

癌症死亡近半可預防

新的研究指出，全球將近一半的癌症死亡是由於可預防風險因素的。包括三個主要的風險因素：抽煙、過度飲酒或高BMI。此研究是比爾蓋茲基金會贊助，由華盛頓大學的Dr. Chris Murray的團隊主導。他們檢視於2010-2019年間，204個國家的23種癌症死亡及失能和34個風險因素相關性。研究發現2019年間，44.4%的癌症死亡中和42%的健康年損失，可歸咎於可預防的風險因素。其中，不論男女，氣管癌、支氣管癌及肺癌的死亡和可預防風險因素最相關。數據顯示歸咎於可預防風險因素的癌症死亡正在增加，從2010到2019年間全世界增加了20.4%。在2019年主要是在5個地區：中歐、東亞、北美、南部拉丁美洲和西歐。防癌由改變生活形態做起美國癌症學會的首席科學家Dr. William Dahut說，調整行為可以解救幾百萬人的生命，比任何藥物更有影響。將近65年來已知煙草和癌症相關，但是問題仍然佷大。此外，因肥胖而增加的癌症需要我們的注意。伴隨在《柳葉刀》所發表的新研究的評論，紐西蘭的Dr. Diana Sarfati和Jason Gurney寫道：「預防癌症的行動必須有健康部門裏裏外外的共同努力，政策應包括減少接觸引發癌症的風險因素，如抽煙和飲酒，和通暢的疫苗管道以預防引發癌症的感染，包括B型肝炎和人類乳突病毒。」「預防癌症的最佳希望，主要經由消除或減少風險因素。減輕癌症的負擔可以改善健康和生活，減少覆加在人類的衝擊，也減輕癌症治療和更廣泛的醫療部門財政資源壓力」。研究發表在期刊《柳葉刀》(The Lancet) 。編譯來源：CNN (2022.08.19)

吃藥也要有「姿勢」，「姿勢」對了吸收快

吃藥也要有「姿勢」，「姿勢」對了吸收快

當您頭痛伸手去拿止痛藥時，您可能不會在服藥時考慮自己的身體姿勢。但是約翰霍普金斯大學的一項新研究發現，你的姿勢可以對你身體吸收藥物的速度產生很大的影響 — 差異長達一個小時。資深作者 ─ 約翰霍普金斯大學流體動力學專家Rajat Mittal 說：「我們對於姿勢對藥丸的溶出率產生如此巨大影響感到非常驚訝。」「我以前從沒想過自己做對了還是錯了，但現在我每次吃藥時肯定會想一想。」最近的研究大多數藥丸在胃將其內容物排入腸道之前不會開始起作用。因此，當藥丸越快靠近胃的末端 ─ 即胃竇，就會越早溶解並越快通過幽門流入十二指腸。如果期待藥丸早吸收、早生效，那麼需要一種有利於發揮重力及利用胃的自然不對稱性的姿勢。研究人員以他們研發的電腦軟體Stomach Sim來模擬人的姿勢如何影響胃對於藥物的吸收。他們測試了四種服藥的姿勢：直立、左側臥或右側臥，或平躺。研究發現右側臥服藥效果最好，將藥丸送入胃部最深處，溶解速度比直立姿勢快2.3倍。左側臥是最糟糕的。如果一顆藥丸在右側溶解需要 10 分鐘，而直立姿勢可能需要 23 分鐘溶解，而左側放置則需要 100 多分鐘。這樣的結果對一些想快速達到作用的藥物很重要，如：止痛劑或治療心臟病發作的藥。對老年人，久坐不動或臥床的患者，右側臥或左側臥影響很大。過去已經有一些人體研究顯示，姿勢可能會影響藥物的吸收方式，這包括向右側臥傾斜的選項。此模擬人體的試驗結果支持了過去的研究。什麼時後最好用坐著或站著？有時候藥劑師要求你吞藥物時，坐著、站著或躺下。這並非是為了快速吸收的原因。例如某些藥較可能引發副作用，如胃灼熱、胃酸由胃倒流到食道。包括非類固醇抗發炎藥物，如布洛芬、雙氯芬酸和鐵質補充品。服這些藥物後，最好坐著或站著，不要馬上躺下，減少胃酸逆流。有些藥如果在喉嚨卡住會刺激喉嚨、傷害食道和胃部保護性的黏膜，引發疼痛和發炎。服這些藥物後，一定要坐著或站著30分鐘。這些包括治青春痘藥物，如：抗四環黴素；治骨骼疏鬆類藥物，如：福善美 (Fosamax)、瑞卓骨膜衣錠 (Risedronate) 等。躺著硝酸甘油 (舌底丸) 是給心絞痛患者的舌底噴霧劑處方。藥劑師會告知患者使用噴霧器之前要坐著或躺下，因為血壓會突然下降引起頭暈。其他心臟藥物如利尿劑，也已知會引起頭暈。雖然通常服這個藥時並不會躺下，但頭暈時最好坐或躺下，之後一定要慢慢站起來。也有藥物會引起睡意或覺得頭昏腦脹，如：強效止痛劑、安眠藥、癲癎症藥物，或某些精神病的藥。服用時不必躺著，但頭暈或有睡意時，躺下有幫助。不確定？研究主導作者Jae Ho “Mike” Lee指出胃部狀況即使有小的變化，也會明顯的影響溶解。如糖尿病和帕金森症狀患者，其腸胃功能都不在最佳的狀態。姿勢和胃病對藥物溶出的影響相似。除非有更多的研究，目前你的醫師或藥劑師不會推薦你服藥時要躺那一邊。但若是服止痛劑，只要身體狀況適合，試試靠右邊看是否止痛效果會加速些。研究結果發表在期刊《液體物理》： Physics of Fluids 34, 081904 (2022); computational modeling of drug dissolution in the human stomach: Effects of posture and gastroparesis on drug bioavailability https://doi.org/10.1063/5.0096877 編譯來源：The Conversation (2022.08.18)；Health Day (2022.08.17)

「好」姿勢並不能防止背痛，「壞」姿勢也不會導致它

「好」姿勢並不能防止背痛，「壞」姿勢也不會導致它

背痛是人們一生中幾乎都會有的經驗。它在青春期就可能出現，而在成年人中更為常見。人們普遍認為，背痛是因為姿勢不良引起的。「良好」的姿勢可以保護脊柱免受損傷以及預防和治療背痛。它通常被定義為坐或站的時候「挺直、對齊」以及舉重時要「直背、蹲舉」。因此，我們經常被警告不要「猛然癱坐」、「懶散站著」和「圓背舉重」。令人驚訝的是，事實上，並沒有科學證據顯示「良好」姿勢與背痛之間存在密切關係。對「良好」姿勢的看法其實是源自於社會的期望和毫無根據的假設。坐姿和站姿研究者進行了幾項研究，探索脊柱姿勢與背痛之間的關係。他們以青少年為調查對象，想瞭解「不良坐姿或立姿」是否與或可預測未來的背痛有關。研究結果無法支持這種觀點。此外，無論是有或沒有痛的人，他們之間的坐姿或立姿並沒有一致的差異。在一系列不同脊柱姿勢和背痛關係的研究顯示，沒有一種單一的姿勢可以保護一個人免受背痛。懶散和挺直站立的人都會背痛。舉重姿勢在舉重方面，全球公認的「良好」或「背部安全」的舉重姿勢也缺乏證據。統合性研究指出，沒有證據顯示圓背舉重與背痛相關或可以預測背痛。最近的實驗室研究發現，從事體力工作五年以上且沒有背痛的人更有可能以更彎腰、圓背的姿勢提抬重物。相比之下，背痛的體力勞動者更傾向於採用背部挺直的蹲舉。換句話說，背痛的人傾向於遵循「好的」姿勢建議，但不以「好的」方式舉重的人不會有更多的背痛。如果不是姿勢 — 那是什麼？人的脊椎有各種形狀和大小，所以姿勢是極度因人而異的。維持動態對背部健康很重要，因此學習如何改變和採取不同的舒適姿勢，可能比嚴格堅持特定的「良好」姿勢更有幫助。雖然背痛可能是劇烈和痛苦的，但對於大多數人 (90%) 來說，背痛與可識別的組織損傷或病理無關。背痛可能是因為背部承受突然、沈重、不當的負擔而扭傷引起的，也可能像沒有受傷的嚴重頭痛一樣發生。重要的是，當人們的健康受到損害時，人們更容易受到背痛的影響，例如，如果有人：感到壓力、情緒低落、疲倦或疲倦、睡不好或不那麼活躍。如果一個人出現以下情況，背痛更有可能持續存在，如：變得過度擔心和害怕他們的背痛，或是過度保護他們的背部，避免運動、身體活動、工作和社交活動。對於背痛，人們能做些什麼？在一小部分 (1-5%) 中，背痛可能是由包括骨折、惡性腫瘤、感染或神經受壓 (後者與腿部疼痛、肌肉力量和感覺喪失) 等病理引起的。在這些情況下，請就醫。對於大多數人 (90%) 來說，背痛與背部結構的敏感性有關，但與可識別的組織損傷無關。在這種情況下，過分關注保持「良好」姿勢，可能會分散其他已知對脊柱健康重要因素的注意力。這些包括：移動和放鬆你的背部、參加您喜歡的定期體育活動、建立信心、保持健康和強壯以完成日常任務、保持健康的睡眠習慣和體重。有時這需要熟練的臨床醫生提供一些支持和指導。因此，如果您是坐著或站著，請找到舒適、放鬆的姿勢。如果你在舉重，目前的證據顯示，自然地舉重是可以的 — 即使是圓背。但請確保您身體健康且足夠強壯以完成這項任務，並注意您的整體健康。編譯來源：The Conversation (2022.08.17)